Carytownin babe on ollut käytössä rönsyilevällä kulma-alueella Richmondin Carytownin kaupunginosassa 35 vuoden ajan. Et voi missata sitä. Banaanikeltainen markiisi houkuttelee ohikulkijoita, kun taas neonapuuhahmojen kongajoukko etenee ulos etuikkunasta ja heittää sateenkaaren hehkun jalkakäytävälle.

Sisällä leveä, kattokerroksella kruunattu tanko jakaa kylmää olut , cocktaileja, Jell-o-laukauksia ja vatsanlämmittävää pubirupia väkijoukoille, jotka istuvat korkeissa puukopissa ja kiiltävillä vinyylituoleilla.

Sitten on tanssilattia, sen lisärakennukset, joihin on ripustettu disko-valot ja serpentiinit, lattia on pomppiva ja miellyttävän kulunut vuosien DJ-iltoista ja rajuista drag-show'ista.

Mutta todellinen vetovoima, joka nostaa Babe'sin ystävällisestä, jokapäiväisestä sukelluksesta myöhäisillan legendoihin, on massiivinen rantalentopallokenttä, joka on sijoitettu takapihan ulkopuolelle.

'Et voi koskaan kävellä Baben 20 vuotta sitten tai 20 vuoden päästä, etkä tunne yhteisöä, perhettä ja rakkautta.' - Michelle Livigne, viihdejohtaja, Careownin Babe's

'Yksi ensimmäisistä kerroista, kun kävin, oli Virginia Pride -edun nimeltään Drag Dodgeball', kertoo baarin viihdejohtaja Michelle Livigne. Richmondin syntyperäinen esiintyy viikoittain Babe'ssa osana vetokoukkua Triple X Divas. ”Tämä oli vuosi 2008 tai 2007. Sain rannekkeen. Kävelin sisään. En tiennyt missä helvetissä olin, mutta tällä baarilla oli lentopallokenttä. Olin kuin 'Kuinka siistiä se on?' '

Takapihan lentopallokenttä ilmentää baarin henkeä. Se on kiistattomasti leiriytynyt pakopaikka arjesta, turvapaikka yhtä hassu kuin kutsuu. Se asettaa tietyn tyyppisen hillittömän riemun, minkä useimmat aikuiset harvoin kokevat enää. Ehkä tärkeintä, hiekkainen, aurinkoinen tila tarjoaa runsaasti tilaa kaiken suuntaisten, sukupuolisten, kykyisten, ikäisten ja identiteettisten ihmisten päästettäväksi.

'Ystävien kokoamiseen, oluen nappaamiseen ja lentopallon pelaamiseen on jotain, joka houkuttelee kaikkia ja kaikkia', Livigne sanoo. 'Se on paras sulatusuuni. Päivän aikana sinulla on enemmän punk-kohtauksia. Heillä on leikatut farkkutakit ja Converse, ehkä bandana taskussa, viileä leopardikuvioinen hattu, laikkuja kaikkialla.

'Tule takaisin myöhemmin, ja yhtäkkiä näet vanhemman väkijoukon, ihmisiä, jotka todennäköisesti aloittivat homojen oikeuksien liikkeen, täällä illallisella. Sitten pari tuntia sen jälkeen 20-, 30-, 40-vuotiaat tulevat vetämään showta ja tanssimaan. '

Ennen Stonewallia oli Julius, NYC: n vanhin homobaari

Sukupolvien monimuotoisuudesta on tullut palkin tunnusmerkki.

'Puhumme siitä, kuinka Virginian sää on niin hullua, kuinka voit käydä läpi kaikki vuodenajat yhdessä päivässä', Livigne kertoo. 'No, voit käydä läpi kaiken ikäiset Babesissa yhdessä päivässä.'

Baarin pitkäaikainen ja suosittu vetovoimaohjelma sementoi sellaisenaan kuin olet, hauskaa rakastava eetos. Näyttelyt muuttavat monipuolisen yleisön jännitteisiksi kollektiiveiksi, jotka tuovat yhteen rytinä tanssimusiikki, riemastuttavat esitykset ja kannu vaahtoa.

'Vedä on aina ollut osa Babe'sia', Livigne sanoo. Triple X Divas esiintyy joka torstai, ja baarissa on erilaisia ​​viihdyttäjiä joka neljäs perjantai. 'Sinulla voi olla kuninkaita, kuningattaria, bioja - kaikki voi nousta sinne. Ja yleisö vastaa todella viihdyttäjien energiaan. Et voi koskaan kävellä Baben 20 vuotta sitten tai 20 vuoden päästä, etkä tunne yhteisöä, perhettä ja rakkautta. '

Richmond, Virginian kongeniaalinen, moderni ruoka- ja juomapaikka

Jopa maailmanlaajuinen pandemia ja valtionlaajuinen kotona pysyminen eivät ole onnistuneet asettamaan Baben taikuutta jäälle. Useita viikkoja sulkemisen jälkeen Livigne ja hänen kuningattaritiiminsä lähtivät tielle Driveway Drag -palvelulla, joka on varattava palvelu, joka tuo sosiaalisesti etäisen version puolueestaan ​​suoraan karanteeninhoitajien etupihalle.

'Ihmiset peruukit, hymyilevät, tanssivat, piristävät', hän sanoo. 'Vaikka he ovatkin kotona pakenemassa maailmaa, he pääsevät pakenemaan uudelle tasolle ja kuvaavat itsensä takaisin Baben luo. He alkavat ajatella olevansa tanssilattialla. Heillä on cocktail ja he ovat kuin: 'Voi luoja, mennään ottamaan laukausta tämän numeron jälkeen.' He ovat valmiita vain saamaan pallon. Tiedän, että he ovat. ”