Länsi-Ranskassa konjakin ja armagnacin alueet tuottavat joitain maailman arvostetuimpia rypäleen brandyjä. Vaikka heillä on yhteinen läheisyys - konjakki Atlanttia vastapäätä, Bordeaux'n pohjoispuolella, noin puolitoista tuntia sisämaavaltiosta Armagnacista etelään, ne tuottavat kahta hyvin erilaista brandy-tyyliä, jotka eroavat toisistaan ​​historian, rypäleiden, maaperän, tekniikan ja ikääntymisen perusteella.

Mikä on konjakki?

Konjakki on erityisesti viinistä valmistettu konjakki Ranskan konjakkialueella. Konjakin valmistukseen käytetty ensisijainen rypäle on Ugni Blanc , vaikka pienempiä määriä Folle Blanche (kutsutaan myös Picpoul ) ja Colombard ovat sallittuja.

Konjakki-brandy on aina ollut suosittua ja kaupallisesti saatavaa, koska se rajoittuu merisatamiin. Englanti oli tärkeä varhainen kohde hengelle 1700-luvulla. Monet konjakin vanhat tuotemerkit on nimetty ulkomaalaisille, kuten Richard Hennessy , irlantilainen kauppias ja Thomas Hine , englantilainen, joka meni naimisiin tislaamon kanssa.

Toisin kuin ranskalainen viini, konjakki tunnetaan edelleen tuotemerkeistään eikä yksittäisistä tuottajista tai kartanoista. Neljä suurinta taloa, Hennessy, Courvoisier , Remy Martin ja Martell , ovat maailmanlaajuisia kokonaisuuksia, joiden pullot ovat melkein minkä tahansa baarin takana. Suurin osa tuotannosta toimitetaan kuitenkin tuottajilta ympäri aluetta. Monet näistä rypäleenviljelijöistä ja tislaajista työskentelevät useiden tuotemerkkien kanssa. Jotkut pullottavat myös oman konjakkinsa.

Kellari konjakissa, Charente / Getty

Koska henki on hankittu niin usein eri tuottajilta, useimmat konjakit sekoitetaan tuottamaan erilaisia ​​talonilmaisuja. Arvosanat ovat V.S. (hyvin erikoinen), V.S.O.P. (erittäin ylivoimainen vanha vaalea), X.O. (erittäin vanha) ja epävirallinen nimitys nimeltä Napoleon.

Nämä nimitykset osoittavat sekoituksen nuorimman brandyn iän. V.S. tarkoittaa, että nuorin konjakki (jota tässä vaiheessa kutsutaan eau-de-vieiksi) on vähintään kaksi vuotta vanha. V.S.O.P osoittaa, että seoksen nuorin eau-de-vie on vähintään neljä vuotta vanha. Aiemmin X.O. tarkoitti, että nuorin eau-de-vie oli vähintään kuuden vuoden ikäinen, mutta vuodesta 2018 lähtien se muutettiin tiukemmaksi vähintään 10-vuotiaaksi.

Mitä tarrat merkitsevät konjakilla?

V.S .: ”Hyvin erikoinen”, nuorin sekoitus vähintään kahden vuoden ikäisenä

V.S.O.P .: ”Erittäin ylivertainen vanha vaalea”, vähintään 4-vuotias

Napoleon: Ikä vähintään kuusi vuotta

X.O .: ”Erittäin vanha”, vähintään 10-vuotiaita

Napoleonin luokka oli aiemmin epävirallinen etiketti erityisen vanhalle konjakille, yleensä niille, jotka ovat X.O., mutta myös monet iältään paljon pidempään. X.O. -luokituksen uudelleenluokittelun jälkeen Napoleon on hyväksynyt luokan aikaisemmat vaatimukset ja tarkoittaa nyt sekoitusta, jonka ikä on vähintään kuusi vuotta.

Huomionarvoista on, että nämä nimitykset eivät aina näy pullossa, ja useimmat laadukkaat tuottajat ylittävät merkittävän ikänsä merkittävästi.

Konjakki voidaan merkitä myös yhdellä alueen kuudesta nimityksestä: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois ja Bois Ordinaires (tai Bois à Terroir). Kaksi samppanja-aluetta, kuten kuuluisa kuohuviinialue, on nimetty maaperän liitujen korkeasta koostumuksesta. Jos pullo konjakkia on merkitty hienolla samppanjalla, se on sekoitus Grande Champagne- ja Petite Champagne -brändejä. Tämän nimityksen ansaitsemiseksi vähintään 50% seoksesta on kuitenkin oltava Grande Champagne Cognac.

Labastide-d'Armagnacin kylä, Gascony / Getty

Mikä on Armagnac?

Armagnac on maalaistyylisempi tuotannossa, mikä johtaa täysmaustettuun brandyyn, jonka maahantuoja Charles Neal Charles Neal Valinnat , kutsuu 'vähän enemmän ... eteenpäin ja reippaasti'. Armagnacin valmistamiseen käytetty brandy valmistettiin historiallisesti kiertävien tislaajien avulla. Vielä hitaasti he matkustivat takamaiden maatiloille, jolloin viljelijät voisivat tehdä viinistä viiniä tarvitsematta ostaa omia laitteita.

