Et usein näe kamelia viinitarhassa, mutta viinillä on pitkä historia Marokossa. Tämä on osa syytä, miksi Charles Mélia jätti perheensä Châteauneuf-du-Pape -viinitilan, Font Du Loupin linna , Pohjois-Afrikan osassa, jossa todennäköisemmin näet puita kiipeileviä vuohia ja leija surffaa kuin viiniköynnöksiä. Hän kertoo meille Marokon viinitilastaan, Domaine du Val d'Argan ja kameleiden ansiot traktoreihin nähden.

Mikä motivoi viininvalmistajaa lähtemään Ranskasta Essaouiraan, Marokko?

Elämänlaatu. [Nauraa.] Halusin päästä eroon Ranskan järjestelmän tiukkuudesta ja jäykkyydestä. Ja Ranskassa työskentelet 24/7. Menin Pariisiin 19-vuotiaana opiskelemaan lakia, mutta vietin suurimman osan nuoruudestani lähellä Casablancaa ja olen aina puhunut puhekielen arabiaa. Châteauneuf-du-Pape -domaiinimme on vähän pieni, ja maan hinta on siellä kohtuuton. Joten kävin viinialueilla, kuten Argentiinassa ja Uudessa-Seelannissa, ja päätin sitten tehdä kokeilun Marokossa. Täällä on vähemmän painetta ... Minusta Essaouiran alue oli erittäin miellyttävä, etenkin pohjoisten kauppatuulien vuoksi. Ja valitsin nimenomaan eteläisen Rhône-laakson rypäleet, joita ei käytetä lainkaan Marokossa. Aloitin viidellä hehtaarilla, nyt minulla on 50. Val d'Argan on edelleen maan pienin, mutta palveluksessamme on noin 100 paikallista, joten se on käytännössä tärkeä yritys.

Mitkä viinirypäleet toimivat hyvin Essaouirassa?

Grenache Blanc-, Viognier-, Muscat- ja Roussanne-viinirypäleet kasvavat parhaiten tämän alueen kuivalla, punaisella maaperällä.

Charles Mélia, Anne-Charlotte Mélia Bachas (vasemmalla) ja Emmanuelle Mélia / Kuva: Alain Reynaud

Sinulla on kolme tytärtä.

Joo. Tyttäreni Emmanuelle asuu Marrakechissa ja varmistaa, että kaikki luksushotellit, kuten La Mamounia, Le Royal Mansour ja Sofitel, varustetaan Roussannella ja El Mogadorilla [Sauvignon Blanc]. Hän huolehtii kaikesta. Nuorin tyttäreni, 27-vuotias, meni naimisiin täällä Essaouiran viinitarhassa syyskuussa. Vanhin hoitaa Ranskassa sijaitsevaa viinitarhamme Font du Loupia.

Kerro kameli- ja antiikkiaurastasi.

No, arabialaisia ​​kameleita kutsutaan dromedaareiksi, ja niillä on vain yksi kumpu. Sen lisäksi se on hyvin yksinkertaista. Olemme tehneet täällä luonnonmukaista maataloutta alusta alkaen [Val d'Arganista tuli sertifioitu luomuviljely vuonna 2006]. Ranskan vertailukelpoiset viinitarhat käyttävät hevosia viiniköynnösten kyntämiseen, koska se on ekologisempaa kuin kaasua huutavat traktorit. Täällä Marokossa meillä on arabihevosia, mutta dromedaarit selviävät paremmin kuumuudesta, joten ostin Goljatin seitsemän vuotta sitten, ja nyt hän on osa perhettä. Me rakastamme häntä. Hän kyntää mahdollisimman lähinnä viiniköynnöksen jalkaa. Voilà.

Kamelikäyttöiset aurat / Kuva: Domaine du Val d'Argan

Kuinka sopeuduit viininvalmistukseen Marokossa?

Alussa istutin viiniköynnökseni vähän kuin olisin Euroopassa, eli kolmiportaisiin espaliereihin. Ongelma? Suora kosketus aurinkoon voi polttaa viinirypäleet. Joten peitämme ne yrtteillä ja oksilla suojaa varten. Mielenkiintoisempi puolustusmekanismi on kuitenkin kasvattaa viiniköynnökset hyvin matalalle ja melko lähelle toisiaan, jotta niiden lehdet suojaavat rypäleitä. Olen nähnyt tämän menetelmän paikallisesti, mutta en käyttänyt sitä Val d'Arganissa. Se kulkee tänään 85 astetta [Fahrenheit], ja toinen strategia taistelee tehokkaammin lämpöaaltoja vastaan. Käytän sitä kaikkien uusien kasvien kanssa.

Siitä asti kun Marokko on entinen ranskalainen siirtomaa ja alkoholia paheksutaan, onko niitä paljon syntyperäiset marokkolaiset tehdä viiniä? Vai onko kyse pääasiassa ranskalaisista elinsiirroista?

90-luvun lopulla, muutama vuosi saapumiseni jälkeen, luin artikkelin Aamu sanomalehti siitä, kuinka hänen majesteettinsa Hassan II kutsui ranskalaisia ​​asiantuntijoita ja sijoittajia elvyttämään valtakunnan viininviljelyä. Mutta Brahim Zniber on ehdottomasti ensisijainen syy tämän maan viininvalmistussektorin katoamiseen itsenäistymisen jälkeen Ranskasta vuonna 1956. Marokkolainen herra Zniber aloitti Celliers de Meknèsin 50-luvulla. Meknès oli pitkään ainoa viinitila Marokossa, ja [sen] edelleen suurin. Marokon viinitarhojen omistajat työskentelevät kuitenkin ranskalaisten asiantuntijoiden kanssa. Esimerkiksi Celliers de Meknès toi viinitarhan Bordeaux'sta, kaveri nimeltä Jacques Poulin.

Marokon viinihistoriaan tutustuminen

Ottaen huomioon vuoden 2001 jälkeen tehdyt muutokset Val d Argan tuli näyttämölle vuonna 1994, mitä pidät marokkolaisten viinien tulevaisuutena?

Sanoisin, että Marokon viinitarhat olivat pitkään ”teollisia”: suuri määrä, suuri määrä. Uusia boutique-viinitarhoja on tulossa tänne, Ferme Rouge noin 10 vuotta sitten ja kaksi tai kolme uutta pikkuista, jotka ovat myös erittäin laadukkaita. Joten kyllä, Marokon laadukkaan viininviljelyn alalla tapahtuu hyvää kehitystä. Itse asiassa luulen, että olemme nyt tasa-arvoisina. Odotan vain suurten kansainvälisten kriitikoiden vierailua tunnistamaan, että viinimme ovat yhtä hyviä kuin muualla maailmassa.