Paras rypäleiden viljelyalue Napa Valleyssa, josta et ole koskaan kuullut, on Pritchard Hill. Se ei ole vielä edes virallinen muutoksenhaku - eikä se voi olla koskaan. Mutta tämä korkea osa Vaca-vuoria, syrjässä ja syrjäisellä paikalla, tuottaa Napan laakson syvimpien viinien joukossa.

Rypäleen ja viinin valinta on Cabernet Sauvignon, joskus sekoitettuna muihin Bordeaux-lajikkeisiin (muutama viinitarha lisää Syrahia). Nämä viinit ovat upeita. Ne ovat erittäin rikkaita, syviä ja pituisia ohjaamoja. Ne ovat myös tanniinisia, mutta kukaan ei ole niin tiukka, ettei siitä voi nauttia muutaman tunnin kuluttua dekantterissa.

Missä on Pritchard Hill?

Sen rajoja on vaikea määritellä, koska sillä ei ole laillista nimitystä, sillä ei ole mitään. Jon-Mark Chappellet, jonka isä Donn oli alueen edelläkävijä, kuvailee sitä 'reiäksi' Oakvillen, Howell-vuoren, Stags Leap Districtin, Rutherfordin ja Chiles Valleyin väliin.

Suurin osa viinitarhoista on yli 800 jalkaa merenpinnan yläpuolella, ja jotkut nousevat lähes 2000 jalkaan. Jos seisot Silverado-polun ja Oakville Cross Roadin risteyksessä itään, näet Dalla Vallen suoraan eteenpäin, mäkeä ylöspäin. Pritchard Hillin viinitarhat ovat vielä korkeammat.

Siellä kasvatetut viinit täyttävät vain Napa Valley -nimityksen. Blakesley Chappellet, Donnin anoppi, kutsuu aluetta 'a sijainti , ”Ranskankielinen termi erottuvalle maantieteelliselle alueelle.

Pritchard Hillin rypäleenviljelyperintö

Kukkula on nimetty kotiteatterin Charles Pritchardille. Vuonna 1890 vuosikerta, hän ilmoitti sadon Zinfandel ja Riesling. Rypäleenviljelyä oli hajallaan seuraavan vuosisadan aikana, mutta viininviljelyn kannalta suuri osa toiminnasta tapahtui laakson pohjassa.

Pritchard Hillin nykyaika alkoi vuonna 1967, kun Chappellets osti kiinteistön. Etsimällä parasta saatavilla olevaa sivustoa Donn pyysi neuvoja André Tchelistcheffiltä, ​​joka sitten toimi Beaulieun viinitarhalla.

'André vastasi:' Kaikki viinirypäleet, jotka saan, tulevat laakson pohjasta. Jos saisin rypäleitä rinteeltä, niin saisin ”, Donn sanoo. Myöhemmin agentti näytti Chappelletille Pritchard Hill -omaisuuden, ja loppu on historiaa.

Seuraavan vuosikymmenen aikana saapui kaksi perhettä, molemmat nimetty Longiksi, mutta etuyhteydettömiksi: Bob Long ja hänen vaimonsa Zelma (silloin Robert Mondavin, heidän pitkien viinitarhojensa pääneologi ei enää toimi), ja David Arthur Long ja hänen isänsä, Donald , jotka istuttivat viinitarhansa vuonna 1978.

Nykyään David Arthur Vineyardsin omistaa David, hänen veljensä Bob ja Bobin vaimo Joye. Bob Longilla on myös oma tuotemerkki, Montagna. Kukkulalla on tällä hetkellä noin 16 viinitilaa, tuotemerkkiä ja viinitarhaa. Tarkka määrä riippuu siitä, miten määrität viinitilan, eivätkä kaikki viinitarhat tuota viiniä.

Oakville, vuorella

Suurin osa Pritchard Hillin viininviljelijöistä mainitsee maaperän ja korkeuden avaimina viiniensä laadulle. Lika on punaista, sarjasta, joka tunnetaan nimellä Sobrante ja jonka David Arthurin ja Montagnan viininvalmistaja Nile Zacherle kuvailevat 'tulivuoren savisaviksi'.

