On tärkeää, että meillä on sankareita, jotka ovat valmiita pysymään alttiina.

Olipa kyseessä sitten urheilu, politiikka tai viini, alipalvelettujen syiden mestarit auttavat varmistamaan monimuotoisuuden ja kiinnostuksen. Napa Valleyn viinipiireissä tämä tarkoittaa taipumusta lajikkeisiin, jotka ovat vähemmän ilmeisiä kuin Cabernet Sauvignon, vaikka se ei lyijytä paperille tai resonoi kansantajunnan kanssa. Sankarimme laulamattomista rypäleistä ovat viljelijöitä ja viininvalmistajia. He ovat jotain erilaista mestareita ja voittavat rummun syynsä puolesta sukupolvien, vuosikymmenien tai vain muutaman vuoden ajan. Ne osoittavat meille, että Napa Valley on enemmän kuin mitä voidaan olettaa, ja että lopulta, jos se kasvaa hyvin ja maistuu hyvältä, palvonta seuraa.

Kuva Eric Schwabel

Albariño

Elias Fernandez

Kahdeksankymmentäneljä viiniä

Doug Shafer ja Elias Fernandez alkoivat tehdä viiniä yhdessä vuonna 1984 Shafer-viinitarhat , missä he ovat edelleen menestyvä joukkue. Mutta he kaipasivat sitä adrenaliinin ja seikkailun tunnetta, jota he olivat tunteneet noina alkuaikoina.

Joten he käynnistivät Kahdeksankymmentäneljä viiniä tavallisten Napa Valley -lajikkeiden lisäksi. He alkoivat Petite Sirahilla, Malbecilla ja Albariñolla istuttamalla neljä hehtaaria jälkimmäistä Carnerosiin vuonna 2012 ja julkaisemalla ensimmäisen Albariño-vuosikertaansa vuonna 2015.

'Se on sellainen rypäle, joka näyttää löytävän oman ilmaisunsa riippumatta siitä, missä se on istutettu, ja silti siinä on tuoreiden, mehukkaiden eksoottisten hedelmien ydin', sanoo Fernandez. ”Se tuntuu aina keväällä pullossa, ja ajattelimme, että se saattaa löytää mukavan kodin täältä. Et voi koskaan tietää ennen kuin yrität. '

Duo istutti Albariñon samaan viinitarhaan, jossa he ovat kasvaneet Chardonnaya Shaferille 1990-luvun alusta lähtien. He uskovat, että molemmilla lajikkeilla on samat vaatimukset: pitkä, viileä kasvukausi ja raskas savimaaperät, jotka pitävät viiniköynnöksen kasvun kurissa ja antavat hedelmille kauniita aromaattisia aineita ja eksoottisia makuja.

'Korkea happamuus, suuri mineraalisuus suussa ja sitrushedelmien hajusteiden aromi [ovat] tunnusmerkkejä lajikkeelle', Fernandez sanoo.

Hän myöntää, että on houkuttelevaa keskittyä vain Napa-laakson Cabernet Sauvignoniin.

'En usko, että pääsen koskaan siihen pisteeseen, jossa minusta tuntuu kuin viininvalmistaja, joka on' hallinnut 'Cabernet Sauvignonin', hän sanoo. ”Minun 32 vuosikertaani viininvalmistuksessa ovat kaikki olleet erilaisia. Mutta yksi temppu poni ei ole oikea tapa edetä.

'Viininvalmistajana haluat tehdä enemmän kuin yhden asian viinitarhassa ja kellarissa, ja mielestäni kuluttajat haluavat valintoja. Se pitää elämästä hauskaa. '

Fernandez tietää, että Napa-laakson historia on juurtunut uusien asioiden kokeilemiseen.

'Olen asunut koko elämäni Napa Valleyssa ja tiesin monia vanhoja ajastimia, jotka kasvattivat rypäleitä ja tekivät viiniä kauan ennen minua', hän sanoo. 'Jos olen nähnyt jotain, voit luottaa muutokseen.

