Aiomme tietysti puhua viinistäsi, mutta haluan tietää, kuinka sinä päädyit sinne ensin. Sinulla oli kova lapsuus, joten luulisin, että viini ei ollut iso osa kasvatustasi?

Ei, ei hyvällä tavalla. Siinä on hullua kasvaa samalla tavalla kuin minä, kun katselin äitini ja isäni väärinkäyttävän huumeita ja alkoholia, ja se työnsi minut pois siitä. En juo mitään. En ollut mukana siinä. Se osoittautui aina huonoksi. Kun aloin ikääntyä, myöhään 20-vuotiailleni, aloin ymmärtää, että alkoholi oli sitä, miten käytät sitä. Joten aloin pitää viinin juomisesta. Pidin siitä, mitä viini tarkoitti illallisilla ja kuinka se oli keskustelupala.

Missä olit urallasi tuolloin?

Olin luultavasti 26 tai 27, muutama vuosi liigaan, mestaruuden jälkeen ja myös 15 voittokauden jälkeen. Alat etsiä paheita! [Nauraa.]

Mutta aloin muuttua. Kun olin nuori, halusin olla nuori, halusin juhlia. Kun tulet tiettyyn ikään, kun taistelin lasteni huoltajuudesta ja katselin elämää eri tavalla ja rakensin elämää nyt vaimoni kanssa, aloin kokea erilaisia ​​asioita.

Milloin alkoi ajatella oman viinin valmistamista?

Kun uusi kauppa alkoi kiinalaisen kenkäyhtiön Li Ningin kanssa. Olin juuri täyttänyt 30 ja ajattelin mitä seuraavaksi, miltä tulevaisuus näyttää minulle. Laajensin itseäni, laajensin brändiäni ja ryhdyin muihin asioihin kuin tyypillisiin tekemiini sopimuksiin. Se oli suunnilleen samaan aikaan, niin kuin neljä vuotta sitten.

Mitkä olivat ensimmäiset askeleesi päästäksesi viiniliiketoimintaan?

Ensimmäinen oli päästä alas kokemaan Napa Valley. Se oli ensimmäinen kerta siellä, kun vaimoni ja minä tapasimme Pahlmeyer-perheen ja keskustelimme tämän viinin aloittamisesta. Sitten se meni ulos ja juo jokaisen löydetyn viinin. Meillä oli myös mahdollisuus viettää aikaa Pahlmeyer-perheen kanssa, mennä viinitarhaan ja oppia Jaysonilta siitä, miten he valmistavat viinejään, mitkä vuodet ovat parhaita. Pystyimme myös kävelemään viinitarhojen läpi ja poimimaan viinirypäleitä koskettamalla ja tuntemalla projektia.

Painoitko heti kohti Napaa?

Napa on se, josta me kaikki kuulemme. Ihmiset sanoivat: 'Sinun täytyy mennä', joten tiesin siitä, mutta en tiennyt mitään viininvalmistuksesta tai siitä, miten se tehdään. Tiesin vain haluavani olla alalla. Luulin, että se oli alalinjan kaltainen asia, johon pitäisi päästä mukaan, kun olin melkein valmis pelaamaan koripalloa. En uskonut, että se nousisi yhtä nopeasti kuin se.

Mutta tutkimme sitä ja pystyimme löytämään täydellisen suhteen ja kumppanuuden Pahlmeyerien kanssa. He pystyivät aloittamaan sen odotettua nopeammin.

Palatakseni sekunnin taaksepäin, viini on vain yksi osa suurempaa liiketoimintasalkkua, eikö? Opiskelet Harvardissa viime kesänä ja näytät rakentavan fiksusti jotain koripallon jälkeiseen elämään.

Ensinnäkin kiitos kohteliaisuudesta. Toivottavasti se on. Yksi asia, jonka opit, mitä enemmän matkustat, sitä enemmän paikkoja menet, sitä enemmän ihmisiä tapasit, ymmärrät, että sinulla on enemmän etuja. Ikääntyessäni minulla on enemmän asioita ja haluan vain tietää. Tieto on valtaa. Joka kerta, kun saan enemmän tietoa, teen. Joskus siitä tulee jotain aitoa, ja ehkä ei. Harvardiin meneminen viime kesänä oli avata mieleni, olla lähellä minua älykkäämpiä ihmisiä ja oppia liiketoimintaa eri näkökulmasta.

Joten annat intohimosi ja uteliaisuutesi johtaa yrityksesi liikkeitä?

Olen ollut siunattu ja erittäin onnistunut koripallossa ja joissakin asioissa, jotka olen tehnyt kentän ulkopuolella. Jos aion tehdä mitään nyt tässä iässä, sen on oltava jotain, mistä olen todella intohimoinen, ja jotain, johon haluan viettää aikaa, ei siksi, että se on siistiä tai sekkiä. Löydän intohimoja, joita en edes tiennyt olevan sisälläni.

