Kalifornian yliopiston (Davis) julkaisemien lukujen mukaan viinitilat voivat käyttää jokaista gallonaa viiniä jopa 13 litraa vettä sen tuottamiseen: seitsemän kasteluun ja vielä kuusi viinitilalla. Tutkijat haluavat vähentää tämän määrän yhteen gallonaan vettä per litra viiniä - ja pian.

Miksi kiire? Suurin osa viininvalmistajista ympäri maailmaa kertoo saman tarinan: Kuumat kesät ja kovat kuivuudet verottavat vesihuoltoa.

Kuivaviljely on melkein 'yleisesti kykenevä' ja tuottaa parempaa laatua vähäisellä sadolla.

Viinitarhoissa viininviljelijät kuten Chris Howell at Kainin viinitila Napan laaksossa käyttävät uusia juuria ja tutkivat niitä, joita on käytetty ennen nykyaikaista kastelua. Painopiste on juurissa, jotka kasvavat syvemmälle kosteutta etsittäessä ja joilla on lisääntynyt vesivarastokapasiteetti.

David Block, UC Davisin viininviljelyn ja enologian osaston puheenjohtaja, keskittyy myös parempaan kasteluun.

'Seuraava aalto on toimittaa vettä tarkemmin vain niitä tarvitseville kasveille', hän sanoo. Se tehdään valittujen kasvien vesi- ja nestevirtausantureilla sekä ilmakuvilla viinitarhan maaperästä ja kasvien kasvusta.

Kerran ainoa vaihtoehto puolikuivilla alueilla - ja edelleen normi suuressa osassa Eurooppaa - on maailmanlaajuinen suuntaus palata kuivaviljelyyn.

Chilen Colchaguan laaksossa Aurelio Montes sanoo, että Montesin viinitarhoilla käytettävät muunnetut kuivaviljelytekniikat vaativat 'noin 65 prosenttia vähemmän vettä kuin me normaalisti olemme käyttäneet'.

Juo tulevaisuuteen näiden ympäristötietoisten tuottajien kanssa

Napa Valley, Frog's Leap Winery's John Williams on pitkään ollut kuivaviljelyn guru, joka käyttää valikoituja juuria ja muokkausta. 'Täällä ei ole temppuja', hän sanoo ja lisää, että kuivaviljely on melkein 'yleisesti kykenevä' ja tuottaa parempaa laatua vähäisellä sadolla.

Viinitilojen vastaavissa edistysaskeleissa keskitytään vähemmän vedenkäyttöön ja lisääntyneeseen kierrätykseen. Clare Valleyn Australian Pikes-viinitila on saavuttanut 100 prosentin vedenkierrätyksen vuonna 2001 aloitetussa ohjelmassa. Kaikki viinitilan vesi käytetään uudelleen kasteluun. Etelä-Afrikassa rannikkovalmistajat käyttävät Atlantin jäisiä vesiä viinitilan jäähdytysaineena ja jopa ikääntyvänä kellarina.

Jotkut viinitilat eivät pala vesien varaan jokiin, järviin ja pohjavesiin, vaan palaavat taivaan veden hankintaan. Santa Cruzissa, Kaliforniassa, Silver Mountain -viinitila kerää sateita 6000 neliömetrin teräskattoonsa, joka on 30000 gallonaa. Aurinkokäyttöiset pumput ohjaavat vettä sinne, missä sitä tarvitaan.

'Vesi ei lähde tältä omaisuudelta', sanoo Silver Mountainin Jerold O'Brien.