”Katsokaa kulunutta 100 vuotta tai enemmän. Minulle erottuva asia on kokeilu, innovaatio ja riskinotto. Se on [Napa Valleyn] DNA: ssa. Cabernet Sauvignon on ytimemme pitkään, mutta luulen, että voit luottaa moniin uusiin lähestymistapoihin ja ideoihin. Ei ole koskaan ollut parempaa aikaa olla viininvalmistaja. '

Kahdeksankymmentäneljä 2016 Albariño (Napa Valley) 28 dollaria, 94 pistettä. Tämä vahvistaa väitettä siitä, että Napa-laaksossa on paikka erilaisille valkoviinille, korostaen hedelmien tuoreutta ja happamuutta uhraamatta makuun tai sieluun. Mehukas aprikoosi ja vihreä omena ajavat virittämättömän virvoketta ja raikkautta, kaikki herkullisen raikkaissa puitteissa. Laventeli ja kuusama viettelevät hiljaa.

Kuva Eric Schwabel

Cabernet Franc

John & Tracey Skupny

Lang & Reed Wine Company

Viininvalmistaja John Skupny työskenteli Caymusissa, Clos du Valissa ja Niebaum-Coppolassa (nyt Inglenook ) ennen kuin hän perusti Lang & Reed Wine Company vuonna 1996 vaimonsa Traceyn kanssa. Hän keskittyi Cabernet Franciin Napan laaksossa, kun hän otti inspiraatiota Loiren laakson ja Bordeaux'n Cab Francsista. He eivät ole koskaan horjuneet siitä visiosta.

'Vaikka todennäköisesti ei ensimmäinen, Robert Mondavi alkoi käyttää Cabernet Francia luodessaan ensimmäiset Reserve- ja suodattamattomat pullot vuonna 1966', hän sanoo.

'Viinialan yhteisö hyppäsi vasta Joseph Phelpsin Insignian julkaisemisen jälkeen vuonna 1974 ja yritti selvittää, mitä palapelin palaset tarkoittivat. Yksi huomaa, että Cabernet Franc toi jälkeläisilleen, Cabernet Sauvignonille selkeät aromaattiset aineet, hedelmäiset tuoksut ja maut, lisäämättä tiheyttä tai tanniinikuormitusta, antoi sille nosteen ja ulottuvuuden. '

Mutta Skupny sanoo, että useimmat viininvalmistajat välttivät Cabernet Francia, koska sen oletettiin olevan taipumus näyttää vihreitä paprikaa.

'Uskon, että tämä oli yhdistelmä vähemmän klooneja, vähemmän kuin suurta maaperää, standardoitua viljelyä ja heikkoa henkistä viininvalmistusprosessia', Skupny sanoo. 'Uudet istutukset, joissa on paremmat kloonit ja valikoimat yhdistettynä parempaan tekniikkaan, tekevät Cab Francista kannattavan Napan laaksossa.'

Hän rakastaa, että Cabernet Franc on mukava ja ilmeikäs monilla alueilla, Bordeaux'sta ja Loiresta Friuliin, Toscanaan, Washingtonin osavaltioon Etelä-Afrikassa ja tietysti Kaliforniaan.

'Napalle ominainen alue on sisäinen rannikkoalue, jolla on dynaamisia vuorokauden ja yön lämpötilanmuutoksia yhdistettynä erittäin erilaisiin maaperätyyppeihin', hän sanoo. 'Erityisesti Cabernet Francille se pitää kivistä harvasta maaperästä enemmän kuin tiheästä hedelmällisestä maasta ja pystyy käsittelemään viileämpiä alueita kuin Cabernet Sauvignon.'

Lang & Reedillä hän suhtautuu lajikkeeseen 'vähemmän on enemmän'. Skupny houkuttelee sitä ilmaisemaan kukka-violetteja ja korkeavärisiä hedelmiä, kuten kirsikkaa ja vadelmaa, täydentäen kuivatun yrtin aksentilla ja lievillä, maanläheisillä sieni- ja sous bois -aromeilla.

