Kuumat italialaiset viinit: Onko 15% uusi 14%?
Kukaan ei voi kieltää sitä, että italialaisesta viinistä on hyötynyt joukko upeita vuosikertoja viimeisten 15 vuoden aikana. Kuumat ja kuivat kesät, jotka jatkuvat syyskuuhun ja lyhentävät kasvukautta, ovat muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta, kuten 2013 ja 2014, korvanneet viileämmät, kosteammat sadot, jotka kärsivät suuresta osasta maata 1990-luvun lopulle saakka.
Vuosikymmenien ajan ihanteellisen rypäleen kypsymisen saavuttaminen oli viljelijöiden huolenaihe erityisesti Pohjois- ja Keski-Italiassa. Mutta tästä kerran vievästä haasteesta on melkein tullut ohi.
Vaikka laatu kaikkialla Italiassa on yleensä korkeampi kuin koskaan ennen, on olemassa varoitus: alkoholipitoisuuden nousu. Ja ilmastonmuutos ei ole ainoa syyllinen.
1990-luvun alussa tuottajat ryhtyivät uudistamaan viinitarhakäytäntöjä kylmän, kostean lämpötilan torjumiseksi ja yleisen laadun parantamiseksi vastauksena tuhoisiin vuosikokouksiin.
Yleisiä kypsymisen edistämistekniikoita ovat istutus suurempaan tiheyteen vähätuottoisilla klooneilla, lyhyt karsiminen (ylimääräisten kepien leikkaaminen talvella silmujen lukumäärän hallitsemiseksi), vihreä korjuu (poistamalla rypyt, jotka eivät ole täysin kypsiä noin kuukausi ennen sadonkorjuu), lehtien kuomu kokonaan irrotettuna ja pidemmät ripustusajat.
Katso italialaisen toimittaja Kerin O’Keefen uusimmat arvostelut ja arvostelut >>>
Näiden käytäntöjen ja ilmastonmuutoksen yhdistelmä lisää kuitenkin viinirypäleiden sokeripitoisuutta, mikä puolestaan tuottaa korkeita alkoholipitoisia viinejä, joita aiemmin nähtiin vain Uuden maailman pullotuksissa ja Amarone-viinissä, joka on valmistettu kuihtuneista rypäleistä.
Kokoelmassani tyhjistä viinipulloista, joista olen erityisen nauttinut, näkyy monia Baroloja, Barbarescoja ja Brunelloja 1980- ja 90-luvuilta, joissa on 13,5 tilavuusprosenttia alkoholia. Useissa 1960- ja 70-luvun tarroissa ilmoitettiin olevan 12,5–13,5% abv. Nykyään on harvinaista löytää Italian suosituimmat punaiset alle 14%, kun taas 14,5% on yleisempiä.
'Jos 20 vuotta sitten Montalcinon tuottajilla oli vaikeuksia saavuttaa 12 prosentin alkoholipitoisuus, emme voi koskaan koskaan pitää alkoholia alle 14 prosentissa', sanoi Montalcinon johtava tuottaja Donatella Cinelli Colombini vuoden 2013 Brunellon lehdistökokeiden aikana.
Vaikka 14% ja 14,5% abv: t olivat normi vain muutama vuosi sitten, useammat Brunellot vaativat nyt 15% (muutama jopa 15,5%) etiketeistään. Vaikka se on edelleen vähemmistö, se on kasvava ilmiö, jota ei ole eristetty Montalcinoon tai Toscanaan.
Barolossa erityisen kuumilla vuosikymmenillä, kuten 2007 ja 2009, on samat vaikutukset, eikä ole enää harvinaista nähdä valkoisia 14 prosentin abv: lla. Italian säädökset sallivat joustavuuden puolipisteen, joten 15% abv -merkillä varustetut viinit ovat usein lähempänä 15,5%: ta, kun taas 15,5%: n ilmoittajat ovat todennäköisesti lähellä 16%: a.
Harvinaisissa tapauksissa, joissa viinillä on riittävästi hedelmiä ja tuoreita happamuksia tukemaan niin korkeita alkoholipitoisuuksia, en ole sitä mieltä. Mutta kun alkoholi on ilmeistä, se antaa viinille 'kuuman' luonteen elävyyden ja tuoreuden kustannuksella. Se peittää myös aromaattiset ja makuprofiilit, jolloin saadaan viini, jolla on yksiulotteinen, homogeeninen luonne.
Huomattavan alkoholin pilaamat viinit eivät ole tasapainossa. Ja tasapaino hedelmien rikkauden, tanniinirakenteen ja tuoreen happamuuden välillä on laatuviinien vertailuarvo. Kun alkoholilämpö valtaa viinin, se menettää tämän tasapainon.
'Asiakkaamme ovat varmasti tietoisia korkeampista alkoholipitoisuuksista italialaisissa viineissä, ja he pyytävät ja valitsevat usein alkoholipitoisempia viinejä', sanoi Jamie Wolff, kumppani Chambers Street Winesissä New Yorkissa, jolla on erinomainen valikoima klassisia tarjouksia. Italiasta.
Italian viranomaiset ovat ottaneet huomioon. Vuonna 2013 Italian maatalousministeri alkoi sallia hätäkastelun lämpöaaltojen ja kuivuuden torjumiseksi jopa sellaisissa kirkkokunnissa kuin Brunello ja Barolo, jotka ovat lain mukaan kuivalla maatilalla.
Brunello Consorzion presidentin Fabrizio Bindoccin mukaan siellä olevat viljelijät ovat hakeneet asetusta Brunello- ja Rosso-viiniköynnösten kiireellisestä kastelusta.
Viljelijöillä on muita vaihtoehtoja alkoholipitoisuuden rajoittamiseksi, mukaan lukien lehtien katoksen hallinta rypäleiden suojaamiseksi auringolta, vihreän sadon vähentäminen ja ripustuksen ajan lyhentäminen. Toisten mukaan voimakkaiden kemikaalien poistaminen auttaa kasveja löytämään oikean tasapainon.
Jotkut italialaiset tuottajat näyttävät iloisilta katsellessaan alkoholipitoisuuden nousua. Ehkä he uskovat, että vankat tarjoukset, joissa on ilmeistä alkoholia, saavat paremmat arvostelupisteet. Mutta nämä ovat samoja viinejä, jotka tosielämässä jätetään usein keskeneräisiksi pöydälle. Ne ovat juotavaa ja mahdotonta yhdistää ruokaan.
En palkitse viinejä kipeällä alkoholin tuntemuksella. Se on vika, jonka taitavat viininvalmistajat välttävät käyttämällä sopivia menetelmiä viinitarhoilla ja kellareissa.
