Kaksikymmentä vuotta sitten, nuorena toimittajana yliopiston ulkopuolella, minut lähetettiin sanomalehtipöydältäni sisään Saint Barbara että Santa Ynezin laakso kirjoittaa lyhyt raportti alueen nousevasta viinialueesta. 45 minuutin ajomatkan jälkeen pohjoiseen, viehättävässä Los Olivos -maisteluhuoneessa tapasin Richard Longorian, joka oli alkanut tehdä viiniä laaksossa vuonna 1976.

Kun syöksin ensimmäisen kunnollisen lennoni, Longoria kertoi kiehtovia tarinoita siitä, kuinka Santa Barbaran piirikunnan maantiede on toisin kuin missään muualla Amerikan länsirannikolla. Tavallisen pohjoisesta etelään suuntautuvan vuorijonon sijasta, joka estää sisälaaksoja merestä, Longoria selitti, että alueen poikittaiset alueet leikkaavat idästä länteen.

Se tarkoittaa Santa Barbaran Santa Yneziä ja Santa Maria -laaksot ovat avoimia kylmälle, tuulen lyötylle Tyynellemerelle. Heidän merelle päin olevat läntiset alueet ovat melko viileitä jopa lämpimiin kesäkuukausiin, kun taas lämpötilat lämpenevät vähitellen, kun siirryt sisämaahan.

Viileä ilmasto rypäleet kuten Pinot Noir ja Chardonnay kukoistaa Santa Marian laaksossa ja Rita Hills lännessä. Lämpimämmät säälajikkeet, kuten Cabernet Sauvignon ja Sauvignon Blanc onnistua Happy Canyonin ja Los Olivosin nimityksissä itään.

Välillä Ballard Canyon tukee tyypillisiä viinirypäleitä Rhône Valley , kuten Syrah ja Grenache Blanc . Pohjoisessa Alisos Canyon, Los Alamos Valley ja Foxen Canyon kasvattavat erilaisia ​​rypäleitä, Riesling , Chenin Blanc ja Albariño että Grenache ja Gamay Noir .

Happy Canyon / Kuva: Macduff Everton

Tutustuminen

Alueen maantiede on edustettuna kaikkialla. Se on maalattu maistelutilojen seinille Santa Barbaran keskustasta, jossa palmuja, ja maalaistyylisessä kylässä Los Alamosissa, joka on kulinaarinen pääkaupunki maanviljelijöille, kalastajille ja matkailijoille. Vaikka tämä oppitunti on pakollinen nyt, tämä oppitunti ei ollut osa opetussuunnitelmaa, kun Longoria saapui ensimmäisen kerran.

'Kesti aikaa, ennen kuin aloimme erottaa laakson viileämmät osat', hän sanoo. 'Luulen, että Richard Sanford oli ensimmäinen, joka puhui siitä ja teki siitä myyntipisteen luonnetta koko alueelle, ja se on järkevää hänen maantieteellisen taustansa kanssa.'

Michael Benedictin kanssa Sanford istutti Sanford & Benedict Vineyard vuonna 1971, mikä osoitti Pinot Noirin menestyvän Sta. Rita Hills.

Kaupallinen istutus alkoi vuonna 1964, ja vuonna 1981 Santa Marian laaksosta tuli ensimmäinen virallinen Amerikan viininviljelyalue Santa Barbaran piirikunnassa, vain toinen vuonna. Kaliforniassa . Koska se on paljon leveämpi laakso kuin Santa Ynez, lisääntynyt merivaikutus ulottuu kaikkialle, ja laakso on edelleen ensisijaisesti Pinot Noirin ja Chardonnayn kasvualue.

Crown Point / Kuva: Macduff Everton

Santa Ynez Valley AVA perustettiin kaksi vuotta myöhemmin. Vuosikertojen valmistautuessa viininviljelijät oppivat, missä meni hyvin, joten laakso jaettiin edelleen pienempiin nimityksiin. Läntisin Sta. Rita Hills AVA, jossa Pinot Noir ja Chardonnay ovat erinomaisia, perustettiin vuonna 2001. Kahdeksan vuotta myöhemmin, itäisin Hyvää kanjonia Santa Barbarasta, joka tunnetaan Bordeaux-lajikkeista, hajosi.

