'Nicky' Hahn, joka oli Kalifornian luomisen kärjessä Santa Lucian ylängöt ja rakensi perheensä viinitilan globaaliksi tuotemerkiksi, joka kuoli pitkän sairauden jälkeen Genevessä Sveitsissä perjantaina 2. maaliskuuta perheen ympäröimänä. Hän oli 81-vuotias. Hahn oli kunnioitettu äskettäin Viiniharrastaja lehden vuosittaisen Wine Star Awards -palkinnon aikana American Wine Pioneer .

Hahn syntyi vuonna 1936 Sveitsissä, jonne hänen isänsä, juutalainen pankkiiri Frankfurtista, oli asettunut pakenemaan natseista. Sitten hän vietti alkuvaiheen liikkumalla Englannin, Espanjan, Portugalin, Kuuban ja Los Angelesin läpi. Hän osallistui lukioon New Yorkissa, lukioon Sveitsissä ja yliopistoon Müncheniin, jossa hän opiskeli taloustieteitä.

Hän työskenteli välittäjänä Pariisissa, Lontoossa, New Yorkissa ja perusti oman yrityksen Sveitsiin. Sitten hän aloitti Computer Associatesin puheenjohtajana, josta tuli yksi planeetan suurimmista ohjelmistoyrityksistä.

Vuonna 1979 Hahn hankki perintöprojektin Smith & Hook Vineyard Monterey County. Mutta pian hän sai tietää, että alue yritti tehdä hienoa viiniä. 'Maine oli sellainen, että jonkun oli tehtävä jotain asialle', Hahn kertoi Viiniharrastaja viime vuonna.

Joten hän aloitti vuonna 1991 hyväksytyn Santa Lucia Highlands -sovelluksen luomisen, joka tunnetaan nykyään maailmanluokan Pinot Noirista ja Chardonnaysta.

'Kontekstista riippuen voit sijoittaa nimeni Piero Antinorin kanssa', sanoi Hahn viime syksynä. 'Kuka olisi koskaan ajatellut, että se on mahdollista? Mielestäni olen oikeassa kutsumalla itseäni amerikkalaisen viiniteollisuuden mustaksi joutseneksi. Se, mitä tein, ei yksinkertaisesti ole mahdollista. '

Hahnin perheviinit tuottaa nyt yli 400 000 tapausta vuodessa ja jakelu 48 osavaltiossa ja 20 maassa. Perheomisteinen yritys viljelee yli 1000 hehtaaria Monterey ja San Luis Obispo läänissä.

'Haluaisin, että minut tunnetaan oikeudenmukaisena työnantajana, ja jos katsot työntekijäluettelojamme, monet heistä ovat olleet kanssamme ikuisesti', sanoi Hahn viime syksynä. 'Mielestäni olen tehnyt tarpeeksi.'