Santa Cruz -vuoret ansaitsivat AVA-nimityksensä vuonna 1981. Alueella on nyt yli viisikymmentä pientä - ja muutama suurta - viinitarhaa, jotka kukoistavat ainutlaatuisilla mikroklimaatilla, vuoristoalueilla ja erottuvilla mailla. Santa Cruzin kaupunki on looginen tukikohta näiden joskus unohdettujen viinitilojen tutkimiseen.

Jopa ilman viinitiloja Santa Cruz on houkutteleva paikka. Kuten postikortti 1940-luvulta, kaupunki herättää nostalgiaa ja on Kalifornian rantayhteisön ydin, sillä sen mailia on rantoja, rantatietä, merileijonia, puinen vuoristorata, mäntyjä, valaita ja joitain parhaita surffausaaltoja. rannikko. Se on noin yhdeksänkymmentä minuuttia San Franciscosta, liikenteen jumalat haluavat.

Ajo vuorille joihinkin valtion parhaisiin viinitiloihin, joiden miljoonan dollarin näkymät ovat, voivat viedä useita päiviä. Ridge Vineyardsin upeat Cabernetit ja Chardonnays ovat legendaarisia. Thomas Fogarty Winery: n monia lajikkeita maistetaan parhaiten katsellen sumua. David Bruce, Testarossa Vineyards, Fernwood Cellars, Soquel Vineyards, Byington ja Ahlgren Vineyards ovat kaikki Santa Cruz -vuorilla, ja kukin ansaitsee matkan. Lähellä sijaitsevassa Bonny Doon Vineyardsissa on maistelutila aivan Santa Cruzin ulkopuolella (10 Pine Flat Road www.bonnydoonvineyard.com ).

Kun et navigoi vuokra-autossasi vuoristoseudun ympäri ja karun maaston läpi viinitiloille, sinun kannattaa tutustua kaupunkiin, joka lupaa kesälomaa ympäri vuoden. 'Coney Island of the West' -nimellä kutsutaan Santa Cruzin Boardwalk (Beach and Cliff Streets) kasvoi kylpyläryhmästä, joka houkutteli turisteja 1800-luvun puolivälissä. Nykyään huvipuisto tarjoaa nostalgisia ratsastuksia. Puinen Giant Dipper -vuoristorata on nostanut karvoja yli 80 vuoden ajan. Vuoden 1911 karuselli on klassinen ja rauhoittava. Kävele Santa Cruzin laiturilla ja näe merileijonat tai vaeltava valas.

Santa Cruzin surffaus on aina korkealla, ja se houkuttelee surffaajia ympäri maailmaa. Älä missaa Surfing Museumia (701 West Cliff Drive www.santacruz surfingmuseum.com ) Mark Abbottin majakassa. Kuvat surffauksen alkuvaiheista ja antiikkilevyjen, eräiden yksinkertaisten punapuulankkujen esittäminen saavat sinut ymmärtämään kuinka epämiellyttävän sen on pitänyt olla.

Hauskoja ruokapaikkoja ovat Soif, viinibaari, ravintola ja vähittäismyymälä (Walnut Avenue 105 www.Soifwine.com ), joka kuljettaa monia paikallisia pulloja ja palvelee niin paljon paikallisia, luomuruokia kuin se löytyy, mukaan lukien paahdetut munakoisot ja paprikat fetan ja rucolan kera. Keskustan sydämessä, Gabriella Café (910 Cedar Street www.gabriella cafe.com ) sisältää myös tuoreita paikallisia raaka-aineita. Kotitekoiset jälkiruoat ovat iso hitti ja viinilista on erinomainen. Aamiaiseksi Zachary'sin tuoreet paistetut leivät (819 Pacific Avenue 831.427.0646) ja hapatettu pannukakut ovat hyvä pohja viininmaistelua varten.

Chaminade (1 Chaminade Lane.) On loistava paikka levätä väsyneitä viininmaisteluluutasi www. chaminade.com ), muhkea lomakeskus ja kylpylä, joka sijaitsee harjanteen päällä, josta on näkymät Santa Cruzille ja lahdelle. Näiden upeiden näkymien lisäksi se tarjoaa myös lämmitetyt uima-altaat, patiot ja ruokailutilat ulkona. Pleasure Point Inn (2-3665 East Cliff Drive.) www.pleasure pointinn.com ) istuu myös bluffilla, josta on näkymät Monterey Baylle. Sen kattoterassilta, jossa on poreallas, voit vain ajautua aaltojen äänelle. Siellä on myös surffauskoulu. Babbling Brook Innissä (1025 Laurel Street www.babblingbrookinn.com ) 13 huonetta ovat vesiputousten, puutarhan huvimajan, mäntyjen ja mäntypuiden sekä tietysti puron edessä. Silti se on lyhyen kävelymatkan päässä rannalta ja Santa Cruzin keskustasta. Tai historiallisempaa lepoa varten, Inn at Depot Hill (250 Monterey Avenue www. innatdepothill.com läheisessä Capitolassa on muutettu rautatieasema. Takat, ylelliset liinavaatteet, yksityiset porealtaat ja patiot herättävät junamatkan aikakauden, jota Amtrak ei todennäköisesti koskaan ota takaisin. Kaiken kaikkiaan Santa Cruz tarjoaa vilauksen toiseen aikaan, modernilla mukavuuksilla ja upeilla viineillä.