Vuonna 2013 tiukka tasku keskellä laaksoa tuli Ballard Canyon AVA , ylisti Syrah ja muut Rhône-tyyliset viinit. Ballard Canyonin ja Happy Canyonin välinen tulvaventtiili kuluttanut Los Olivosin alue perustettiin vuonna 2016. Se toimii hyvin Bordeaux'n, Rhônen, espanjan ja italialaisten lajikkeiden kanssa.

Lisää AVA: ita ilmestyy matkalla, mukaan lukien Alisos Canyon, joka oli melkein hyväksytty lehdistöaikana, ja mahdolliset nimitykset, joihin liittyy Foxen Canyon ja Los Alamos Valley.

Tämä tekee Santa Barbaran läänistä paratiisin viininvalmistajille.

Aika tutustua perusteellisesti Santa Barbaran maailmanluokan viiniin

Mikään muu alue maailmassa ei voi tukea tätä monimuotoisuutta maantieteellisillä, geologisilla ja ilmastollisilla tiedoilla - sekä onnistuneilla, arvokkailla vuosikertomuksilla - tukemaan niitä. Ja viinin ystäville jokaiselle kitalaelle löytyy jotain, usein samassa maisteluhuoneessa.

Silti on olemassa vetokoukku.

'Se on haaste kuluttajamarkkinoinnin laajojen ponnistelujen kannalta', sanoo Longoria, joka kadehtii muiden alueiden, kuten Cabernet in Napa , Pinot Noir sisään Oregon ja isot punaiset sisään Paso Robles . 'Itse monipuolisuus tarkoittaa sitä, että Santa Barbaran läänistä tulee paljon erilaisia ​​viestejä. Ne kaikki ovat kelvollisia, mutta on vaikea kuvata Santa Barbaran piirikuntaa yhdellä ainoalla markkinointiäänellä. Minulle se on ollut hieman haitta. '

Santa Maria Valley / Kuva: Macduff Everton

Moninaisuuden omaksuminen

Yli kahden vuosikymmenen ajan Doug Margerum johti vaikutusvaltaa Viiniastia ravintola ja vähittäiskauppa Santa Barbaran keskustassa. Hänen luettelonsa ja vuosittaiset futuurimaistelunsa kohottivat alueen kansainvälistä mainetta 1980- ja 90-luvuilla ja olivat ponnahduslauta viinitiloille, kuten Oikeassa ilmastossa , Panimo-Clifton , Paul Lato , Tensley ja Sea Smoke . Vuonna 2001 hän perusti oman tuotemerkin, Margerum Wine Company , ja hän valmistaa nyt viinejä Santa Ynezin laakson jokaisesta nimikkeestä, mukaan lukien Los Olivosin alueella sijaitseva viinitarha.

Margerum arvostaa monimuotoisuuden hämmennystä yhtä paljon kuin kukaan muu. Hän sanoo, että se vaikuttaa Santa Barbaran kokonaiskuvaan. Kaupunki on hieman trooppisessa ympäristössä etelään päin olevalla rannikolla, ja laaksoista on erotettu lähes 4000 jalan korkeilla Santa Ynez -vuorilla.

'Kuluttajien on vaikea ymmärtää, kun he näkevät, että Santa Barbara on bikinit ja bougainvillea- ja appelsiinipuita', hän sanoo. 'Se on rantalomakohde. Mutta kun ihmiset menevät kukkulan yli, haluavat nähdä näytelmän Solvangin ulkoteatterissa, he ihmettelevät: 'Miksi he antavat meille takkeja ja untuvapeitteitä?' Vaikka päivän aikana se on 85˚F, se tulee olemaan 45 muutama lyhyt tunti. '

Tyler Thomas lähti Sonoma ja Napa työskentelivät vuonna 2013 viininvalmistajana ainoana tuottajana, joka omisti viinitarhoja kolmessa läänin nimityksessä: Dierberg , Santa Marian laaksossa Rumpukanjoni , Sta. Rita Hills ja Tähtikaista , Happy Canyonissa. Viiniviljelyn, enologian ja kasvitieteen tutkinnon suorittanut Thomas analysoi alueen monimuotoisuuden joka päivä ja tunnistaa haasteen.

