Sipa sitten viiniä vai viski , kuinka kuvaat maistamiasi, on luonnostaan ​​subjektiivista. Henkilökohtaiset kokemukset saattavat saada jonkun pohjois-Euroopasta vertaamaan makua puolukkaan, joka on tuntematon hedelmä eteläisellä pallonpuoliskolla.

Kuinka ammattitarkastajat voivat sitten varmistaa, että heidän kielensä on tarkka ja ymmärrettävä mahdollisimman monelle ihmiselle?

Vastatakseen tähän kysymykseen tutkijat Virginia Techin elintarviketieteen ja -tekniikan laitos käyttävät luonnollista kielenkäsittelyä (NLP), eräänlaista koneoppimista, tutkiakseen tuhansia viskiarvosteluja. Tavoitteena on rakentaa sanasto viskin arvostelijoiden käyttämistä termeistä, joita ei ole otettu kirjoista, artikkeleista tai jo olemassa olevista maistelumuistioista. Tällainen luettelo voisi auttaa kuluttajia ymmärtämään, miten asiantuntijat maistavat ja kuvaavat viskiä. Se antaa myös kattavamman kuvan aromeista, jotka asiantuntijat kokevat.

Projekti on väitöskirjatutkimus Ph.D. opiskelija Leah Hamilton.

'Puhuimme sanastosta ja siitä, miten määrität sanat, joita ihmiset käyttävät puhuakseen makusta', Hamilton sanoo. Hän päätti tutkia yhtä aistintieteen alan haastavampaa haastetta: kuinka kuvata makua.

Maku on erittäin subjektiivinen, eikä ole mitään sovittua sanajoukkoa, jota ihmiset käyttäisivät kuvaamaan ominaisuuksia, kuten makua, aromia, ulkonäköä ja suun tunnetta, Hamilton sanoo.

'Maku on rakennettu kulttuurisesti: tapa, jolla maistamme ruokaa, mikä maistuu hyvältä ja mikä ei.' - Jacob Lahne, Ph.D., Virginia Tech

Maunkuvaajien kirjaston rakentamiseksi Hamilton ja hänen tiiminsä valitsivat arvostelut kahdelta verkkosivustolta, WhiskyCast ja Whisky Advocate. Molemmat sivustot täyttivät NLP-algoritminsa kriteerit.

Apulaisprofessori, data- ja tietotekniikkakonsultti Chreston Millerin mukaan ohjelma käy läpi jokaisen katsauksen ja poimi makuun liittyviä sanoja. Tiedot analysoi Hamilton ja muodostaa lopulta hänen väitöskirjansa perustan.

Hamiltonin projekti voi olla uraauurtava paitsi siksi, että sillä pyritään luomaan tietokanta luonnossa esiintyvistä makukuvaajista, myös siksi, että nämä sanat voivat olla ongelmallisia.

Hamilton ja väitöskomitean puheenjohtaja, tohtori Jacob Lahne sanovat, että makua on vaikea kuvata, koska käsityksemme eivät johdu pelkästään kokemuksesta, vaan kulttuurista.

'Maku on rakennettu kulttuurisesti: tapa, jolla maistamme ruokaa, mikä maistuu hyvältä ja mikä ei', Lahne sanoo. 'Mutta myös havainnon ulottuvuus näyttää olevan rakennettu kulttuurisesti.'

Kuinka lukea väkevien alkoholijuomien etiketti, A: sta Z: hen

Jos söit syntymäpäiväkakkuja hapankirsikoilla koko lapsuuden, saatat olla taitava erottamaan nuo makut. Saatat myös olla kiinnostunut hapankirsikoista kuin joku, joka ei ole koskaan maistanut niitä.

Ympärillämme olevat ihmiset vaikuttavat myös siihen, miten me havaitsemme ja kuvaamme makuja, mihin Lahne viittaa 'makuvasteiksi'. Tämä on yksi syy siihen, että opastetut maistelut, arvostelut ja maistelumerkinnät voivat olla hyödyllisiä.

'Maistamalla jotain maistamalla muistiinpanoja, voit alkaa huomata nuo asiat ja huomata ne muissa viskeissä', Lahne sanoo.

'Sinun täytyy liittyä asioihin, jotka olet haistanut tai ollut aiemmin.' - Jamar Mack, Kentuckyn alkuperäisten mustan Bourbon-harrastajien perustaja

Auktoriteettisella viskikuvaajien sanastolla voi olla tahattomia seurauksia. Se voisi tehdä viskistä vähemmän lähestyttävän ja osallistavan.

Kun voittoa tavoittelemattoman järjestön perustaja Jamar Mack Kentuckyn alkuperäiset mustan Bourbon-harrastajat (KOBBE), johtaa viskiseminaareja, hän kannustaa osallistujia etsimään tuttuja makuja kohtaamastaan ​​hengestä. Lääkemääräykset voivat maistella uusia tulokkaita, hän sanoo.

'Se aikoo laatia ihmisille:' Tässä sinun pitäisi haistaa tai maistaa näiden sanojen perusteella ', Mack sanoo. 'Sinun täytyy liittyä asioihin, jotka olet haistanut tai ollut aiemmin.'

Viskikuvaajien sanakirja on ensimmäinen askel, Hamilton sanoo. Vielä on tehtävä vivahteikkaampia analyyseja, kuten kuinka tiettyjä sanoja käytetään kuvaamaan kalliimpia viskejä tai kuinka slangi tulee esiin.

Nämä havainnot voivat olla korvaamattomia juomayrityksille. Vaikka tietyt makut liittyisivätkin kalliimpiin pulloihin, maistavatko juovat todellakin näitä muistiinpanoja siemaillessaan? Voivatko he yksinkertaisesti ennakoida heitä hintalappun takia? Ja mikä tärkeintä, maksavatko he enemmän tällaisesta subjektiivisesta, lyhytaikaisesta nautinnosta?