Italian viinimaailma menetti kuvakkeen, kun Brunellon legenda Franco Biondi Santi, nimeltään “Brunellon herrasmies”, kuoli viikonloppuna. Hän oli 91-vuotias.

Franco - jonka isoisä Ferruccio Biondi Santi keksi Brunellon 1800-luvun lopulla - oppi viininvalmistusisänsä isältään Tancrediltä, ​​joka on yksi Italian tunnetuimmista enologeista. Kun Franco peri perheen Greppo-kartanon vuonna 1970, hän pysyi uskollisena isänsä perinteille ja paransi samalla laatua, aloittaen pitkästä yhteistyöstä Firenzen yliopiston kanssa, mikä antoi hänelle mahdollisuuden eristää kartanon parhaat Sangiovese-kloonit.

Franco oli innokas puolustaja perinteiselle Brunellolle ja kieltäytyi luottamasta mihinkään viininvalmistustekniikkaan, joka voisi muuttaa hänen viiniensä perusominaisuuksia. 1990-luvulla häntä kritisoitiin siitä, ettei hän heittänyt suuria tynnyreitään vastineeksi uusista barrikkeista, joista oli tullut trendikkäitä kaikkialla Italiassa. Sen sijaan Franco vältteli pieniä ranskalaisia ​​tynnyreitä ja sanoi usein: 'Sangiovese on luonnostaan ​​rikas tanniineja, eikä se tarvitse uusien barrikien tarjoamia aggressiivisia tanniineja. Käytän vain maustettuja tynnyreitä, jotka antavat rypäleen ja terroirin paistaa läpi ilman suklaata, vaniljaa ja uuden puun paahtoleipää. ' Viimeisen vuosikymmenen aikana Francon viinit ovat olleet kiinnostuneita, ja niiden mittavasta hintalappusta huolimatta ne ovat suosituimpia italialaisia ​​viinejä.

Toisen maailmansodan aikana Franco auttoi isäänsä muurailemaan perheen vanhat Riservat juuri ennen kuin Rintama kulki Montalcinon läpi vuonna 1944. Vuosia myöhemmin hän järjesti näiden Riservojen kanssa useita legendaarisia pystysuoria maisteluja - 1800-luvun loppupuolelle asti - jotka osoittivat Brunellon maratonin ikääntymiskyky. Montalcinon menestystarinaan tekemiensä monien panosten joukossa hän johti vuonna 1990 kampanjaa estääksesi Montalcinon laitamille rakennettavan massiivisen kaatopaikan, joka olisi vaarantanut Brunellon tuotannon.

'[Biondi Santi] oli yksi tärkeimmistä Brunello di Montalcinon menestyksen puolustajista kansainvälisellä tasolla', sanoi Brunello Consorzion presidentti Fabrizio Bindocci. 'Hänen ansiostaan ​​Brunellosta on tullut yksi tunnetuimmista ja arvostetuimmista italialaisista viinimerkkeistä. Konsortio ja koko alue ovat menettäneet paitsi suuren viininvalmistajan, myös erinomaisen miehen, jolla on syvä herkkyys ja inhimillisyys. '

Franco Biondi Santista selviävät vaimonsa Maria Floria, heidän lapsensa Jacopo ja Alessandra sekä neljä lastenlasta.