Kalifornian keskirannikolla Santa Lucian ylängöt ja Paso Robles ovat rakentaneet kriittistä suosiota ja menestystä massiivisesti voimakkaiden viiniensä takana.

Paso Roblesin lämpimässä ympäristössä valmistetaan isoja ja kauniita kasvojyristimiä perinteisistä Bordeaux- ja Rhône-rypälelajikkeista, ytimessä tyypillisesti Cabernet Sauvignon tai Syrah. Noin 75 mailia luoteeseen, lähellä Monterey Bayn viileää ilmaa, Santa Lucian ylängön tyyli pyrkii kohti rikas, kypsä Pinot Noir ja rehevä Chardonnay.

Vaikuttaa siltä, ​​että se tekee upeita otsikoita.

Monet näistä viineistä ovat kiistatta herkullisia. He kiinnittävät huomiota kriitikoiden paneeleihin ja ruokapöytiin. Suurin osa on asiantuntevasti tasapainossa, happamuudeltaan ja rakenteeltaan riittävä pitämään mehukkaita hedelmiä, joten ei ole ihme, miksi he ovat pärjänneet niin hyvin ja vaikuttavat edelleen.

Silti kaikki tämä rikkaus voi olla vähän paljon, ja valitsen usein jotain hienovaraisempaa. En ole yksin. Olen kuullut saman muilta kriitikoilta, kokkeilta, sommeljeilta ja yhä useammilta jokapäiväisiltä kuluttajilta Kaliforniassa ja muualla. He valitsevat usein kevyen kuin raskaan.

Vaikuttaa siltä, ​​että se tekee suuria otsikoita, mutta vakavat lukijat saattavat pysyä tarinassa pidempään, kun monimutkaisuus nousee voiman yläpuolelle.

Onneksi yhä useampi tuottaja molemmilta alueilta tutkii rypäleiden hieman vähemmän kypsää puolta. Tämä voi itse asiassa olla viiniköynnöksen ikä, sanoo Kytkinviinit perustaja Adam Lee, joka on lähtenyt laajasti Santa Lucian ylängöltä 1990-luvulta lähtien.

'Nuorena viininvalmistajana minulle kerrottiin, että kun viiniköynnökset ovat nuoria, poimi viinin kypsyysaste, koska mitä et saa monimutkaisuudesta, voit korvata sen pelkän koon ja keskittymisen', Lee sanoo. 'Kun viiniköynnökset vanhenevat, kypsempien keräystarve vähenee ja iän monimutkaisuus voi näkyä.'

Tietysti on olemassa riski: Jos se ei ole rikki, ja fanit parveilevat silti maisteluhuoneeseesi tai hankauslistalle tilaamaan viiniä, mitä korjata?

Mutta toivon, että useat viinitilat ryhtyvät tälle alueelle, vaikka vain pieninä, kokeellisina erinä. Se on mahdollisuus, joka kannattaa ottaa, ja joka palvelee molempia alueita, kun niiden viiniköynnökset ovat kypsiä ja kuluttajien makuja ajautumassa sommien ja kokkien makuun.

Minun mielestäni on piilotettuja timantteja, jotka piileskelevät juuri tämän kypsyyden alapuolella, ja ne voisivat nostaa näiden alueiden viinit vain hienosta todella maailmanluokan viiniksi.

Wine Enthusiast Podcast: Viinikierros Kalifornian keskirannikolla

Viisi hillitty viiniä kokeilla nyt

Siduri 2015 Garysin Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 60 dollaria, 94 pistettä . Ylpeät purppurat kukat nenässä maanläheinen mulperipuu, jäykät tanniinit ja pysyvä happamuus sipulla.

Kaleidos 2015 Praying Mantis Red (Paso Robles) 65 dollaria, 93 pistettä . Grenache-johtoinen sekoitus tiukkoihin, kirkkaisiin ja räikeisiin poikamarja- ja sagebrush-makuihin.

Lucienne 2015 Hook Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) 50 dollaria, 93 pistettä . Asiantunteva tasapaino kypsän mustan kirsikan, kermaisen suuhun ja virtsahapon välillä.

Ecluse 2014 Lock Vineyard Cabernet Sauvignon (Paso Robles) 42 dollaria, 92 pistettä . Mustikan ja vaniljan runsas pitoisuus kompensoidaan hyppysillä yrttiä ja pippuria.

Tables Creek 2015 Patelin de Tables Red (Paso Robles) 25 dollaria, 91 pistettä . Syrah-pohjainen sekoitus hienostuneisuuden alueellisesta mestarista on röyhkeä, mutta tasapainoinen.