Lukemattomia sivuja, podcasteja ja ohjelmia on omistettu ikonoklastisten viininviljelijöiden romanttisille saagoille, jotka valmistavat putiikkipulloja pienistä, käsin hoidetuista lohkoista dramaattisesti haastavissa viinitarhoissa. Suurin osa viinin ystävistä ei kuitenkaan löydä tai varaa noita viinejä, varsinkaan niillä, jotka ovat vasta aloittamassa viinin tutkimusmatkaansa.

Sen sijaan aloittelijat ja veteraanit etsivät nautintoa viineistä, joita valmistetaan paljon suurempina erinä, kymmenistä tuhansista yli miljoonaan laatikkoon joka vuosi. Nämä pullot hallitsevat ruokakauppojen hyllyjä ja ravintolaluetteloita valtakunnallisesti, vähittäismyynti noin 25 dollarista alle 10 dollariin kappaleelta.

Elitistit vastustavat säännöllisesti tällaisia ​​kohtuuhintaisia ​​ja helppokäyttöisiä tarjouksia – kuten tapahtuu jokaisessa ammatissa, joka rinnastaa pieneen olemiseen erikoisuuteen. On varmasti esimerkkejä brändeistä, jotka leikkaavat kulmia tavoille, jotka eivät ole ystävällisiä makua, läpinäkyvyyttä tai ympäristöä kohtaan, mikä tapahtuu määräspektrin molemmissa päissä. Mutta monet näistä suurista merkeistä osoittavat valloittavan tasaista laatua, ja tämä johtuu todellisista ihmisistä, jotka työskentelevät yhtä ahkerasti kuin heidän pienten erien veljensä luodakseen sisukkaita ja tyylikkäitä viinejä.

Nämä viinintekijät saattavat toimia amerikkalaisessa viinissä kriittisimmässä roolissa: valmistaa pulloja, joista voi nauttia joka päivä, tuoda uusia viininkuluttajia markkinoille ja kouluttaa heidän riveihinsä tulevaa sukupolvea. He ovat myös innovaatioiden kärjessä, sillä niillä on laajat budjetit ja kulutettavat erät, joita tarvitaan uusien teknologioiden testaamiseen, oman kehityksensä kehittämiseen ja tutkimuksensa jakamiseen kaikkien muiden kanssa.

'Isot viinitilat saavat usein huonon rapin – et koskaan näe ihmisiä brändin takana, joten heistä tulee vain kasvottomia', sanoo Beth Liston, joka valmistaa laajan valikoiman noin 10 dollarin pulloa maksavia viinejä. E. & J. Gallo's Dark Horse -viinitila . 'Mutta minä ja suuri joukko viininvalmistajia ja -viljelijöitä pyrimme saamaan jokaisen pullon markkinoille.'

Kasvatettu pyhä Maria pienten viinitilojen keskuudessa Kalifornian Keskirannikko , Liston odotti jäävänsä Gallon palvelukseen vain kaksi vuotta, koska hän ei halunnut tulla luokitelluksi suuren viinitilan viininvalmistajaksi. 'Se oli yli 15 vuotta sitten', hän sanoo. 'Ilmeisesti näkökulmani on muuttunut.'

Johdonmukaisuus on avainasemassa

Suurin ero, jonka huomaat lähestyessäsi isompien merkkien viininvalmistajia, on se, että kyselyt käsittelee markkinointiosasto, kun taas pienemmät viininvalmistajat vain poimivat puhelimen. Mutta kun tämä este on ylitetty, nämä viininviljelijät kuulostavat täsmälleen samalta kuin yhden lohkon fanaatikot, jotka puhuvat jatkuvasti viinitarhavierailuista, maun poimimisesta, tynnyreissä käymisestä – vain paljon, paljon viinitarhoja ja makuja ja tynnyreitä.

'Se on ristiriitaista, mutta mittakaavamme antaa meille mahdollisuuden keskittyä viininvalmistukseen', sanoo Brenden Wood, joka vastaa J. Lohrin 30 erilaista punaviiniä, mukaan lukien miljoonan kotelo Seven Oaks Cabernet Sauvignon . 'Saamme todella viettää aikaa maistelemalla viinitarhassa sen sijaan, että murehdimme siitä, toimiiko trukin hydrauliikka oikein.'