Lika on täynnä valtavia lohkareita. Joidenkin viinitilojen, kuten Colginin ja Brandin, piti dynaamisia maita ja kuljettaa raunio pois ennen istutusta, mikä on kallista prosessia, joka voi vaatia maaperän maahantuontia eroon.

'Näiden maaperien asia', sanoo Jon-Mark Chappellet, 'että meidän on tunkeuduttava alueille, joilla on tarpeeksi [maaperää] tosiasiallisesti viljelyyn.'

Maaperä on hyvin valutettu, joten pienille, voimakkaasti maustetuille rypäleille, joilla on paksu kuori. Sadot ovat keskimäärin alle tonnista hehtaarilta muutamiin tonneihin vuosikymmenestä riippuen. Vettä on niukasti, ja sen saatavuus istutettavan maaperän vähäisyyden lisäksi rajoittaa sitä, kuinka monta uutta viinitarhaa voidaan kehittää. Nykyinen kokonaismäärä on vain noin 340 eekkeriä.

Pritchard Hill istuu sumulinjan yläpuolella. Greg Melanson, jonka Melansonin viinitarha ja koti ovat 1200 jalkaa merenpinnan yläpuolella, kuvailee heräämistä kesällä kirkkaalle auringonpaisteelle, kun taas alla oleva laakso on peitetty valkoisella. Tämä ylimääräinen auringonpaiste 'antaa meille mahdollisuuden saada kadehdittavaa fotosynteettistä kapasiteettia', sanoo Tim Mondavi.

Tulos, sanoo konsultti Philippe Melka, joka valmistaa viinejä Gandonassa ja Brandissä (ja joka oli Bryant Familyin viininvalmistaja vuoteen 2006 asti), on se, mitä hän kutsuu 'molempien maailmojen parhaaksi: Oakvillen hienostuneisuus rinteen ylimääräisellä voimakkuudella'.

Tämän aurinkoisen kypsyyden välitön vaikutus on tietysti se, että alkoholipitoisuudet ovat yleensä korkeat - usein yli 15 tilavuusprosenttia. Mutta en ole vielä maistanut kuumaa Pritchard Hill -viiniä. Tämä lämpö antaa viineille pehmeän, pyöreän, melkein konjakin kaltaisen täyteläisyyden, joka lisää niiden viehätystä.

Onko Pritchard Hill koskaan Yhdysvaltain viininviljelyalue (AVA)? Mies, joka omistaa vuoden 1971 tavaramerkin - Donn Chappellet - vakuuttaa lujasti: 'Ei.'

Vierekkäisten kiinteistöjen sisällyttäminen mihin tahansa Pritchard Hillin nimitykseen aiheuttaa Chappelletille suurta huolta. 'Jos näin tapahtuisi, kymmenet viinitilat voisivat laittaa Pritchard Hillin etikettiin ja tuhota arvokkaan nimen', hän sanoo.

Pritchard Hillin hahmo

Maisteltuasi tusinan viinejä en voi sanoa, että löysin hahmon, joka oli erityisen 'Pritchard Hilly'. Mutta tässä on joitain termejä, joita käytin toistuvasti arvosteluissani: tumma, uskomaton aromaattinen, herkullinen, voimakas, klassinen, uskomattoman rikas ja räikeä.

Kaikissa näissä Kalifornian yleisissä sävyissä oli eroja: lähestyttävyydessä, kypsyydessä, tanniinien tarkassa laadussa, ageabiliteetissa, alkoholin tuntemuksessa ja joissakin tapauksissa haihtuvien happamuksien roolissa.

Kuten Jon-Mark Chappellet huomauttaa, Pritchard Hillin hahmo on 'vaikea selvittää, melkein mahdotonta'.

Yhteenvetona Ovidian viininvalmistaja Austin Peterson sanoo: 'Pritchard Hill on ainutlaatuinen, uskomaton paikka viinille.'

