Jos haluat juoda viiniä, joka on valmistettu Charlie Wollesonin kasvattamista Cabernet Sauvignon-viinirypäleistä, sinun on ostettava pullo Chateau Montelena -viinitilalta.

Herb ja Irene Christianin koko sato menee yhteen Sequoia Groven sekoituksista.

Bettinellin viinitarhoilla on ominaisuuksia hajallaan ympäri Napa-laaksoa, joten sen viinirypäleet saattavat olla viineissä, jotka ovat tuottaneet fransiskaanilainen, Sterling tai jokin muu 18 viinitilasta.

Kukaan näistä rypäleenviljelijöistä ei tuota omia viinejään, mutta Wollesonin ja kristittyjen kaltaiset maanviljelijät, jotka myyvät kaikki rypäleet, ovat yhä harvinaisempia.

Suurimmaksi osaksi näillä viljelijöillä on sopimuksia tai kättelysopimuksia viinitilojen kanssa. Kaikki on täsmennetty: vuosien lukumäärä, hedelmien hinta ja määrä, tapa, jolla rypäleet kasvatetaan ja kuka tekee varsinaisen työn - maanviljelijä, viinitila, viinitarhanhoitoyritys tai jokin näiden kolmen yhdistelmä.

Rypäleenmyyjän ja ostajan väliset suhteet ovat yleensä sydämelliset, mutta kuten mikä tahansa yritys - etenkin sään mukaan ennustettu - jännitteet voivat joskus olla suuria. Sonomapohjainen viininvalmistaja Paul Hobbs myöntää, että hänellä on vuosien varrella ollut kohtuullinen osuutensa viljelijöistä ja viljelijöistä, ja hän tarjoaa esimerkkejä argumenteista, milloin ohittaa miehistö viinitarhassa, mutta päivän päätteeksi yhteistyö hallitsi .

Tässä on viisi viljelijää, jotka 'vain' kasvattavat rypäleitä.

---

David Beckstoffer

Beckstofferin viinitarhat, Rutherford

Jos Napa Valleylla olisi ensikasvuisia viinitarhoja, luettelo olisi täynnä Beckstofferin omistamia kiinteistöjä - Kalon, Dr. Crane, Las Piedras, Georges III, Missouri Hopper.

Mutta se oli vähemmän jalostettu kiinteistö, Melrose Vineyard Carnerosissa, jonka itämaalainen Andy Beckstoffer osti vuonna 1973, neljä vuotta sen jälkeen, kun nuori perhe oli muuttanut länteen.

Siitä tuli lähtökohta yhdelle Napan laakson ja pohjoisrannikon arvostetuimmista rypäleiden kasvatusvaatteista.

Beckstoffer Vineyards tunnetaan nyt jo toisen sukupolvensa jälkeen viinirypäleiden laadusta ja johdon vankasta tuesta viljelijöiden oikeuksille, mukaan lukien Napa Valley Grapegrowers Associationin perustajajäsen vuonna 1975.

Tänään Andyn poika David (yllä), Whartonin MBA-tutkinto, jolla on 10 vuoden kokemus rakennusjätti Bechtelistä, valvoo perheen toimintaa. Se kattaa 10 Napa Valley -lajin viinitarhaa, joiden kokonaismäärä on yli 1000 hehtaaria, ja se työllistää 75 kokopäiväistä työntekijää.

Vaikka hän myöntää, ettei hän likaise kätensä niin usein, David on huvittunut siitä, että viinirypäleet kasvavat hänen ikkunoidensa ulkopuolella.

'Yleisesti ottaen Bechtelissä opin, kuinka käsitellä tekniikkaa', hän sanoo.

Nyt David soveltaa tätä tietoa maatalouteen.

'Olemme tarkastelleet viininvalmistusta, jopa yhteisyritystä, mutta se on todella erilainen toiminta', Beckstoffer sanoo. 'Emme ole löytäneet oikeaa mallia - ainakaan vielä.'

Nyt 50-luvun alussa hän toivoo, että yksi 'lapsenlapsista' lopulta ottaa Beckstofferin haltuunsa.

'Mutta isäni ei koskaan painostanut minua palaamaan takaisin', hän sanoo. 'Sen pitäisi olla heidän päätöksensä.'

Se on siellä: Beckstoffer myy viinirypäleitä kymmenille erilaisille viinitiloille, mutta Beckstofferin nimeämillä etiketeillä pullotettuja ovat Alpha Omega, B Cellars, Bounty Hunter, Bure, Carter, Knights Bridge, Macauley, Myriad, Paul Hobbs, Provenance, Realm , Schrader, Signorello ja Tor.

