27. elokuuta Mänty Gulch Fire tuli suurin kulo sisään Coloradossa historia. Se alkoi salamaniskusta 31. heinäkuuta, ja kuukauden aikana se oli polttanut yli 130 000 hehtaaria osavaltion länsiosassa. Liekki ei ole vaatinut ihmishenkiä, mutta se peitti ympäröivän alueen savuisena, mukaan lukien läheinen Palisade-viinialue, jossa kaksi kolmasosaa Coloradon viinitarhoista ja neljännes osavaltion viinitiloista sijaitsee.

Kaibab Sauvage, omistaja Coloradon viinitarhan asiantuntijat ja Villi spektri Grand Valley, kuvasi tulipalon pahimpia viikkoja tunteeksi: 'olet nuotiossa. Se pudotti tuhkaa taivaalta ja viiniköynnösten päälle ”, Sauvage kertoo. 'Kirjaimellisesti tuhkaa rypäleitä ja lehtiä.'

Sauvage ja hänen tiiminsä satoivat Marquette viinirypäleitä elokuun puolivälissä, kun tulipalojen savu oli lähellä pahinta ja hän muistuttaa ravistaneensa tuhkaa kasveista.

Bruce Talbott, Talbott-maatilat Palisadessa näki myös tuhkapölyn viinitarhoissa. Hän huomasi huomattavan savuisen sumun noin viikon ajan, 'ja jos haistit viinitarhan katoksen sisällä, voit ottaa savun hajun muutamaksi päiväksi', hän sanoo.

Osa sadosta Colorado Vineyard Specialistin viinitarhoista elokuun puolivälissä / Kuva: Kaibab Sauvage

Tämä kulutussavun taso ei ole normaalia Coloradon viininvalmistajille. Savun saastuminen on viinirypäleiden suurin huolenaihe, kertoo viininviljelylaajennusten asiantuntija Miranda Ulmer Coloradon osavaltion yliopisto . Voit pestä tuhkan marjoilta, mutta se ei estä savun haihtuvia fenoleja sitoutumasta rypäleen sokereihin. Rypäleet ovat kaikkein alttiimpia sadonkorjuun lähellä, joka yleensä kestää syyskuusta lokakuuhun Coloradossa.

'[Yritämme] pitää silmällä näkyvyyttä, koska se voi antaa meille käsityksen siitä, kuinka paljon savua olemme tekemisissä', Ulmer sanoo. 'Luku, jonka olen nähnyt, on, että jos näkyvyys on yli 10-15 kilometriä (noin 6-9 mailia), niin ei ole liikaa huolta. Mutta on ollut joitain päiviä, jolloin et voinut nähdä mailia tiellä. ' Sonomassa viiniteollisuuden muistomerkit metsäpalojen ja pandemian kanssa

Rypäleiden ja lehtien huuhtelun lisäksi viinitilojen oli myös varottava kastelua liikaa, jotta kasvit eivät järkyttyisi tuhkan pH-arvon muutoksesta.

Mutta tämä ei koske vain rypäleitä. Talbott sanoo, että työntekijät - etenkin hengitysvaikeuksista kärsivät - kamppailivat huonon ilmanlaadun kanssa päivin ja öin.

Coloradon viinitiloilla oli jo edessään vaikea vuosi sen jälkeen, kun paikallinen kulutus lopetettiin maaliskuussa COVID-19 . Huonon ilmanlaadun ja mahdollisesti kärsineiden rypäleiden lisäksi Grizzly Creekin tuli kauempana itään, joka alkoi elokuun alussa, raivosi samaan aikaan kuin Pine Gulch -palo. Entinen sulki I-70: n ja kuristi pääväylän Colorado-viinimaalle Denveristä ja osavaltion itäosasta.

Tulipalon vaikutus Coloradon kannabistuotteeseen

Heikko näkyvyys viinitarhojen lähellä Palisadessa, Coloradossa, elokuun puolivälissä Pine Gulch -palon savun takia / Kuva: Kaibab Sauvage

Merkittävästi vähemmän tutkimusta siitä, kuinka metsäpalot vaikuttavat marihuana kuin viinirypäleille, mutta Coloradon tulipalot ovat vaikuttaneet myös sen kannabiksen ulkotiloihin. Tulipalossa olevien ihmisen aiheuttamien rakenteiden ilmassa olevat toksiinit ovat vaarassa, jos myrkkyjä laskeutuu kannabiksen kukkiin. Lisäksi suuri osa Coloradon ulkokannabiksesta kasvatetaan Pueblon ympäristössä, joka on paljon kauempana kuin Coloradon ensisijainen viinialue tulipalon ja savun keskipisteestä.