Pritchard Hillin viinitilat

Melanson (1988)

Greg Melanson osti maansa vuonna 1988. Se oli aiemmin Round Pond Bobin omistuksessa ja Zelma Long istutti alkuperäisen viinitarhan 1970-luvun alussa. Vuosien ajan Melanson myi hedelmiä Heidi Barrettille (La Sirenalle) ennen oman tuotemerkin perustamista. Hän kuvailee Cabernetään 'mineraalisesti' kivien vuoksi, joita kutsun samanlaiseksi 'kovaksi'. Viinitarha koostuu 10,5 hehtaarin alueelta, jotka on istutettu Cabernetiin, Chardonnayyn ja Syrahiin.

Bryantin perhe (1992)

St. Louisissa työskentelevä lakimies, taiteenkeräilijä ja hyväntekijä Don Bryant Jr. osti Pritchard Hill -maansa vuonna 1985. Tähtitiimiin kuuluvat viininvalmistaja Helen Keplinger, konsultti Michel Rolland ja viinitarhanhoitaja David Abreu. Bryant-perheen Cabernet Sauvignon on peräisin 13 hehtaarin suuruiselta Pritchard Hill -tilan viinitarhalta.

Kappeli (1967)

Kun Chappellets osti kiinteistönsä, Cabernet Sauvignonille, Chenin Blancille, Gamaylle ja Johannisberg Rieslingille istutettiin olemassa oleva viinitarha. Donn korvasi nämä vähitellen Bordeaux-lajikkeilla, paitsi lyhyt kokeilu Chardonnayn kanssa. Chappelletin noin 100 hehtaarin istutetut viiniköynnökset tekevät viinitarhastaan ​​suurimman Pritchard Hillillä.

Järvivilla (2006)

Saatat muistaa David Del Dotton rikastumisesta kertovista infomainoksistaan ​​1980-luvulla. Kun hän päätti mennä viiniin, ”tiesin, että Pritchard Hill oli yksi Bryant Familyin juomisen kuumista paikoista”, hän sanoo. 'Ja tapasin David Arthurin, joka vakuutti minut näiden viinien mahdollisuudesta.' Ann Colginin tavoin hän pitää Hennessey-järven läheisyyttä 'avain' viinitarhaansa sanoen: 'Olemme lähinnä sitä mäellä.' Hän valmistaa valikoiman viinejä Del Dotto -merkinnällä, mutta varaa Villa del Lago -brändin omistamalleen Pritchard Hill Cabernet Sauvignonille.

Colginin kellarit (1992)

'Olisin etsinyt jotain rinteellä, jota ei ole koskaan istutettu, mitä luoda tyhjästä', Ann Colgin muistelee. Hän sanoo, että Hennessey-järven läheisyys, 1,2 neliökilometrin, ihmisen tekemä järvi, joka istuu Pritchard Hillin luoteiskulmassa, tuo 'viileämmän näkökulman' hänen 20 hehtaarin viinitarhaansa. Hän kiittää myös sivuston 'olemista kukkulan takapuolella' 'suojaavana sitä tuulilta, jotka pyyhkivät laaksoa San Franciscon lahdelta', mikä tuo tasapainoa kohtalaisen lämpöä. Colgin julkaisi ensimmäisen kerran IX Estate -mallin vuonna 2002.

Tuotemerkki (2005)

Tämän vielä julkaistavan viinin valmistaa Philippe Melka. Näyttää siltä, ​​että sitä on kerran kutsuttu Feathered Hilliksi, mutta Melka sanoo, että tuotenimi tulee olemaan Brand, kun vuoden 2009 Cabernet Sauvignon debytoi tänä syksynä. Kartanon omisti Miner Family Winery, ja sen osti liikemies Ed Fitts.

Gandona (2006)

Kaikkialla läsnä oleva Philippe Melka on viininvalmistaja. Omistajat ovat portugalilaisia. He ostivat maan Bob Longilta (Zelman aviomies), kun Long Vineyards lopetti toimintansa. Melka sanoo, että kartano on yhdeksän hehtaaria, enimmäkseen istutettu Cabernet Sauvignoniin.