---

Paul Goldberg, Giancarlo ja Larry Bettinelli

Bettinellin viinitarhat, Yountville

'Saan nähdä, mitä tapahtuu koko laaksossa', sanoo Paul Goldberg, joka huolehtii 10 viinitarhasta, joiden kokonaispinta-ala on yli 350 hehtaaria ja jotka perheomistuksessa olevat Bettinelli Vineyards omistavat tai vuokraavat.

'Aponi, Larry Bettinelli, oli yksi laakson alkuperäisistä viinitarhojen johtajista ennen oman yrityksen aloittamista noin 20 vuotta sitten', kertoo Goldberg, 31. Hän opiskeli Cal Polyssä ja työskenteli Chilessä ennen kotiin tulemista. hoitaa liiketoimintaa vävynsä Giancarlo Bettinellin kanssa.

'Yritämme kovasti sovittaa oikean viinitarhan oikean viinitilan kumppanin kanssa', Goldberg sanoo. Bettinelli myy viinirypäleitä 20 viinitilalle, pääasiassa Cabernet Sauvignonille.

'Meillä on radikaalisti erilaisia ​​kasvualueita', hän sanoo. 'Esimerkiksi Carnerosista Pope Valley'iin kestää noin tunnin ajomatkan, ja lämpötila voi vaihdella 30 astetta.'

Goldbergin mukaan Bettinelli toimittaa viinirypäleitä useille pienille viinitiloille, 'jotka eivät pidä heidän nimistään, mutta myymme myös suurille viinitiloille, kuten Sterling ja Franciscan'.

Yksi viinitarha saattaa tarjota viinirypäleitä 10 tai useammalle viinitilalle, joilla kaikilla on erilaiset tarpeet.

'Meidän on tehtävä todella tiivistä työtä räätälöimällä viljelypäätöksemme niiden erityistyyliin', hän sanoo.

Bettinellin vahvuus on tekniikka. Goldberg voi seurata ja ohjata etäällä olevia viinitarhoja toimiston komentokeskuksesta.

'Voimme nähdä jokaisen viinitarhan ja asettaa kasteluparametrit, kun tuulikoneet käynnistyvät pakkasvaurioiden estämiseksi, jopa käynnistämme pumppujen dieselmoottorit', hän sanoo.

Laatu on avainsana.

'Jos et tee hyvää työtä, Napa Valley on pieni paikka', Goldberg sanoo.

Se on siellä: Noin 20 viinitilaa kultista yrityksiin, mukaan lukien Sterling-viinitarhat Napa Valley Cabernet Sauvignon, Merlot ja Chardonnay sekä fransiskaanilaiset Napa Valley Merlot.

---

Steve Molds

Molds Family Vineyard, Oak Knoll

Steve Molds halusi aina kasvattaa asioita. Mutta kesti jonkin aikaa tehdä se elantonsa puolesta.

'Se on kolmas urani', hän sanoo.

Tai ehkä se on hänen neljäs. Hän oli rauhanturvajoukkojen vapaaehtoinen Hondurasissa, sosiaalityöntekijä, jolla oli espanjankielisiä maatyöntekijöitä Gilroyssa, ja liikekiinteistön johtaja Palo Altossa.

'Olen aina halunnut työskennellä ulkona', Molds kertoo, joten hän ja hänen opettaja vaimonsa Betsy ostivat hyvin valutetun kiinteistön Napan länsipenkiltä vuonna 1988. Hän palasi takaisin yliopistoon 'saappaat maahan' -koulutuksen vuoksi maataloudessa.

Nykyään hän myy viinirypäleet 10 hehtaarin Cabernet Sauvignonista ja ripaus Cabernet Francista lähinnä pienille viinitiloille, kuten Behrens Family, Merus, Boyd Family ja Zeitgeist. Hänellä on jonotuslista viinirypäleiden ostamiseen. Mutta se ei aina ollut näin.

'Kun sain ensimmäisen satoni vuonna 2003, sanoin Markus Heroldille Meruksesta - joka ei halunnut ostaa minun viinirypäleitäni - että jos he eivät tee sitä hänen cuvéeen, ostan pullot takaisin', hän sanoo . 'Kun hän soitti meille maaliskuussa maistelemaan tekemänsä viinejä, minulla oli kyyneleet silmissä.'

Missä tahansa hänen hedelmistään tehdään viiniä, Molds voi varmasti tunnistaa jälkeläisensä. 'Rakastan maistella viinitarhamme kädenjälkeä', hän sanoo.

Se on siellä: Behrens Family Molds Cabernet Sauvignon ja Cabernet sekoituksia Merus, Boyd Family, Zeitgeist ja Dakota Shy.