Puu on varustettu valtavalla määrällä dataa ja työkaluja tätä varten patentoiduista hiivakannoista päivittäisiin raportteihin tanniini , fenoli- ja ravintoarvot. 'Voimme olla todella yksityiskohtaisia ​​ja tylsiä', sanoo Wood, Bay Areasta kotoisin oleva valmistuksen aloittanut olut ollessaan vielä lukiossa ja tuli J. Lohrille vuonna 2004. ”Jos haluamme a käyminen Se on todella nopea saada lisää väriä aikaisin, voimme tehdä sen tällä tavalla. Tai jos haluamme hidastaa sitä, voimme olla todella nirsoja käymiskinetiikassa.'

Käytettävissä olevasta tekniikasta huolimatta perinne voittaa usein. 'Jotkut näistä teknologioista ovat todella vanhaa koulua', sanoo Wood, joka on johtanut ikääntyminen kokeita kanssa tammi- sauvat, lastut ja nesteet – lisäaineet, jotka säästäisivät paljon rahaa, jos ne tuottaisivat samanlaisia ​​viinejä. 'Emme ole löytäneet muuta tapaa, joka olisi parempi kuin tynnyreissä valmistaminen', hän sanoo.

Kyllä, se on oikein: Jopa J. Lohrin suurimmat erät ovat tynnyrifermenttejä. Ja samaa voidaan sanoa myös Chardonnay klo Cupcake-viinitarhat , joka on Yhdysvaltojen suurin brändi 8–11 dollarin luokassa. 'Meillä on enemmän tehokkuutta, mutta se on sama prosessi - vain suuremmassa mittakaavassa', sanoo Jessica Tomei, joka vastaa Cupcakesta viininvalmistuksen johtajana. Viiniryhmä , mutta valmisti myös pienen erän viiniä Chili 'pienellä budjetilla' aiemmin urallaan. 'Se on edelleen maataloutta. Olemme alttiina säälle, kuivuudelle, savulle – kaikille erilaisille esineille, joita meille kauden aikana heitetään.'

Kuinka ostaa viiniä supermarketista, sommeliereiden mukaan

Koska näiden tuotemerkkien yleisö on niin valtava, odotamme enemmän johdonmukaisuutta vuosikertojen välillä. 'Haluamme vain suhteellisen kapeaa kaistanleveyttä makuprofiileja', selittää Kristen Barnhisel, joka valmistaa J. Lohrin valkoviinejä 450 000 tapauksesta. Riverstone Chardonnay paljon pienempiin eriin Sauvignon Blanc , Rhone lajikkeita ja muuta. ”Viilempinä vuosina se voi tarkoittaa enemmän malolaktinen käyminen saada sitä viskositeettia ja vähän rikkautta', sanoo Barnhisel, joka oli vasta 18-vuotias, kun hän työskenteli ensimmäisen vuosikertansa Sonoman piirikunta Simi-viinitila . 'Lämpiminä vuosina saatamme katsoa tuota neulaa hieman eri tavalla ja yrittää saada hieman enemmän tuoreutta.'

Vaikka työskentely useiden viinitarhojen kanssa alueella voi lisätä vaihtelua, suuri volyymi antaa samalla paljon joustavuutta kellariin. 'Pienemmillä tavaroilla laitat todella kaikki munasi yhteen koriin', sanoo viininvalmistaja Christine Morrison. Trinchero Family Winesin Seaglass Wine Company . 'Tapa, jolla tuomme hedelmiä, on edelleen pienissä erissä', hän sanoo ja selittää, että viininvalmistus muistuttaa häntä pastakastikkeen tekemisestä isänsä kanssa Sacramentossa kasvaessaan, käyttämällä raaka-aineita makujen kerrostamiseen. 'Se todella antaa meille paljon hallintaa ja monia yhdistämismahdollisuuksia.'

