Andrew Beckham, Beckham Estate Vineyard sisään Oregonin Chehalem-vuoret ovat ensimmäinen Pohjois-Amerikan viinitarha, joka valmistaa 100--220 gallonaa amforeita fermentoimaan ja ikääntämään viinejä. Keramiikanopettajana Beckham sanoo löytäneensä elämänsä intohimojen yhtymäkohdan: saven ja viinin.

Kuinka tämä keramiikan ja viinin risteys tapahtui? Se on melkein kosminen.

Se on! Tähdet ovat linjassa. Olen ollut lukion keramiikan opettaja 15 vuotta, savenvalaja 25 vuotta. Ostimme kiinteistömme vuonna 2004 tarkoituksella rakentaa keramiikkastudio. Leikkaimme puutavaran, ja vakuutin vaimoni Annedrian, että meidän pitäisi kokeilla muutama rivi rypäleitä. Teimme ensimmäisen viinimme vuonna 2009, ja noin vuonna 2011 Annedria esitteli minulle lehtiartikkelin Elisabetta Foradorin viineistä Italiassa. Skymasin artikkelin, katsoin hänen amforoidensa kuvia ja sanoin: 'Voin tehdä nämä!' Joten tein.

Täytitkö heti uudet alukset omilla viineilläsi?

Ei. Kun tiesin, että pystyn valmistamaan ne oikeassa mittakaavassa, kuulin apteekkia ja kehitimme elinkelpoisen ja elintarviketurvallisen savirungon [seoksen] käyttämällä lähimmästä lähteestä peräisin olevaa savea terrakottarunkoihin kaupalliseen käyttöön, delta Sacramentossa. Sitten aloin tehdä paljon testejä. Tein 30 yhden litran astiaa, jonka ammuimme monissa lämpötiloissa, ja täytimme ne valmiilla Rieslingillä. Punnitsin heidät joka viikko nähdäksesi kadonneen tilavuuden kussakin lämpötilassa. Se auttoi minua hioamaan sopivinta polttolämpötilaa vuorittamattomien amforeiden valmistamiseksi.

'Viinissä on todella selkeä tekstuurikomponentti. Pidän sitä tiilipölyyn tai mihinkään, joka on rautavetoista, hyvin savea. '

Mitä eroja näet tavanomaisissa viineissä ja amforissa käyneissä ja vanhennetuissa viineissä?

Näemme valtavan eron. Ensisijaisen käymisen lopussa savesta tuleva uutto on niin kirkkaampaa ja sävyisempää, että se saa enemmän energiaa ja jännitystä. Se ei kuumene niin nopeasti eikä käy niin nopeasti. Ikääntymisen aikana savessa on kaksi kertaa happea kuin puussa. Lisäksi saviastia toimii hiontakammiona. Viinit viimeistellään erittäin selkeästi. Ja heillä on taipumus kypsyä paljon nopeammin kuin näemme puusta. Amfora-ikääntyneitä viinejä pullotetaan tyypillisesti yhdeksän tai kymmenen kuukautta, kun taas 18 puulle tai muille astioille.

Mitä saviastia tuo viinin makuun?

Mielestäni amphora tekee hämmästyttävän työn rakennuksen rakentamiseksi. Koska nämä savessa käyneet viinit vanhenevat - vaikka ne eivät ikäänny savessa -, viineissä on todella selkeä tekstuurinen komponentti. Pidän sitä tiilipölyyn tai mihinkään, joka on rautavetoista, hyvin savea. Se on kuitenkin hyvin vivahteikas, hyvin hienovarainen. Johdonmukaisesti näemme saman tekstuurikomponentin lajikkeesta riippumatta.

Eikö tarinassasi ole 'pieni maailma' -näkökohtaa?

Joo. Meillä oli todella onnekas yhteydenpidossa Elisabetta Foradorin tyttären, Myrtha Zierockin kanssa. Hän oli täällä ulkomailla opintovuoden ajan Oregonin osavaltion yliopistossa. Hän vieraili kellarissamme ja maisteli amfora-viinejämme. Se oli todella silmää avaava. Hän ja minä olimme yhtä mieltä siitä, että tekstuuri on yhteistä, vaikka nämä savirungot ja astiat tehdäänkin kahdesta eri puoliskosta maailmaa.