'Mielestäni se ei ole huono asia, mutta se on epätavallista, etenkin markkinapaikkojen kannalta', Thomas sanoo. 'Kuinka joku, joka on menestynyt Pinot Noirin valmistuksessa, voisi myös menestyä Cabin valmistuksessa? On harvinaista, että tällainen lajike on niin lähellä.

'Burgundin viininvalmistajilla ei ole paljon mahdollisuuksia valmistaa Bordeaux'n viinejä tai Rhône-viinejä. Sinun täytyy todella kouluttaa ihmisiä siihen. Mutta luulen, että he saavat sen. '

Tuulimyllytila ​​/ Kuva: Macduff Everton

Myös yhtälössä on toinen elementti.

'Santa Barbaran viinimaalla on aina kulkenut hyvin itsenäinen juova, sekä persoonallisuudessa että viininvalmistuksessa', sanoo Stephen Janes, toimitusjohtaja Pence Vineyards . Hän on myös Santa Barbara Vintners , alueellinen kauppayhdistys, joka on vuosikymmenien ajan taistellut kokoamaan jäseniään yhteisen asian ympärille. 'Tämä tekee alueen viineistä niin houkuttelevia, mutta se ei sovellu paremmin yhteistyöajatteluun. Tämä on sekä kirouksemme että voimamme.

'Alueena teemme parhaita viinejä, joita olemme koskaan tehneet yhdessä', hän sanoo. 'Tätä tarinaa ei kerrota maailmalle.'

Ryhmä on rahoittanut markkinointikampanjan suurten telttojen otsikolla 'Länsi-Ranska, vain pohjoiseen L.A.'

Kuinka Kalifornian keskirannikon viininviljelijät tekevät grenacheistä omansa

'Kuinka käytämme tätä monimuotoisuutta erottaaksemme meidät?' kysyy Riley Wathen, jonka vanhemmat perustivat Foxenin viinitila vuonna 1985, kaksi vuotta ennen syntymää. Ripustettuaan kellarin ympärille ja työskennellessään satoja lähellä ja kaukana, hän aloitti lyhyen Bay Area -tekniikan. Nyt hän auttaa vanhempiaan heidän siirtyessään hitaasti eläkkeelle. Hän on myös Santa Barbara Vintnersin hallituksessa.

'Foxenille se on yksi suurimmista voimavaroistamme, ja teemme sen todella hyvin', Wathen kertoo alueen monimuotoisuudesta, jonka viinitilat lähteet läänin kaikista AVA: sta tarjoavat yli 30 tarjousta. 'Kun voit mennä yhteen makutilaan ja kokeilla Chardonnaya Santa Maria -laaksosta, a Chenin Blanc Foxen Canyonista, Pinot Sta. Rita Hills, Syrah Los Olivosista ja Cabernet Sauvignon Happy Canyonista, pystyn näyttämään läänin kokonaisuuden viidessä makussa. '

Foxenin tavoin Longoria valmistaa viinejä kaikista nimikkeistä monenlaisilla rypäleillä. Hän on edelleen hämmentynyt viestintähaasteesta, mutta hän uskoo alueen hyödyt ylittävän sen ongelmat.

”Jopa yhdellä meidän kaltaisella viinitilallamme voit siirtyä viileästä ilmastosta Albariñosta Bordeaux-seokseen, Syrahiin, Tempranillo [ja] kaikki välillä ', hän sanoi. 'Kuluttajat voivat nauttia moninaisuudesta.'

Valokuvaaja Macduff Evertonin lisäksi Matt Kettmann on kirjoittanut kirjan Viiniköynnökset ja visio: Santa Barbaran piirikunnan viininviljelijät (syksy 2020). Katso lisää Viiniköynnökset ja visio