Jaettu kolmeen osaan - käytännön (viinipalvelu), sokea maistaminen ja teoria - koko tentti on hyvin vaikeaa. Minulle haastavin osa oli teoriakoe. Master-tasolla se on täysin sanallista. Sinun on pystyttävä muistamaan esoteeriset tiedot nopeasti ja tarkasti, kuten 'Mikä on Hermitage Rougen vähimmäisarvo?' (Se on 10,5%, jos mietit.) Palvelu yrittää hermojen takia - mielesi ja kehosi täytyy olla synkronoituja. Ja jotta kuusi viiniä maistuu onnistuneesti sokeasti 25 minuutissa, sinun on todella oltava sinä päivänä.

Kokeeseen valmistautuessani minun piti tehdä monia uhrauksia. Ilmeisin oli vaimoni ja poikani kanssa vietetyn ajan rajoittaminen - he olivat sotilaita. Tämä tappi on ainakin puolet heidän. Muiden elämäntapamuutosten lisäksi - kuten harrastusten pienentäminen ja vähemmän nukkumista - huomasin, että nämä kolme vinkkiä auttoivat minua menestymään:

• Maksimoi aikasi: Tallensin yli 30 tuntia yksityiskohtaista tietoa maailman viinialueista CD-levyille ja kuuntelin niitä työmatkani aikana.

• Liity tutkimusryhmään: Tutkimusryhmäni, Top Pot Rangers, tapasi klo 9 kahdesti viikossa vuoden ajan kysyä toisiltaan todella vaikeita teoriakysymyksiä. Se oli tärkeä osa suostumusta suullisen kokeen muotoon.

• Omaksua prosessi: Minulta kului neljä yritystä ohittaa. Jokainen kulkee, kun hän on todella valmis. Älä ripusta päätäsi - olin syyllinen siihen pari kertaa, minun on myönnettävä. Yksinkertaisesti sanottuna, usko mahdollisuuksiisi.