Shawn Honaker, perustaja Yeti Farms Pueblossa, Coloradossa, tämä on jo toinen kerta, kun hänen on kohdeltava tulipaloja. Ensimmäinen tapahtui vuonna 2017, jolloin liekit olivat vain kilometrien päässä hänen tilastaan. Tämä vuosi ei ollut niin läheinen kutsu. Ensisijaisesti tiivisteitä myyvänä yrityksenä hän on havainnut, että tuhka ja savu eivät hajoa tuotetta, vaikka savu varjosikin hänen kasvinsa kesän auringon voimakkailta ultraviolettisäteiltä.

Tuhannet evakuoinnit tuhoavat metsäpalot uhkaavat Napaa ja Sonomaa sadonkorjuun keskellä

Kannabiksen ulkotilojen suurin ongelma on työntekijöiden terveys. Yhdellä Honakerin työntekijästä on astma, ja savu saapui pisteeseen, jossa hänen täytyi jäädä kotiin, koska hänen oli vaikea hengittää sekä kentällä että sisällä ilmastointilaitteen käynnissä.

Kannabiksen sato on tyypillisesti syyskuussa ennen ensimmäistä pakkasta, joten onneksi Yeti Farmsin työntekijät ja muut säästyivät siitä, että heidän tarvitsi korjata satoa ulkona savuisimpina päivinä. Sisätilojen tiukasti valvottu ympäristö, jossa kasvaa suuri osa Coloradon kannabiksesta, suojaa savun pahimmilta vaikutuksilta.

Savun vaikutus

Colorado Vineyard Specialistin omistamien viinitarhojen sadonkorjuu elokuun puolivälissä / Kuva Kaibab Sauvage

Onneksi pahimmat Coloradon elokuun tulipalot näyttävät ohittaneen. Ensimmäiset rypäleen tiedot, jotka Talbott ja Sauvage saivat laboratoriosta, osoittivat, ettei savun pilaantumisriski ole vähäinen. He ovat toimittaneet lisää näytteitä, kuten muutkin viinitilat, saadakseen lisätietoja. Silti riskit eivät ole ohi vain siksi, että pahin tulipalo on.

'Olemme täysin riippuvaisia ​​Colorado-joen kastelusta vesilähteenämme', Talbott sanoo. 'Olemme huolestuneita siitä, että kun saamme ensimmäiset ukkosmyrskyt paloalueilla, jotka ovat osa vedenjakajaamme, joen yli tulee paljon mudaa ja tuhkaa. Meidän on suljettava kaikki kastelujärjestelmät ja odotettava joen puhdistumista. Suljemme todennäköisesti ennalta ehkäisevästi, jos nuo olosuhteet tulevat todennäköisiksi. '

Elokuun loppuun mennessä mänty Gulch-tulipalo sisälsi yli 75%.

'Luulen, että kevyellä tasolla savu on osa terroiria', Sauvage sanoo. ”Aika ja paikka, jolloin nämä rypäleet kasvatettiin, ja olosuhteet, joihin ne altistettiin - kulo oli ehdottomasti osa sitä. Mutta korkeammalla tasolla siitä tulee virhe, ja se on ongelma. '

Ulmer ja CSU: n viininviljelyalan asiantuntija Horst Caspari työskentelevät viinitilojen kanssa kerätäkseen mahdollisimman paljon tietoa ymmärtääkseen paremmin tämän ja tulevien tulipalojen vaikutukset.

'Meillä on todella erilainen ilmasto kuin kaikilla muilla kasvavilla alueilla, jotka kokevat tulipaloja, kuten Australia ja Kalifornia', Ulmer sanoo, 'joten on mielenkiintoista nähdä, kuinka savu haju vaikuttaa todella kuumassa, kuivassa ilmastossamme.'