Continuum Estate (2005)

Tim Mondavi löi tunnetusti itsensä, kun perhe menetti hallinnan Robert Mondavi -viinitilasta. Hän kääntyi Pritchard Hillin puoleen saadakseen omaisuutensa. Itse asiassa hän selittää nopeasti: 'En valinnut' Pritchard Hilliä. 'Valitsin Tämä maaperä, Tämä altistuminen, Tämä näkökulma. ' Hän kutsuu itseään 'käännynnäiseksi laakson pohjasta: on sumujen yläpuolella, ohuet maaperät'. Mondavi kuvaa viiniään 'Oakville korkeudella'. Viinitarha on 62 hehtaaria, joten se on alueen toiseksi suurin.

Ovidius (2003)

Entiset ohjelmistoyrittäjät Dana Johnson ja Mark Nelson ostivat viinitarhansa vuonna 1998 ja julkaisivat Ovid-tuotemerkin viisi vuotta myöhemmin. Tätä varten he kokoontuivat tähtijoukon: supertähti-viinitarhan johtaja David Abreu, viininvalmistaja Austin Peterson (joka työskenteli Michel Rollandin kanssa Château Le Bon Pasteurissa Pomerolissa) ja konsultoi viininvalmistaja Andy Ericksonia (aiemmin Screaming Eagle, nyt Dalla Valle). Ovid-viini on aina sekoitus useita punarypälelajikkeita, ja vuonna 2009 se on 58% Cabernet Sauvignonia, 30% Cabernet Francia ja pienempiä osia Merlotista ja Petit Verdotista. ”Tämä alue tuottaa uskomatonta Cabernet Francia. Se muistuttaa minua aina kirkkaan punaisesta maastamme ”, Peterson kertoo.

Vuori (2000)

David Long istutti Montagnan viinitarhan veljelleen Bobille. Nile Zacherle valmistaa viinejä, joihin kuuluu kaksi lohkoon merkittyä Cabernettiä ja 100% Syrah. Zacherle, joka valmistaa myös David Arthurin viinejä, löytää 'enemmän eleganssia Montagnassa ja enemmän voimaa David Arthurissa', vaikka hänen mukaansa on vaikea sanoa tarkalleen miksi.

David Arthur (1985)

David Arthur Longin isä hankki kiinteistön hitaasti 1950-luvun lopulta 1970-luvun alkuun. 'Hän halusi karjatilan', Long sanoo hymyillen. Se ei onnistunut. Perhe päätti kasvattaa Chardonnaya, jonka he myivät. Sillä välin Long sanoo: 'Olen työskennellyt Chappelletissa ja Joseph Phelpsissa oppimalla istutuksesta, kastelusta ja rypäleen paaluista alusta asti.' Chardonnay lopulta vedettiin ulos. Ensimmäinen punaviinien julkaisu oli vuonna 1991. 19 hehtaarin viinitarha on keskimäärin 1200 jalkaa kohonnut.

---

Maistetaan Pritchard Hill

Kesäkuussa 2012 tein sokean maistelun Tim Mondavi -projektissa Continuum Estate, jossa esiteltiin 13 nykyistä julkaisua 10 Pritchard Hillin viinitilalta. Continuum oli osa maistelua, mutta alla oleva arvostelu on peräisin aikaisemmasta sokeasta arvioinnista.

