Enemmän kuin 7000 tulipaloa on palanut 1,4 miljoonaa hehtaaria Kaliforniassa tänä vuonna 56 000 hehtaarista vuonna 2019. Tulipalot uhkaavat maan ja kodeiden lisäksi myös viinitarhatyöntekijöiden terveyttä ja toimeentuloa, joihin jo uusi koronaviruspandemia .

'Kuten aina, tänä vuoden aikana meidän on oltava varautuneita', sanoi Sonoma Countyn kansanterveysvalvoja tohtori Sundari Mase lehdistötilaisuudessa 24. elokuuta. 'Toisin kuin muut palokaudet, olemme nyt lisänneet kerroksen pitäen COVID mielessä. '

Vaikka tulipalot ovat uhanneet suuria kartanoita, suutelemaan viinitarhojen reunoja ja kiirehtineet sadonkorjuuta, Sonoma sadonkorjuu jatkuu keskellä lämpöä ja savua. Sonoman viiniteollisuus on ollut suhteellisen onnekas, ja vain kolme alueen Amerikan viininviljelyalueista (AVA) kärsi tästä.

'Onneksi suurin osa tulesta on pysynyt karuilla rinteillä ja vuorenhuipuilla, ja suurin osa läänimme viinitarhoista on palon evakuointialueen ulkopuolella', sanoo Sonoman lääninviljelijöiden presidentti ja Sonoman toimitusjohtaja Karissa Kruse County rypäleenviljelijöiden säätiö.

Tuhannet evakuoinnit tuhoavat metsäpalot uhkaavat Napaa ja Sonomaa sadonkorjuun keskellä

Krusen suurin huolenaihe on viinitarhatyöntekijät, jotka on evakuoitu tai jotka eivät pysty työskentelemään näissä vaarallisissa olosuhteissa. 'Aivan kuten teimme vuosien 2017 ja 2019 tulipalojen jälkeen, olemme avanneet Farmworker Resiliency Fund -rahaston uudelleen Sonoman piirikunnan rypäleenviljelijöiden säätiön kautta', Kruse sanoo ja kutsuu säätiötä 'korvaamattomaksi voimavaraksi paikallisille maanviljelijöillemme ja viiniyhteisölle.'

Rahasto tarjoaa taloudellista apua, kuten vuokratukea, rahaa uuteen tai tilapäiseen asumiseen, lisäpalkkoja ja lahjakortteja ruoan ja välttämättömien taloustavaroiden ostamiseen. Aikaisempina vuosina se tuki yli 1 500 maataloustyöntekijää ja heidän perheitään, joihin metsäpalot vaikuttivat.

24. elokuuta Kruse sai pyynnöt tukea yli 20 maataloustyöntekijää.

Sonoman väliaikaisilla evakuointipaikoilla on käytössä entistä parempia työterveys- ja turvallisuusmenettelyjä, joita hoidetaan yhteistyössä Amerikan Punaisen Ristin kanssa. Keskukset toivottavat kaikki ihmiset tervetulleiksi mukaan lukien ne, joiden Covid-19-testi on positiivinen. Keskusten ylikuormituksen estämiseksi jotkut evakuoidut majoitetaan hotelleihin, moteihin, matkailuautojen pysäköintialueille ja jopa leirintäalueille.

'Punaisen Ristin turvakodeissa meillä on Covid-19-erityiset varotoimet, joilla varmistetaan, että turvallisuus on edelleen tärkein prioriteettimme', sanoo Amerikan Punaisen Ristin tiedotusvälineiden asiantuntija Greta Gustafson. 'Tähän sisältyy terveystarkastusprosessin suorittaminen kaikille turvakotiin tulleille, naamioiden tarjoaminen, lisävälien varmistaminen vauvansänkyjen välillä sekä parannettujen puhdistus- ja desinfiointikäytäntöjen käyttö.'

Ensiavun antajien terveys ja turvallisuus ovat myös välttämättömiä. Perusleirit ovat itsenäisiä, minkä vuoksi Cal Fire ei hyväksy ruokaa tai muita lahjoituksia yleisöltä tällä hetkellä.

'He harjoittavat sosiaalista etäisyyttä, ottavat lämpötilaa, käyttävät kasvonaamioita', kertoo Cal Fire -koulutus- ja tiedotuspäällikkö Lynnette Round. 'Kaikki ruoka on valmiiksi valmistettu ja pakattu ja siellä on ylimääräisiä käsinpesupisteitä ja puhdistusaineita.'

Napa ja Sonoma taistelevat metsäpalojen kanssa sadonkorjuun alkaessa

Myös 24. elokuuta pidetyssä tiedotustilaisuudessa Mase jakoi läänin uusimmat koronavirustiedot: 5120 vahvistettua tapausta, 2013 aktiivista tapausta, 3035 toipunutta potilasta, 75 kuolemantapausta eikä muutoksia viimeisen 24 tunnin aikana. Hän muistutti yhteisöä ehkäisyn kolmesta pylväästä: kasvojen peittäminen / naamiot, fyysinen etäisyys ja yleiset hygieniatoimenpiteet. Niille, joille tehdään evakuointivaroituksia ja jotka valmistavat laukkuja, Sonoman läänin virkamiehet ovat sisällyttäneet kasvonsuojukset ja käsinpuhdistusaineet (vähintään 60% alkoholia) välttämättöminä tuotteina.

Kun Masse kysyi, kasvattaako asukkaiden siirtymät tartuntojen määrää ja kuinka nopeasti infektioita voi esiintyä, Mase vastasi: 'Aina kun meillä on ihmisiä, jotka ovat yhteydessä toisiinsa ja jotka eivät yleensä asu yhdessä, on olemassa riski. Meidän on odotettava nähdäksemme, mitä tuloksia tästä siirtymisestä ja evakuoinnista on Covid-numeroissamme. '

Ajantasaiset evakuointitiedot ja kulo-uutiset löytyvät tässä .