Ovi on myös auki kokeilua varten. 'Meidän mittakaavamme antaa meille varmasti mahdollisuuden haastaa itsemme innovoimaan ja kokeilemaan erilaisia ​​asioita', Dark Horse's Liston sanoo. 'Tiedämme, että meillä on useamman kuin yhden tankin kanssa työskennellä.' Yksi vuosikerta kuivan nauttimisen jälkeen Gewürztraminer alkaen Claiborne & Churchill in Ednan laakso , hän päätti lisätä kuivaa Gewürziä Tumma hevonen Pinot Grigio yrittää tuoda lisää tekstuuria viiniin. Se toimi. Ja niin teki lisäämällä niitä Sauvignon Blanciin. 'Meistä tuntuu, että se todella auttoi tehostamaan tioleja ja vaikuttamaan trooppisiin säveliin tavalla, jota emme odottaneet, kun lähdimme valmistamaan tuota viiniä', hän sanoo. 'Se oli meille erittäin hauska yllätys.'

Ei minä tiimissä

Suurin päivittäinen ero suurten ja pienten viinitilojen välillä on henkilöstön koko. Et yksinkertaisesti voi valmistaa satoja tuhansia viinilaatikoita itse. 'Pienemmällä viinitilalla voit olla yksittäinen avustaja – kyse on todellakin sinusta, siitä mitä haluat ja milloin haluat sen', sanoo Morrison, joka valvoo Seaglassin Central Coast -viinejä tukikohtastaan. Napan laakso . 'Tämä on koordinoidumpaa ja kaikkien saattamista työskentelemään yhdessä.'

Siihen kuuluu seuraavan sukupolven viininviljelijöiden mentorointi, joista monet leikkaavat satonsa suurille brändeille ympäri maailmaa. Yksi tällainen mentori on James Ewart, joka varttui pienellä maatilalla vuonna Australia ja aloitti tutkimustyön osoitteessa Herkät viinitarhat sisään Montereyn piirikunta 22 vuotta sitten. Nykyään hän on vastuussa useista brändeistä, mukaan lukien Noble Vines , Zac Brown ja Dior , mutta on edelleen innoissaan viiniköynnösten ja valmiiden viinien välisen yhteyden seuraamisesta. Hän levittää tätä innostusta kouralliselle harjoittelijoille, jotka tulevat mukaan joka vuosi.

'He saavat todella hyvän teknisen kokemuksen ja koulutuksen', sanoi Ewart. 'He todella ymmärtävät pitkät työpäivät ja kuinka tärkeää tiimityö on, varsinkin kiireisinä ja stressaavina aikoina, ja kuinka viestintä on ehdottoman avainasemassa ongelmien välttämisessä. Se ei ole yksi henkilö, joka tekee viinejä. Se on koko joukkue.'

Kommunikointi on ratkaisevan tärkeää menestyksen kannalta. 'Ei ole taikaluotia', Ewart sanoo. 'Kyse on siitä, että jokainen askel menee oikein. Monet ihmiset leikkaavat linjoja, mutta varmistamme, että kaikki ovat samalla sivulla ja ymmärtävät, miksi he tekevät tekemisiään.'

Tomei rakastaa tiimityöskentelyä ja monialaisia ​​rooleja, joihin kuuluu hänen kohdallaan viininviljelijöiden ja -viljelijöiden johtaminen Kaliforniassa, Uusi Seelanti ja Italia valmistaa 16 erilaista Cupcake-viiniä. Mutta hän myöntää, että se ei välttämättä sovi kaikille. 'Olen varmasti työskennellyt viininviljelijöiden ja työtovereiden kanssa, joille tämä ympäristö ei ehkä olisi sopiva', hän sanoo. ”Saat paljon palautetta, halusit sitä tai et. Kaikki viininvalmistajat eivät kaipaa palautetta.'