99 Colgin 2008 IX Estate -viini (Napa Valley).
Tämä on ehdottoman kaunis viini juotavaksi nyt, mutta rikkaus maksaa huomattavan alkoholin hinnan. Väri on tumma ja läpäisemätön, aromit valtavat Cabernet-innoittamilla karhunvatukoilla ja mustaherukoilla, ripaus jotain kasviperäistä ja myös kivistä mineraalia. Siellä on myös kiehtova turpeus, kuten Islay Scotch. Se todella avautuu lasiin ja muuttuu yhä monimutkaisemmaksi. Se on loistava Napa Valley Cabernet Sauvignon, mutta korkea alkoholi voi rajoittaa sen kypsyyttä.
abv: 15,6% Hinta: 290 dollaria

99 David Arthur 2009 Elevation 1147 Estate Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Tässä Cabernetissä on uskomattomia aromaattisia aineita. Se on voimakas, mutta hienovarainen (miten se voi olla?), Makeasta, murskatusta kesämustikasta ja puhtaasta kassilikööristä. Laadukas tammi on voideltuja paahtoleipää, ja se on täysin tasapainossa, ei koskaan varjoa hedelmiä. Tanniinit ovat kuivia, rikkaita ja sileitä, mikä määrittelee Napan eleganssin, armon ja kauneuden. Maailmanluokan, dramaattinen ja melkein täydellinen, tämä paranee ja paranee, kun se hengittää lasia. Juo nyt - 2030.
abv: 14,8% Hinta: 150 dollaria

97 Gandona 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Dramaattinen viini, tämä on runsas, täyteläinen ja uskomattoman monimutkainen, täynnä kypsiä, makeita karhunvatukat ja crème de cassis -tuotteita, jossa on hengellistä lämpöä suhteellisen korkeasta alkoholista. Sen sukutaulu on selkeä koko maistelukokemuksen ajan. Tämä on todella upea Cabernet, joka osoittaa hienostuneisuutta ja armon, mutta se on erittäin tanniinista. Anna sille vähintään 10 vuotta. Kellarin valinta.
abv: 15,1% Hinta: 190 dollaria

97 Ovidius 2009 Punaviini (Napa Valley).
Kauniilla purppuravärillä tällä viinillä on nopeasti klassisia Cabernet-aromeja mustaherukoita ja setriä. Suussa se on täyteläinen ja keskittynyt, ja siinä on voimakkaita, makea karhunvatukka hedelmiä. Se on uskomattoman hienostunut, vaikuttavan jäsennelty, massiivinen, moitteeton ja suoraan sanottuna herkullinen. Tämän pitäisi kehittyä ainakin seuraavien 20 vuoden aikana.
abv: 14,8% Hinta: 195 dollaria

96 Bryant Family 2009 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Runsas ja sileä tanniinit, joiden terävyys on pinnan läpi, tämä osoittaa kypsiä karhunvatukoita ja tummaa suklaata. Hieman aikaa lasissa toistaa ja korostaa suklaata rikkautta. Voimastaan ​​huolimatta tämä on hienostunut ja korkealuokkainen, vakava kellariehdokas. Anna sille 10–15 vuotta. Kellarin valinta.
abv: viisitoista% Hinta : 335 dollaria

96 Montagna 2009 La Presa One South Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Ehdottomasti herkullinen ja ilo juoda, tämä maistuu hienolta karhunvatukka-säilykkeeltä, joka on levitetty voileivottuun täysjyväleivän paahtoleivään, ripoteltu kanelilla ja mustapippurilla. Rikkaasta makeudesta huolimatta pinta on luun kuivaa. Tanniinit ovat kuitenkin huomattavia, mikä antaa suuhun karvaisen supistumisen. Tämän tyylikkään, puhtaan, nuoren Cabernetin pitäisi alkaa avautua 10 vuoden kuluttua. Kellarin valinta.
abv: 14,9% Hinta: 125 dollaria

94 Chappellet 2009 Pritchard Hill Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Tummalla ja kyllästetyllä värillä tällä on maanläheisiä ja lihaisia ​​aromeja, kuten verinen, harvinainen pihvi ja hiiltynyt luu - sellainen proteiinipitoinen henki. Varsinainen hedelmämaku on uskomattoman rikas ja keskittynyt karhunvatukoihin, mustaherukoihin ja raikkaaseen pekoniin. Vaikutus on makeasta, herkullisesta Cabernetistä, joka on ripaus lämmin alkoholissa, mutta rehevä ja hienostunut.
abv: 15,1% Hinta: 135 dollaria

