Totuus Kalifornian viiniköynnöksistä
Kalifornian viinihistoria ei koskaan vastaa Vanhan maailman monen vuosituhannen etumatkaa. Mutta se ei tarkoita, että Golden Stateillä ei ole syvää, rikas menneisyyttä. Itse asiassa sen kaupallinen viininvalmistusperintö juontaa juurensa paljon pidemmälle kuin mitä useimmat kuluttajat tietävät - koko vuosisadan ennen Napa-laakson nousua 1960-luvulla.
1800-luvun puolivälissä, kun kullanhakuiset 49-ihmiset palasivat vuoristoiselle rannikolle kaivostoiminnastaan, viiniköynnöksiä istutettiin kaikkialle osavaltioon, etenkin nousevien Los Angelesin ja San Josen pueblojen ympärille, missä kasvava väestö tarvitsi maataloustukea selvitä hengissä.
Nämä ensimmäiset istutukset, yleensä ranskalaisten ja italialaisten jälkeläisten kärjessä, kasvoivat nopeasti vilkkaaksi teollisuudeksi, joka keskittyi pääasiassa määrään. Valtion väestön räjähtyessä kiinteistönomistajat pystyivät kuitenkin saamaan paljon tuottoisampaa tuottoa, kun he istuttivat esikaupunkien koteja vanhat viinitarhat.
Tunnen tämän todellisuuden hyvin, kun olen kasvanut lähellä vanhaa Mirassoun kiinteistöä Itä-San Josessa, jonne perheeni asettui paimeniksi 1850-luvulla. (Itse asiassa Kettmann Road törmää Aborn Roadille, joka leikkaa vanhan viinitarhan omaisuuden.)
1980-luvun lapsena ajoin polkupyörällä hiekkatietäisten viiniköynnösten ohitse. Nykyään autot lähentävät ja pienentävät vanhaa viinitarhaa, joka on nyt ostoskeskus ja kaupunkiasunto. Itse viinitilan rakenne säilyy eräänlaisena maamerkkinä.
Onneksi kaikkea ei purettu. Jotkut näistä melkein unohdetuista viinitarhoista kestävät tarjoten erityisiä viinirypäleitä usein outoista pallolajikkeista, joiden viiniköynnöksen ikä on yli 100 vuotta.
Ainakin niille meistä, jotka arvostavat vanhojen viiniköynnösten tarjoamia linkkejä menneisyyteen, kunnioitetaan näitä perheitä yhä enemmän. Ja aikakaudella, jolloin paikallisuus ja terroirin käsite ovat nousussa, uskon markkinoiden olevan entistä vastaanottavaisempi tutkimaan näitä historian pulloja.
Katso Kalifornian avustavan toimittajan Matt Kettmannin uusimmat arviot ja arvostelut >>>
Tämä liike on erittäin voimakasta keskirannikon pohjoisosassa, etenkin eteläisessä Santa Claran läänissä ja viereisessä Santa Cruz -vuoristossa.
Esimerkiksi Morgan Hillin ja Gilroyn välinen Uvas Creekin alue on elpymässä uudelleen. Useat viinitilat ovat avoinna maistettavaksi Watsonville Roadin varrella, jossa espanjalaiset veljekset istuttivat alun perin Mission-rypäleitä.
Tämä on loistava paikka löytää vanhan viiniköynnöksen Charbono ja Carignan makuja, vaikka niiden laatu vaihteleekin huomattavasti. Olen äskettäin nauttinut näiden viinirypäleiden pullottamisesta Aver-perheeltä, Fortinolta ja Hecker Pass -tieltä pitkin Sarah's Vineyard.
Ehkä lupaavin on kuitenkin se, että seuraava viininvalmistajien sukupolvi omaksuu nämä vanhat viiniköynnökset. Näin on Birichinon kanssa, brändin, jonka vuonna 2008 perustivat Alex Krause ja John Locke, jotka molemmat työskentelivät Randall Grahmin palveluksessa Bonny Doon Vineyardissa.
Käyttämällä enimmäkseen 1800- ja 1900-luvun alkupuolelta peräisin olevia viinirypäleitä ne tuottavat uskomattoman kiehtovia viinejä, usein melko kevyitä ja tyylikkäitä, mikä on ristiriidassa tavanomaisen uskomuksen kanssa, jonka mukaan vanhat viiniköynnökset ovat yhtä rikkaita hedelmäpommeja. Olen pitänyt Pyhän Georgesin viinitarhan Zinfandelista, jonka bootlegger istutti vuonna 1922, ja ajattelin, että vuonna 1910 istutettu Bessonin viinitarhan Grenache oli melko kiehtova.
'Olen havainnut, että viinitarhat käyttäytyvät usein ihmisten tavoin', Krause sanoo. 'Nuoruudessaan heillä on yleensä runsaasti energiaa, joka toisinaan ei ole kovin hyvin kohdennettu ... Ajan myötä nämä harkitsemattoimet ovat yleensä toteutuneet, ja havaitsemme, että myös 93, 105 tai 129 vuotta selviytyneet viinitarhat todistavat. siihen, että useat viininvalmistajien sukupolvet ovat katsoneet, että tietyn lajikkeen soveltuvuus alueelle oli syytä säilyttää. '
Vaikka hän ajattelee, että vain viininviljelijöiden 'hullu reuna' on viritetty näihin viinitarhoihin, Krause ja Locke näkevät itsensä myös tulevaisuuden hoitajina.
'Pidän meitä erittäin onnellisina voidessamme työskennellä näiden vanhojen kohteiden kanssa, ja pidän myös velvollisuutena varmistaa, että ne pysyvät elinkelpoisina ja arvostettuina seuraaville viininvalmistajien sukupolville, jotka seuraavat', Krause sanoo.
Ota siis pullo Birichinoa tai muuta Kalifornian vanhaa viiniköynnöstä ja siemaile kultaisen valtion historiaa kanssani.
Santa Claran laakso on vain yksi paikka, jossa vanhat viiniköynnökset kukoistavat. Mikä on suosikki vanha viiniköynnösviini ja miksi? Kutsu minut takaisin osoitteeseen @indyemkae >>>
