Tokio on yhtäkkiä edullinen. Kun Yhdysvaltain dollari on devalvoitunut Kanadassa ja Euroopassa, matkustaminen tasokkaisiin ravintoloihin ja hotelleihin näillä alueilla on haasteellisempaa kuin koskaan ennen. Japanissa on päinvastoin: kerran valtavan kallis Tokiossa on nyt hinnat New Yorkin tai Los Angelesin kanssa Lontoon tai Pariisin sijaan.

Parasta on päästä Tokioon aloittamalla iltasi jossakin poikkeuksellisen ylellisestä hotellibaarista - he ovat tottuneet gaijiniin (ulkomaalaiset) täällä. Kyvyttömyydelläsi puhua japania ei ole väliä. Hotellien ulkopuolella tarvitset kärsivällisyyttä, kykyä kommunikoida pantomiimissa, ystävällisyyttä ja runsasta huumorintajua. Mitään ei tapahdu aivan kuten toivot, mutta kaikki toimii.

'Tokio on aivan kuin Amerikka', sanoo japanilainen liikemies Takeshi Endo, joka sai MBA-tutkinnon Yhdysvalloissa. 'Vain se on erilainen kaikin mahdollisin tavoin.'

Jos tämä kuulostaa käsittämättömältä, niin ei ole - mitä Endosan tarkoittaa, että Japanissa oleminen tuntuu amerikkalaisilta tutulta, mutta samalla japanilaiset ovat keksineet ja jalostaneet lännestä ottamansa ja tehneet siitä ainutlaatuisen.

New York Grill, Park Hyatt Tokiossa (3-7-1-2 Nishi Shinjuku, Shinjuku-ku www.parkhyatttokyo.com ), tehtiin tunnetuksi Lost in Translation -lehdessä, ja se säilyttää elokuvamaisen houkuttelevuuden sekä syvästi hienostuneen tunnelman että upeiden näkymien alla 52 kerrosta olevaan kaupunkiin. Viini on yksinomaan amerikkalaista, usein vaikeasti löydettävistä, pienituotoista viinitarhoista. Yhtä nautittavaa on Tapas-molekyylibaari Mandarin Oriental -hotellissa ja resorissa (2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku www.mandarinoriental.com ), jossa kokki Jeff Ramsey järjestää lattianäytöksen herkullisilla ruoilla, jotka on luotu kemian ihmeiden kautta, kuten “porkkanakaviaari”.

Tokiossa on tämä ylellisyyttä koskeva asia, joka on ylhäällä, ja hotellit, joissa on oleskelutiloja, jotka valmistavat sinut kaupunkiin, löytyvät Conradista (1-9-1 Higashi-Shinbashi, Minato-ku http://tokyo.conradmeetings.com ) tai upea uusi Ritz Carlton (9-7-1 Akasaka, Minato-Ku www.ritzcarlton.com ) tai niemimaa (1-8-1 Yurakucho, Chiyoda-ku) www.peninsula . com). Conrad tarjoaa tappajaiset näkymät satamaan, ja kaksi muuta kiinteistöä avattiin vasta tänä vuonna.

Koko kaupungissa on upeita viinibaareja, shochu-baareja, teehuoneita ja kahviloita, joissa kaunis jazz - Ella Fitzgerald, John Coltrane, Charlie Parker - soittaa samalla kun nautit herkullisesta japanilaisesta ruoasta. Kuten Ori-Higashiya (3-16-28 Nishi Azabu, Minato-ku www.higashiya.com ), taidegallerian vieressä oleva teekauppa, jossa maan parhaita teetä tarjoillaan niin rauhallisessa ilmapiirissä, että saatat olla myös maaseudulla kuin tässä Megapolisissa.

Hyvä paikka jatkaa iltaasi on saada tuoretta, raakaa kalaa - kaupungissa on satoja paikkoja. Yksi parhaista, paikallisten suosimista, on 11-paikkainen paikka nimeltä Sushi Kogai (2-10-5 Nishi Azabu, Minato-ku). Kokki Kazuo palvelee sinusta tunteidesi perusteella kalaa ja äyriäisiä, joiden mielestä hän vastaa mielialallesi: Ikura silputulla daikonilla, makrillilla, katkarapuilla, snapperilla, tonnikalalla - Minulla oli 15 ruokalajia herkullisinta sushia, josta olen koskaan nauttinut , ja kaikki vain 75 dollaria.

Japanilainen ruoka on paljon enemmän kuin raakakala, ja on välttämätöntä kääntää hihat ylös ja kaivaa sisään. Varaa pöytä Toufuya Ukaissa (4-4-13 Shiba Koen, Minato-ku www.ukai.co.jp ), jossa painopiste on tuoreissa vihanneksissa ja syvästi tyydyttävässä tofussa, joka tarjoillaan kunnostetussa kartanossa, joka tuotiin pala palalta kaupunkiin Yamagatan prefektuurista. Yksi kaupungin parhaista soba-nuudeliliitoksista on Honmura An (7-14-18 Roppongi, Minato-ku www.honmuraantokyo.com ). Kosmopoliittisessa Roppongissa sijaitseva ravintola tarjoaa kotituotettua sobaa tuoreella raastetulla wasabilla.

Tokio on trendikkäin paikka ja mitä tänään voi olla huomenna. Mutta muutoksista riippumatta se on aina kohde vaativille gourmet-asiakkaille.