94 Montagna 2009 Kolme viinitarhaa Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Tämä alkaa sulkeutuneena ja tiukasti, tanniinien ja kypsymättömyyden takia, mutta runsaasti pyörteitä paljastaa vaikeasti havaittavat mustan lakritsi- ja karhunvatukka-muistiinpanot, joihin savuinen tammi painottaa. Tanniinit potkuvat todella kohti keskiosaa, mutta kovalla tavalla ovatkin rodullaan hyvät rodut. Hedelmällisestä ytimestään huolimatta tämä ei ole läheskään valmis. Anna sille 10 vuotta. Kellarin valinta.
abv: 14,7% Hinta: 50 dollaria

94 Montagna 2009 Triangle Syrah (Napa Valley).
Valmistettu rikkaalla, kypsällä tyylillä, joka ehkä suosii valtaa eleganssiin, tämä on herkullista alusta loppuun. Se on iso, voimakas viini, massiivinen karhunvatukka- ja mokkamakuinen, ja pekoni-lihaa, joka on osa Syrahia, osa savuista tammea. Vaikka se on hieman ilmeinen valituksessaan, se näyttää Syrahia sen räikeässä Napassa parhaiten.
abv: 15,1% Hinta: 60 dollaria

93 Melanson 2009 Matthew's Block Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Viini kellariin. Tanniinit ovat suuria ja kovia, ja niillä on tietty säästö, joka viittaa tämän vuoren viinitarhan kallioisiin maaperiin. Mutta tiheään ytimeen pakatut hedelmät ovat kypsiä ja näennäisesti makeita karhunvatukoissa ja kirsikoissa. Nuorekas röyhkeys pehmenee jonkin ajan kuluttua lasissa tai dekantterissa, mutta sinun on parasta ikääntyä vuoteen 2019 saakka. Kellarin valinta.
abv: 14,8% Hinta: 67 dollaria

93 Villa del Lago 2008 Cabernet Sauvignon (Napa Valley).
Tämä alkaa hieman karkeasti, voimakkailla tanniineilla, joilla on karkeareunainen tunne. Se sisältää erittäin paljon karhunvatukoita ja mustaherukoita, mutta näyttää enemmän voimaa kuin eleganssia. Aika lasissa varmasti avaa sen, paljastaen rikkaan, huimaavan alustan. Vaikka alkoholi on korkea, se voi helposti kehittää pullon monimutkaisuuden seuraavien 10–15 vuoden aikana.
abv: 15,4% Hinta: 225 dollaria

92 Chappellet 2010 Allekirjoitus Chenin Blanc (Napa Valley).
Vanha ja reipas, puhdas ja kirpeä, tämä näyttää Meyer-sitruuna-, kalkki-, persikka-, mineraali- ja valkopippuri-aromeja. Onneksi se on mausta erittäin kuiva, eksoottisilla trooppisilla hedelmillä, cashewpähkinöillä ja valkoisilla kukka-aromeilla kääritty kermainen, savuinen suuhun. Yksi viime vuosien parhaista Kalifornian Chenin Blancsista.
abv: 14,1% Hinta: 30 dollaria

92 Continuum 2009 Alkuperäinen punaviini (Napa Valley).
'09 Continuum 'kasvaa kiinteistön viinitarhalla korkealuokkaisella Pritchard Hillin alueella Silverado-polun itäpuolella. '09 Continuum osoittaa, että suuri viinitila tuottaa hienoa viiniä myös vaarantuneessa vuosikymmenessä, kuten vuonna 2009 oli viileässä säässä ja sateessa sato. Tanniineissa tiheä, vankan karhunvatukan ja mausteiden ytimellä varustettu viini on ihanan monimutkainen, kiinteä ja maskuliininen mineraaleissa. Silti se on rakeinen ja liian nuori nauttimaan nyt. Kellari se 6–8 vuotta. Kellarin valinta.
abv: 14,7% Hinta: 165 dollaria