Johdanto Sierran juurille
Jopa ilman upeita viinitarhanäkymiä ja yhä erinomaisia viinejä, Sierra Foothills -alue kutsuu rikkaaksi matkakohteeksi. Näillä kukkuloilla, jotka nousevat San Joaquinin tasaiselta viljelysmaalta huiman Sierra Nevadan vuorille, oli valtava aarre kauan ennen kuin viiniä tehtiin.
James Marshall löysi kultaa Amerikan joen sora-altaalta Sutterin myllystä vuonna 1848. Seuraavaan vuoteen mennessä kymmenet tuhannet mahdolliset kaivostyöläiset, jotka tunnetaan nimellä Neljäkymmentä yhdeksänvuotista, kokoontuivat alueelle panostamaan vaateisiin ja etsimään rikkauksia. Ramshackle-leireistä jokaisen joen varrella tuli pian villin lännen tyylisiä kaupunkeja, joissa oli täynnä hotelleja ja salonkeja.
Vaikka muutama etsivä rikastui, toiset tajusivat, että tänä aikana käynnistettyjen kaivostyöläisten tarvikkeiden, ruoka- ja juomamyynnissä oli luotettavampaa rahaa, samoin kuin monet paikalliset viinitarhat.
Foothillsin viinialue on valtava 80 mailia sisämaahan San Franciscosta. Kahdeksan kreivikuntaa ulottuu 120 mailia karkeasti pohjoisesta etelään pitkin luonnonkauniita ja osuvasti numeroitua valtatietä 49. Valtaosa huippuviinistä tulee Amadorin, Calaverasin ja El Doradon piirikunnista. Vaikka alueella on noin 225 sidottua viinitilaa, istutetaan vain 6000 hehtaaria viiniköynnöksiä.
Vierailijat voivat löytää aikamatkailumahdollisuuksia, kuten kullan liu'uttaminen tai kiipeäminen kunnostetulle rautatielinjalle. Alueella on myös erinomaisia koskenlaskua, melontaa, patikointia ja kalliokiipeilyä. Viime aikoina ylellinen majoitus ja luovampi keittiö ovat lisänneet tervetuloa energiaa näihin historiallisiin mäkiä.
Katso kaikki Kalifornian vuoden 2017 oppaamme>
Sierran juurien ylimmät viinirypäleet
Zinfandel
Alueen tunnetuimmat viinit ovat täytelisiä, mutta harvoin tanniinisia. Zinfandel on tihkumassa villimarja- ja setripuita, ne tuntuvat kitalaessa pehmeiltä ja silkkisiltä.
Barbera
Hedelmäinen, mieto tanniineissa, mutta happamuudeltaan korkea, tämä tuore, ruokaystävällinen viini on peräisin Pohjois-Italiasta. Yhä enemmän Barbera pidetään Foothillsin suosikkina.
Petite Sirah
Viini muuttuu harvoin vahvemmaksi kuin tämä. Petite Sirah on väriltään melkein mustaa, se maistuu murskatulta mustapippurilta ja karhunvatukkahillolta, täynnä hienorakeisia tanniineja.
Sauvignon Blanc
Raikas, kukkainen ja kermainen rypäle näyttää päärynän ja melonin makuja suurelta alueelta. Tasapainoinen mineraalisuus tekee Sauvignon Blanc erinomainen ottelu ruoan kanssa.
Viognier
Tämä on suuren rungon, rikkauden ja suun tuntuinen viini. Viognier tarjoaa nenälle hunajaa, jota seuraa kalkki, Meyer-sitruuna-, aprikoosi- ja persikan maku, jossa on hieman kivimaku.