Tilaa kaikille

Viininvalmistuksen romantiikka elää näissä viininvalmistajissa edelleen, varsinkin kun useimmat pystyvät toteuttamaan myös intohimoprojekteja ja putiikkikokoisia pullotuksia isompien erien rinnalla. J. Lohrissa Wood teki ensimmäisen Saint-Macairen kotimaisen pullotuksen, mikä oli epäselvä Bordeaux lajike; kun taas Barnhisel valmistaa yhden viinitarhan pullotuksia Pinot Blanc siellä. Dark Horse, Liston, a Samppanja fanaatikko, tekee nyt a helmeilevä viiniä sekä a ruusu .

Dioran alla Ewart tekee pieniä eriä Pinot Noir viinitarhoista, joita hän on tunnistanut vuosikymmenten aikana. 'Saan todella paljon luovaa lisenssiä näiden viinien kanssa', hän selittää. 'Siellä voimme ilmaista eroja ja todella korostaa vuosikertaa.'

Useimmat valmistavat myös enemmän kuin yhtä merkkiä. ”Se oli minulle isomman yrityksen kauneus: sain käsiini monia erilaisia ​​merkkejä. En ollut sidottu yhteen tiettyyn projektiin', sanoo Kris Kato, joka johtaa suurta laitosta Jacksonin perheen viinit Montereyn piirikunnassa. Hän on virallinen viininvalmistaja Carmel Road , mutta myös valvoo osia Kerma , Kendall-Jackson , ja Murphy Goode , tekee yhteistyötä koko yrityksen kanssa.

'Et voi keskittyä vain viiteen tonniin, koska menetät näkemästäsi 10 miljoonaa muuta asiaa', hän sanoo. 'Ehkä et saa jokaisesta rypäleestä täydellistä, mutta kyse on siitä, että saat parhaan mahdollisen.'

Kato, joka kasvoi esikaupunkialueella Portland marjoja ja ruusukaalia viljelevien isovanhempien läheisyydessä, myöntää, että suuret viininvalmistajat eivät aina arvosta pieniä eriä valmistavia tovereitaan. 'Olen ollut tapahtumissa, joissa jotkut viinintekijät huoneessa eivät edes katso minuun', hän nauraa. 'Mutta sitten tunnen monia ihmisiä, jotka eivät voi uskoa, että voimme tehdä viinin, joka maistuu hämmästyttävältä ja joka myydään 14 dollarilla. 'Lopettaisitko?' he sanovat. 'Sinä tapat minut.'

Viinin tulevaisuus riippuu sen alkuperäisestä suojelijasta, viininviljelijästä

Hän oli kerran järkyttynyt negatiivisista reaktioista, mutta hän on kypsynyt. 'Se on vain oppimista viihtymään omassa ihossaan', Kato sanoo. ”Seison kaiken tekemäni takana. Tiedän, että he ovat todella mahtavia ja he kaikki juovat painoluokkansa yläpuolella. Sellaisen tuotteen tuominen ihmisille ja sen tekeminen helposti saavutettavissa antaa minulle paljon tyydytystä. Tilassa on riittävästi tilaa kaikille.'

Pienemmät viinitilat yhdistyvät edelleen suurempiin yrityksiin, ja yhä useammat viinintekijät saavat maistaa haasteita ja tyytyväisyyttä, joita tämän mittakaavan viininvalmistus tuo. Tämän vuoksi Liston uskoo, että käsitys on muuttumassa, aivan kuten se on tehnyt hänelle uransa aikana.

'Rakkauden, huolenpidon ja koulutuksen määrä, joka viininvalmistukseen menee, on todella kuin taiteellisuutta - kaada sydämesi ja sielusi näihin tankkeihin', hän sanoo. ”Tämän viinin valmistukseen kuluu pitkiä päiviä ja viikkoja, ja jokainen viinintuottajien tekemä päätös on hyvin harkittu. Seisot viinitarhassa ja sinun täytyy kuvitella, kuinka rypäleestä tulee viini, joka tulee kuluttajien luo 6–18 kuukauden kuluttua. Se vaatii paljon kokemusta ja tietoa, jota kukaan ei näe.

'Se ei ole kone, joka tekee näitä päätöksiä', hän lisää. 'Se on henkilö.'