Jos olet viinin rakastaja tai käsityö cocktail fani, päivämäärän löytäminen mieluummin Bud Light on enemmän kuin surffaus - se voi olla kaupan katkaisija.

Siksi olin iloinen, kun Matt ehdotti kolmannella treffikierroksellamme käymään Pegu-klubi , cocktailbaari West Houston Streetillä New Yorkissa. Siellä nautimme juomia ja tervehdimme Kentaa, baarimikkoa ja Tokion elinsiirtoa, jonka tapasimme viini- ja ruokafestivaaleilla päivämäärän nro 2 aikana.

Uponnut nahkasohviin Kenta laski kaksi juomaa käsin veistettyyn puupöytään. Kynttilävalaistus antoi meille mahdollisuuden keskittyä inkivääri-, mauste- ja sitruunan aromeihin, jotka lähtevät lasistamme. He olivat rakkauden juoma.

Siemaillen ja näytteitä ottaessaan Kenta jakoi inspiraation luomustensa takana. Vitsimme, nauroimme ja tilasimme lisää juomia. Vaikuttaa siltä, ​​että Kentan cocktaileista oli yhtäkkiä tullut tervetullut kolmas pyörä meidän seurustelussamme.

Tuon yön jälkeen seuraavina kuukausina oli paljon enemmän kynttilänvalossa olevia päivämääriä ja cocktaileja käyttäviä keskusteluja. Olimme luvanneet käydä Kentassa, mutta emme ole koskaan päässeet siihen. Kunnes yksi kesäyö elokuussa, kaksi vuotta myöhemmin.

Matt halusi nauttia cocktaileja 'viileässä paikassa' Manhattanin Lower East Side -alueella ennen kuin tapasi ystäviä illalliselle. Mikä viileä paikka? Minun pitäisi tietää tästä paikasta.

'Miksi sitä kutsutaan?'

' Mene . Se tuli suositeltavaksi ”, hän sanoi.

Olin yllättynyt siitä, että Matt oli kuullut siitä ennen kuin minä.

Tila oli tyylikäs ja intiimi. Istuessamme kulmapöydässä tutustuimme valikkoon. Se oli siistiä. Ainesosat, kuten shiso, miso ja yuzu, ripottivat sivua. Tilasimme juomia ystävälliseltä tarjoilijalta, mutta hän ei toimittanut niitä. Se oli joku, jonka tunnistin heti.

'Kenta!'

'Matthew, Marina, on mukavaa nähdä teidät taas', Kenta sanoi asettaessaan tyhjän, jäähdytetyn lasin eteeni. 'Palaan heti juomasi kanssa.'

'Mitkä ovat mahdollisuudet Kenta olla täällä tässä paikassa, jonka valitsit juomaan?' Sanoin. 'Emme ole nähneet häntä tuon illan jälkeen Pegu Clubilla!'

Kenta palasi käsissään pienen kannun, joka sisälsi cocktailin, ja asetti sen pöydälle. Timanttisormus oli löyhästi sidottu valkoisen narun kannan kaulan ympärille. Ja vasemmalla puolellani Matt oli polvillaan ja pyysi minua naimisiin hänen kanssaan.

Kun sokki ja hermot olivat rauhoittuneet ja sanoin kyllä, Matt ojensi minulle nahkasidottu päiväkirja. Hän oli dokumentoinut askel askeleelta matkansa, joka johti ehdotukseen: täydellisen renkaan löytäminen, varkain illallinen vanhempieni kanssa pyytääkseen heidän lupaansa, suunnitelmansa käydä Kentan uudessa paikassa, Bar Gotossa.

Mutta ehkä vaikuttavin kaikista oli valikoima valikoita, jotka hän oli tarttunut kaikkiin suosikkibaareihin, joissa vierailimme seurustelun aikana. Viinistä klo Toinen huone cocktaileihin klo Angel's Share ja (tietenkin) Pegu Club, lehti kertoi kaikista juomista, joihin olimme rakastuneet.

Yömme suunnitelma? Palata takaisin niihin baareihin ja juhlia rakkausjuomien voimaa.