Keskirannikon helmi, Montereyn niemimaa, ulottuu rantaviivalta sinivihreään Tyynellemerelle. Suuri osa alueesta näyttää samanlaiselta kuin vuosituhannet sitten hiekkarannoilla, aaltojen kaatuneilla rannoilla ja rypytetyllä Monterey-männyn metsillä.

Kolme väestökeskusta ankkuroi niemimaan. Monterey on itse - kalastajakylä, joka on paisunut 30 000 asukkaan kaupunkiin. Tuhannet parvekkeet matkustavat Cannery Row'n ja Fisherman's Wharfin matkamuistomyymälöihin ja ravintoloihin.

Kohokohta kaikista vierailuista: Montereyn akvaario , jossa lattiasta kattoon ulottuvat ikkunat antavat sinun olla lähellä ja henkilökohtainen kaiken kanssa jättimäisestä rakkolevystä ja meduusoista haisiin ja säteisiin. Tutustu merisaukonäyttelyyn, jossa on katselualueita katsomaan niiden vesiliikuntaa sekä pinnan ylä- että alapuolella.

Tyynenmeren lehto omistaa yksinoikeuden - mutta rento - gallerioiden ja kahviloiden erillisalue. Violetinvärinen jääkasvi pisteyttää dyynit, ja joka talvi vuotuinen Monarch-perhosmuutto antaa värisevän värin.

Carmel-by-the-Sea on edelleen pohjimmiltaan Kalifornian rantakaupunki, joka sekoittaa vanhat espanjalaiset tehtävät kartanoihin, taidegallerioihin ja kahviloihin. Carmel kimaltelee myös show-biz glitzillä: pitkäaikainen asukas Clint Eastwood toimi pormestarina 1980-luvulla.

Carmelista on tullut hieno ruokailupaikka. Munakoison maisteluvalikoimassa on paikallisia herkkuja lohesta pihveihin abaloneihin. Kaupungin eteläpuolella sijaitseva Hyatt Carmel Highlandsin Tyynenmeren reuna tarjoaa upeat merinäkymät.

---

Kävele tai aja läpi

Ehkä niemimaan suurin maine on golfkentillä. Pebble Beach Golf Links on isännöinyt Yhdysvaltain avoimia mestaruuskilpailuja viisi kertaa. Spyglass Hill ja The Dunes haastavat myös pelaajat.

Niemimaa kannustaa kävelemään, olipa kyseessä sitten ostoskävely, saunter koiraystävällisellä Carmel-rannalla tai vaellus Point Lobos State Reserve -hiekkaradoilla ja bluffeilla. Täällä voit kuljettaa (inkiväärin) ohi vuorovesialtaita, joissa meritähdet ja merikotkat asuvat.

Tunnetuin kiertoajelu avautuu 17 mailin ajossa, joka on yksi maailman kauneimmista reiteistä. Se kiemurtelee Pebble Beachiltä Pacific Groveen tarjoamalla välähdyksiä luonnonkauneudesta sekä rikkaiden ja kuuluisien (tiukasti vartioiduista) elämäntavoista. Viimeksi mainittuihin kuuluu Brad Pitt, jonka rantatalo istuu dyyniin Carmelissa.

---

Maistele Montereyn parhaat puolet

Viininmaistelu on luonnollisesti keskipiste enologisesti taipuvaisille. Klo Maku Monterey Cannery Row'n sydämessä 80-plus-viinitilat kaatavat rennon, tilavan maistelupalkin. Tai voit suunnata sisämaahan River Roadin viinireitti . Muita maistelumahdollisuuksia ovat Carmel-viini Walk-by-the-Sea , seitsemän maisteluhuoneen itseohjattu kävely. Tai suuntaa kaakkoon Carmel-laaksoon, valtatie 1: n aurinkoiselle sisämaahan. Täällä rannan sumu kohoaa, maisteluhuoneita, lomakohteita ja viehättäviä bed & breakfasteja täynnä tien reunaa.

Joskus sumuinen, usein loistavasti aurinkoinen, Montereyn niemimaa pysyy viileänä ympäri vuoden. Vaikka paikalliset vedet ovat edelleen viileitä, ne tarjoavat loputtomat mahdollisuudet snorklaukseen, melaamiseen, melontaan, laitesukellukseen tai pelkästään rullaaviin rannekkeisiin.

Älä missaa…

Yksi Amerikan uusimmista kansallispuistoista, Pinnacles rajoittuu Chalone-nimitykseen lähellä Monterey's Santa Lucia Highlands. San Andreasin vian ylittävä jäänteentulivuori tarjoaa kiipeilijöiden rakastamia ulkonevia kädensijoja sekä lavaa sulavia kanavia. Puisto on myös yksi parhaista paikoista nähdä vapaasti lentäviä kondoreita.

Yksi Pinnaclesin sisäänkäynnistä historiallisen tien varrella Chalone-viinitila ja Brosseau-viinit , viininmaistelun ja patikoinnin päivä on helppo jongleilla. Majoitukset vaihtelevat leirintäalueista ylellisiin loma-asunnoihin, joissa on uima-altaat.

Lännessä Big Sur käsittää 90 mailia luonnonkaunis näyttävää rantaviivaa. Julia Pfeiffer Burns State Park kutsuu patikointiin ja valaiden katseluun.

Pudota sisään Big Sur Roadhouse , äskettäin uusittu, punapuiden ympäröimä ravintola, jossa tarjoillaan rannikkokajun ruokia. Tai nauti näkymistä ja Ambrosia Burgerista osoitteessa Nepenthe-ravintola .