Japanin kevät alkaa hanamin eli kirsikankukkien katselulla. Joka vuosi tuoksuvien, vaaleanpunaisen sakurankukkien katoksen alla joukko harrastajia kokoontuu puistoihin ja temppelialueelle juhlimaan piknikillä, grillillä ja myöhäisilloilla karaokea, jotka kaikki saavat kevään ensimmäisestä saké-annoksesta.

Viime keväänä Tokion kuvernööri Shintaro Ishihara antoi viime keväänä kukkien ennustamisen maan pääkaupungissa vain kaksi viikkoa katastrofin jälkeen. Se antoi vankan päätöksen jishukusta tai pidättyväisyydestä. ja tsunamien tuhoama Tohoku eli Iwaten, Miyagin ja Fukushiman koillisosassa olevat prefektuurit. Puistot eri puolilla maata seurasivat esimerkkiä ja peruivat viralliset tapahtumat.

Vaikeimmalle kärsineelle Tohoku saké -teollisuudelle tämä pidättyvyyshakemus aiheutti toisen tuhoisan takaiskun, kun monet olivat jo epätoivoisia ylläpitämään elantonsa. Kosuke Kuji, Nanbu Bijinin, merkittävän Iwate saké -panimon, joka oli kärsinyt myös vakavia vahinkoja, viidennen sukupolven omistaja oli päättänyt kannustaa kansaa jatkamaan hanamitraditiotaan ja pitämään Tohoku-yrityksiä pinnalla.

Kuji, kuten useimmat Tohoku-alueen ihmiset, menetti katastrofeissa lukemattomia ystäviä ja kollegoja. 'Todistamassa niin monien ystävieni kuolemaa, minusta tuntui siltä, ​​että minun olisi pakko elää', hän sanoi. 'Murehduttaminen ja asuminen menneisyydessä ei tekisi oikeutta kaikille kuolleille. Niiden meistä, jotka jäivät elämään, tarvittiin nousta Iwaten ja koko Tohokun alueen tulevaisuuteen. '

'Aluksi lähetin juuri Twitter-viestin', Kuji selitti. 'Jos aiot juoda, ota lasillinen Tohoku sakéa. Jos aiot syödä, harkitse vain yhtä tuotetta, joka sisältää Tohokun ainesosia. Tämä johtaa Tohokun tukemiseen ”, hän twiittasi.

Ylivoimaisen määrän uudelleentwiittausten innoittamana hän kuvasi yksinkertaisen, kahden minuutin YouTube-videon, joka oli osoitettu japanilaisille. 'Olemme tietysti niin kiitollisia lahjoituksistasi, hellipistä ja tarvikkeista & hellipistä', hän selittää videolla, 'ja vaikka ne meistä täällä Tohokussa eivät ole missään tilanteessa juomassa sakea juuri nyt, jos asiat jatkuvat samalla tavalla kuin ne ovat [tässä maassa], kohtaamme varmasti toissijaisen finanssikriisin.

'Saké elvyttää ja lohduttaa ihmisen sielua', Kuji jatkoi. 'Pyydämme teitä tukemaan Tohokua juomalla sakeaamme ja hellippiä. Kaikille meille täällä Tohokussa osallistuminen hanamiin auttaa meitä enemmän kuin pidätteleminen puolestamme.'

Kun video tuli nopeasti virukseksi, Kuji hämmästyi nähdessään sen saavuttaneen yli puoli miljoonaa osumaa.

'Koko Japanissa', hän sanoi, 'tiesin, että ihmiset pakotettiin auttamaan, mutta heillä oli syyllisyyttä rajoitetulla määrällä rahaa, tavaroita ja aikaa, jonka he voivat käyttää. YouTube-viestimme kautta tunnen, että pystyimme luomaan uuden mallin kuluttajatukeen. '

Viestin vahvistamiseksi hän rekrytoi vielä kolme alueellista panimoa luomaan samanlaisia ​​YouTube-viestejä. Toukokuussa hänen kampanjansa kasvatti myyntiä pisteeseen, jossa monet asianomaiset panimot myivät jäljellä olevat varastot. Menestys on tasannut joitain tuhoisia tappioita maaliskuusta ja huhtikuusta, mutta koska sakea ei voida täydentää välittömästi, hän vaati jatkuvan tuen tarvetta.

'Kun rannikkoteollisuutemme uudistuvat', Kuji sanoi, 'kansalaisten sitoutuminen jatkamaan Tohoku-tuotteiden juomista ja syömistä on avain heidän selviytymiseensä.'

Voit lukea siitä, mitä saké-sisäpiiriläiset ja vapaaehtoiset tekevät auttaakseen yhteisöä nousemaan jaloilleen tuhoavan maanjäristyksen jälkeen. Klikkaa tästä .