---

Charlie Wolleson

Wollesonin viinitarha, Calistoga

Kysy Charlie Wollesonilta Calistogan viinitarhansa pahimmasta vuodesta, ja hänen vastauksensa saattaa yllättää sinut. Se ei ollut viime vuonna, jolloin hän menetti puolet sadostaan ​​märän kauden aikana. Sen sijaan hän muistelee lapsuuden vuosikerta.

'Meillä oli tappava pakkanen eräänä iltana ennen sotaa - toista maailmansotaa', hän sanoo. 'Ja meillä oli paha sade ja pakkanen vuonna 1948. Vai oliko se 49?'

Iästä ja kokemuksesta huolimatta Wolleson, 82, asuu nykyhetkessä. Hänen penkkimaansa Cabernet Sauvignon menee Chateau Montelenan Napa Valley-pullotukseen, ja hän hoitaa edelleen suurimman osan viljelystä 16 hehtaarin viiniköynnöksellään, joka reunustaa valtatietä 29.

'Teen traktorityötä, harvennuksia ja osan karsimisesta, vaikka minulla ei ole varaa tarvikkeisiin, joita tarvitsen tämän kokoisen ruiskutuksen', hän sanoo.

Wollesonin isoisä osti maan 1900-luvun alkupuolella - hänen päähän leikattu Zinfandel on vielä puolen hehtaarin suuruinen - ja viinitarha on todistanut laaksossa tapahtuneita monia muutoksia. Hänen isänsä oli kerran viljellyt luumuja, istutti viiniköynnöksiä puiden väliin, toimitti viinirypäleitä itään kotiviininvalmistajille ja myi viinirypäleitä paikalliselle osuuskunnalle.

Cabernet ja Chardonnay eivät olleet aina ensisijaisia ​​rypäleitä.

'Kasvatimme Zinfandelin ja Carignanin kenttäseoksia, paljon Petite Sirahia - kutsumme sitä' peddy sarahiksi '- sekä Malvasia ja Sauvignon Verte.'

Viime vuosina hän on työskennellyt pääasiassa Chateau Montelenan kanssa. 'He ovat tyytyväisiä viinirypäleihini', Wolleson sanoo, 'koska pidän ne puhtaina ja ilman hometta.'

Hän asentaa modernin kastelujärjestelmän, mutta ajaa silti kahta 1950-luvun traktoria.

'Minulla on kokoelma vielä vanhempia, klassisia', hän sanoo huomauttaen kerran johtaneensa korjaamoa. Ajan myötä Wolleson odottaa tyttärensä ja vävynsä ottavan viinitarhan haltuunsa, mutta siihen asti hän sanoo jatkavansa traktorien ajoa.

Se on siellä: Chateau Montelena Napa Valley Cabernet Sauvignon

---

Yrtti ja Irene Christian

Christian Vineyards, Coombsville

'Voit nähdä meidät Google Mapsissa', Herb Christian kertoo innokkaasti neljän hehtaarin viinitarhansa sijainnin Coombsvillen alueella Napan kaupungin itäpuolella.

'Viiniköynnökset näkyvät talon edessä', hän sanoo. 'Meillä on lampaita takaisin lapsenlapsille.'

Yhdysvaltain laivaston laadunvalvonnassa työskentelevä Christian ja hänen vaimonsa Irene muuttivat San Anselmosta laaksoon vuonna 1979 kasvattamaan lapsiaan maaseudulla.

Eläkkeelle siirtymisen jälkeen naapuri kannusti häntä kasvattamaan rypäleitä, auttaen häntä asettamaan viinitarhan ja istuttamaan 3000 Cabernet Sauvignon -viiniköynnöstä vuonna 2005.

Ehkä kenties vahingossa toimiva maanviljelijä, Christian sanoo työskentelevänsä kovasti traktorityön parissa, ruiskuttamalla, jäätymissuojalla, laboratorioraporteilla ja valvomalla poimintaa.

Kun ensimmäinen sato korjattiin vuonna 2008, ystäväni sanoi, että Sequoia Grove saattaa etsiä rypäleitä. Siitä lähtien hän on myynyt kaiken kasvavansa viininvalmistajalle Molly Hillille.

'He kertovat meille, kun he haluavat meidän sadonkorjuun', Christian sanoo. 'Mutta myöhemmin heillä on meidät jopa viinitilaan maistelemaan tynnyristä ja kertomaan, kuinka heidän mielestään viini kehittyy.'

Kun viini vapautetaan pari vuotta myöhemmin, kristityt ostavat muutaman pullon.

'Olemme niin ylpeitä siitä', hän sanoo.

Onko Christianilla koskaan kiusaus tehdä omaa viiniään?

'Voi ei', hän sanoo. 'Rypäleiden kasvaminen on tarpeeksi vaikeaa.'

Se on siellä: Sequoia Grove Napa Valley Cabernet Sauvignon