Konjakin ja Armagnacin suurin ero on tislaus. Vaikka konjakkia tislataan kahdesti kattilalla, Armagnacille tehdään kolonnitislaus, vaikka se eroaa suuresti suurista, moderneista teollisuuskuvista, joita käytetään usein neutraalien alkoholijuomien kuten vodkan valmistamiseen.

'[Nämä] ovat sarakevalokuvia, joissa on enintään 15 levyä', kertoo Leonardo Comercio, myyntipäällikkö PM-väkevät alkoholijuomat , brandyyn erikoistunut maahantuoja. ”He eivät ole siellä raastamaan ja siirtämään raaka-ainetta neutraaliksi tisleeksi. He puhdistavat sen ja antavat sille korkean aromaattisen sävyn, joka olisi silti edelleen maukas tisle ennen kuin se edes menee tynnyriin. '

”Konjakki on melkein kuin vodka, jonka säilytät keittiön tiskillä. Armagnac on rakenteellisesti enemmän kuin pakastimen vodka, paksumpi ja rikkaampi kitalassa. ' - Charles Neal, maahantuoja, Charles Neal Selections

Sarake luo edelleen tekstuurieroja myös konjakin ja armagnacin välillä. 'Konjakki on melkein kuin vodka, jonka säilytät keittiön tiskillä', Neal sanoo. 'Kun taas Armagnac on rakenteellisesti enemmän kuin pakastimen vodka, paksumpi ja rikkaampi kitalassa.'

Ero suussa tuntuu osittain alkoholipitoisuudesta. Armagnac pyrkii irtoamaan vielä noin 52–60 tilavuusprosentin alkoholista (abv). Ellei sitä sekoiteta tai pulloteta tynnyrin lujuudella, se laimennetaan tyypillisesti noin 45–47%: n abv-arvoon.

Konjakki puolestaan ​​tislataan kahdesti kattilassa, mikä nostaa sen noin 70%: n abv: ksi. Yleensä se laimennetaan ja pullotetaan 40 prosenttiin. Neal sanoo, että lisälaimennus lisää konjakin kevyempää tunnetta.

Ruukku sallii edelleen paremman hallinnan 'päistä, sydämestä ja hännistä' tai siitä, kuinka tislaajat kuvaavat vastaavasti ensimmäisen, keskimmäisen ja viimeisen osan henkien virtaavan virtaamattomasta. Konjakissa on suurempi osa sydäntä tai tislausjakson keskiosa, jota pidetään puhtaimpana makuna. Vaikka tällä sydämen raskaalla hengellä on paljon potentiaalia kehittyä, se tarkoittaa myös, että konjakilla voi kestää enemmän aikaa sen ylevämmän puolen osoittamiseen. Armagnac puolestaan ​​on todennäköisemmin hedelmäinen ja voimakas nuorena.

Konjakin tavoin Armagnacia sekoitetaan ja leimataan usein merkinnöillä, kuten V.S.O.P., X.O. ja Varaa osoittamaan alaikäraja. On kuitenkin perinteisempää pullottaa vintage Armagnac kuin konjakki. Vintage Armagnac on suhteellisen edullinen verrattuna muihin ikääntyneisiin väkeviin alkoholijuomiin, ja se on loistava vaihtoehto, jos etsit pulloa tietyn vuoden muistoksi.

Viinitarha konjakissa / Getty

Konjakki, Armagnac ja niiden viiniliitäntä

Viinin ystäville, erot konjakin ja armagnacin välillä ovat paljon kuin suurten nimisten viinialueiden ja tutka-alueiden välillä, jotka tuottavat myös kilpailukykyisiä, laadukkaita pulloja, mutta vähemmän fanfaareja. Vaikka konjakki asettaa myyntiennätykset vuosi toisensa jälkeen, Armagnac on noussut uudelleen tutun juomaksi. Sitä rakastavat ammattilaiset ja tuntevat ihmiset, mutta sen suosittu sisar on myynyt sen.

Miksi erittäin ikääntyneet väkevät alkoholijuomat vievät sinut pois

Valitse konjakki ja armagnac kuten viiniä. Kiinnitä huomiota maahantuojiin ja jakelijoihin, jotka edustavat haluamiasi tuotemerkkejä. Kun olet valmis kaivamaan syvemmälle, etsi pienempiä tarroja erottuvamman kokemuksen saamiseksi.

On helppo jättää huomiotta yksityiskohdat, jotka määrittelevät alueelliset väkevät alkoholijuomat, mutta niiden löytäminen voi olla erittäin palkitsevaa. Brandy on viinin serkku väkevien alkoholijuomien maailmassa, ja konjakilla ja armagnacilla on yhtä paljon paljastettavaa siitä, mistä ne ovat peräisin kuin millä tahansa viinialueella maan päällä.