Ovatko viinit suosittuja NBA-pelaajien keskuudessa?

Piireissä, joissa olen, he ovat. Mielestäni viinin nauttiminen tulee iän, hienostuneisuuden ja tietynlaisen kypsyyden myötä. Kaikki ystäväni, jotka ovat yli 30-vuotiaita, pullo viiniä on se, mihin menemme, kun istumme alas ja keskustelemme. Kun olet nuorempi, olet täysin erilainen. Keskustelusi ovat erilaisia. Istumme alas juomaan viiniä ja puhumme investoinneista.

'En usko, että monet ihmiset ymmärtävät viiniä ... Haluan kouluttaa kulttuuriamme, ja toivottavasti se vie enemmän.'

Näin suosittu Twitter-kuva sinusta juomastasi viiniä Bahama-alueella LeBron Jamesin, Chris Paulin ja Carmelo Anthonyn kanssa. Se sai jonkin verran huomiota.

Olemme hyviä ystäviä, ja se oli hienoa, kun pystymme viettämään lomaa vaimojen kanssa ja saimme vain kaverit istumaan ja katsomaan kuinka pitkälle olemme menneet ja mitä olemme saaneet. Vedin Pahlmeyer-viiniä ja meillä oli hauskaa.

Takaisin tarraan. Se käynnistettiin ensimmäisen kerran Kiinassa, eikö?

Joo. Menimme viime kesänä Jaysonin kanssa Shanghaihin ja Pekingiin. Se oli erittäin hyvä tuotemerkillemme. Ymmärsimme, että Kiina oli nämä nousevat viinimarkkinat, ja oli hienoa tuoda sinne jotain erilaista kuin vain lenkkarit, osoittaa heille todella, että laajennan tuotemerkkiäni.

Entä Amerikka?

Kuten sanoin, emme odottaneet sen tapahtuvan näin nopeasti, ja kun julkaisimme ensimmäisen viinimme Kiinassa, saimme puhelut Yhdysvalloista ja kysyimme: 'Entä me?' Toistaiseksi olemme aloittaneet hitaasti online-läsnäolon, joten voit tilata viiniä verkkosivustoni kautta, DWadeCellars.com . Toivottavasti teemme paljon enemmän kuin olemme nyt tehneet, mutta meidän on varmistettava, että teemme sen oikein.

Olet suuri hyväntekijä. Onko mitään näistä ponnisteluista kääritty viiniin?

Ei tässä vaiheessa. Se on edelleen pieni, joten juuri nyt on vain intohimo ja ilo. Mutta jos se kasvaa, ilmeisesti. Ja kun yritykseni kasvavat, säätiöni hyötyy.

Kuinka monta viiniä sinulla on nyt?

Meillä on kaksi ensimmäistä. Ensimmäinen, joka julkaistiin Kiinassa, oli juuri Wade-niminen ohjaamo. Toista kutsutaan nimellä Three By Wade, ja se on sekoitus. Pidän viinistä, joka ei ole liian kovaa, kun juot sitä ensimmäisen kerran, joten nämä ovat melko sileitä ja hedelmällisiä - enkä sano vain sitä, koska nimeni on siinä! [Nauraa.] Jayson on tehnyt hienoa työtä valitsemamme viinin kanssa.

Viini on myös nouseva osa afroamerikkalaista kulttuuria. Oliko se myös mielessäsi?

Se on toinen osa suunnitelmaa. Viiniliiketoiminnassa afrikkalais-amerikkalaisena olen tietysti tarkastellut myös sitä, ja tämä on tie ja kaista, jonka haluan omistaa. Yksi asia on koulutus. En usko, että monet ihmiset ymmärtävät viiniä. Meillä on kova viina ja vodka työnnetty kasvoihimme koko ajan. Se on kaikki mitä näemme, mutta viiniä ei ole työnnetty kasvoihimme, joten emme ole sellaisia. Haluan kouluttaa kulttuuriamme, ja toivottavasti se vie lisää.

Aiotko laajentaa tarjontaasi hitaasti?

Tämä on suunnitelma, jonka parissa työskentelemme. Kaikki on ollut paljon nopeammin kuin odotimme, mutta nämä ovat hyviä ongelmia. Tällä hetkellä meillä on kaksi hienoa viiniä ja lisää tulevaisuudessa toivottavasti.

Sinun tulisi tarkistaa Central Coast. Asun Santa Barbarassa ja tarkastelen täällä 200 viiniä kuukaudessa.

Kuulostaa siltä, ​​että minun pitäisi tulla harjoittelemaan sinua.