Lähes vokaalivapaa ja englanninkielisille vaikea lausua, Crljenak Kaštelanski (surl-YEN-ack cas-tuh-LON-skee) oli aikoinaan harvinainen, vanhentunut rypälelajike. Mutta se jakaa perintöä yhden Yhdysvaltojen rakastetuimmista viineistä, Zinfandel .

'Zinfandel on Kalifornian oma punaviini', sanoi Harold Olmo ja Maynard Amerine, arvostetut viininviljelijät Kalifornian yliopistosta, Davis, yhteisessä artikkelissaan Viinit ja viiniköynnökset vuonna 1938.

Kuinka se tunnettiin sellaisenaan?

Zinfandel tunnetaan monilla nimillä: Crljenak Kaštelanski (ja Tribidrag) Kroatiassa Primitiivinen Italiassa ja Kratošija Montenegrossa. Se oli keskeinen osa Kalifornian viiniteollisuuden perustamista.

Crljenak, Kroatian alueelta Kaštelasta Dalmatiasta, on geneettisesti identtinen Zinfandelin kanssa, vaikka sen syntyperä oli kerran kyseenalainen. Sivustoja, kuten 23andMe ja Ancestry.com, ei ollut maataloustuotteille 2000-luvun alussa, kun maailmanlaajuinen pyrkimys Zinin alkuperään oli käynnissä.

Carole Meredith, UC-Davisin emeritusprofessori, ampelografi ja kasvigenetiikka, lähti 1990-luvulla monivuotiselle matkalle paljastamaan rypäleen kauan kadonneen perinnön.

'Zinfandel tulee Kroatiasta', Meredith sanoi. 'Rypäleet, joita kutsumme Zinfandeliksi, ja viinirypäleet, joita italialaiset kutsuvat Primitivoksi, ovat molemmat Crljenak Kaštelanski.'

Crljenakia ovat opiskelleet myös Zagrebin yliopiston (Kroatia) tiedekunnat sekä Mike Grgich, Napan Grgich Hills Estate -yrityksen perustaja ja viininvalmistaja.

1950-luvulla Grgich törmäsi Crljenakin viiniköynnöksiin saapuessaan Yhdysvaltoihin. Aluksi hän ajatteli, että he polveutuivat Plavac Malista, Kroatian eniten istutetusta punaviinirypäleestä, huomattuaan lehtien muodon ja marjojen koon. Mutta kuten käy ilmi, Crljenak oli itse asiassa Plavac Malin vanhempi.

Getty

Crljenak oli melkein kuollut Kroatiassa ennen UC-Davisin tutkimusta, mutta tutkimuksen tulosten julkaisemisen jälkeen uusia istutuksia syntyi uudesta kiinnostuksesta vanhaa kroatialaista kohtaan. lajike ja sen yhteys Kaliforniaan.

Kroatiassa istutetaan tällä hetkellä noin 250 hehtaaria Crljenakia, mutta 90-luvulla niitä oli niukasti. Kroatialla ei ollut tarpeeksi omia alkuperäiskansojaan, jotta se pysyisi kysynnän mukana, joten maa toi sen sitten Kaliforniasta, mikä vahvisti edelleen Zinfandelin ja Crljenakin välistä yhteyttä.

Muut teoriat kiertävät myös sen vanhentumisesta, joista yksi koski ilmastoa.

Kuuden pullon mestarikurssi Zinfandelille

Ulkopuoliselle tarkkailijalle Kroatian ilmasto näyttää ihanteelliselta viinirypäleille: lämpimät, kuivat kesät ja leudot, märät talvet rannikolla. Sisämaassa siirrytään mannerilmastoon, jossa talvella on kylmä ja luminen ja kesällä kuuma ja kostea. Sitten on bura , koillistuuli, jonka tiedetään aiheuttavan tuhoja.

Nämä erilaiset ilmastovaikutukset voivat usein luoda rypäleille ankaran kasvualueen. Crljenakin ei tiedetä olevan kovin sitkeä rypäle, joten Darwinin luonnollinen valinta-teoria tuli esiin ja ilman vähäisiä resursseja viljelyyn se vähitellen kuoli.

Kuinka Crljenak pääsi Kaliforniaan?

Tarina kertoo, että roomalaiset kuljettivat viiniköynnöksiä nykyiseltä Kroatialta Adrianmeren yli Italiaan Pugliaan, jossa oli vehreää ympäristöä ja leuto ilmasto. Crljenakin viiniköynnökset olivat niiden joukossa, jotka tuotiin valtioihin Imperiumista jäljelle jääneiden viiniköynnösten kokoelmasta.

He laskeutuivat Long Islandiin New Yorkiin 1820-luvulla, jolloin lastentarhan omistaja toi heidät Itä-Unkarin valtakunnasta. Muutama vuosikymmen myöhemmin, kun rypäle oli suosittu koillisosassa, viiniköynnökset tekivät tiensä Kaliforniaan Massachusettsin taimitarhan omistajan kanssa.

Kalifornian kultakuuhun jälkeen rypäle oli lisääntynyt ja siitä tuli valtion laajimmin istutettu rypäle 1800-luvun loppuun mennessä.

Olipa kyseessä Crljenak, Primitivo, Tribidrag tai Zinfandel, se on sama rypäle, jolla on sama DNA-profiili, mutta sen makuprofiili perustuu enimmäkseen terroir .

Kalifornialaiset Zinfandels, jotka ovat eniten samanlaisia ​​kuin Kroatian Crljenak, tulevat Sonoman piirikunnan Dry Creekin alueelta, kertoo Mirena Bagur, tuontiyhtiön Croatian Premium Wine perustaja. Kroatiassa Crljenak viihtyy kalkkikivimailla ja mäkisessä maastossa, mitä löytyy Dry Creekin alueelta.

Monet Kroatian viinitarhat istutetaan jyrkille rinteille, jotka vaihtelevat välillä 30 ° - 45 °. Tämä varmistaa, että tuulta on paljon, kun taas merestä tuleva suola imeytyy maaperään suolapitoisuuden takaamiseksi, Bagur sanoo. Myös viinissä on paljon tanniineja.

'[Crljenak] Kroatiassa valmistetaan tyypillisesti lajikeviininä', sanoo Sinisa Lasan, joka on nimetty Kroatian parhaaksi sommelieriksi kolme kertaa ja tuomarina Decanter World Wine Awards -palkinnolle.

Mitä se tarkoittaa, kun samalla viinirypäleellä on eri nimet?

'[Se] on yleensä ... täyteläinen viini, jolla on [melko korkea] happamuus, tanniinit ja keskipitkän tai korkeampi alkoholi', Lasan sanoo. 'Hedelmien aromit vaihtelevat kypsistä punaisista hedelmistä, kuten karpaloista, kirsikoista, punaisesta luumusta tummiin hedelmiin, kuten karhunvatukat ja mustikat.'

Crljenakin elpymisen myötä Kroatiassa uusi viininvalmistajien sukupolvi luo rakenteellisempia viinejä, jotka tehdään ikääntyviksi.

'Jos seokseen lisätään, se tuo kirkkaan happamuuden, kohottaa kehoa ja lisää punaisia ​​hedelmiä ripaus pippuria', Lasan sanoo. Tämän kerran sukupuuttoon joutuneen rypäleen maailmanlaajuinen potentiaali näyttää rajattomalta.