'Lajikkeen kanssa on edelleen vähän rakkaudesta vihaamista, samanlainen kuin Sauvignon Blancin kohdalla', hän sanoo. 'Molemmat ovat muinaisia ​​lajikkeita ja ilmaisevat itseään avoimemmin kuin monet muut viinirypäleet.'

Lang & Reed 2013 kaksi-neljätoista Cabernet Francia (Napa Valley) 48 dollaria, 91 pistettä. Loiren laakson kloonille nimetty Uuden maailman viini saavuttaa vanhan maailman herkkyyden kukka-kutsunsa ja kirkkaan, pippurisen sävynsä avulla. Tanniinin ja tiheän kirsikan paksuuden sisällä kääritään eteerisiä, maanläheisiä kuiskauksia juonittelusta ja happamuudesta. Tämä on vilkas, ihana viini.

Kuva Eric Schwabel

Puuhiili

Bob Foley ja Eric Reichenbach

Robert Foleyn viinitarhat

Charbono (laajalti istutettu nimellä Bonarda Argentiinassa) on Kaliforniassa uhanalainen laji, joka tuotiin Napa-laaksoon Savoie-alueelta Ranskan Alpeilla 1880-luvulla. Viinirypäleitä on alle 100 hehtaaria, jonka uskotaan olevan osavaltiossa, puolet Napasta.

Suuri osa sen historiasta on jäljitettävissä Inglenook , joka käytti sitä sekä tehosekoittimena että lajikeviininä. Maku 1968 Inglenook Charbonosta innoitti 16-vuotiaan Bob Foleyn Robert Foleyn viinitarhat , tulla viininvalmistaja.

'Naapurini Bill Miller työskenteli Inglenookissa', Foley sanoo. ”Maistimme tynnyristä peräisin olevia viinejä vanhassa kellarissa, ja minulla oli ensimmäinen kokemus Charbonosta. En ole koskaan kuullut tästä rypäleen: [Se] oli minun loppiainen. '

Hän sanoo, että se ei koskaan ollut yleinen rypäle Napa-laaksossa, ja se sisältyi harvoin edes 'sekoitettuihin mustiin' kenttäseoksiin.

'Charbono kasvatettiin omissa erillisissä lohkoissaan epätyypillisen kypsymismallinsa vuoksi verrattuna muihin Vitis vinifera -lajikkeisiin', Foley sanoo.

'Sen sokerin kertyminen loppuu noin 23 Brixin kohdalla', hän sanoo. 'Sen merkitys kasvoi, kun Inglenookin viininvalmistajat havaitsivat, että sen tumma väri, matalampi alkoholi ja kirpeä happamuus antoivat toivotut sekoitusparametrit Cabernet Sauvignonille, joka alkoi nousta 1950-luvulla. Lajikeviininä pieni tuotanto [Charbonosta] juontaa juurensa ainakin 1960-luvun alkuun, suuri osa puolipulloina. '

Pimeä kuin yö ja maku kuin mustikkapiirakka, sillä on pieni, mutta intohimoinen fani. Muutama sitkeä viljelijä hoitaa sitä, kuten Jim Frediani, jonka perhe on kasvanut Charbonoa 1930-luvulta lähtien, ja Vince Tofanelli, joka on myynyt Charbono-viinirypäleitä Inglenookille, Turley ja varten Vanki viinit.

'Kun maan hinnat, rypäleiden hinnat ja viinin hinnat ovat menneet sinne, missä he ovat olleet viimeisten 50 vuoden aikana, joku rankaisee sinua kasvattamaan upean 35 dollarin Charbono-pullon samassa paikassa, jossa voisit kasvattaa 300 dollarin pullon Cabernet Sauvignonia', sanoo Foley. 'Mutta ne, jotka kasvavat edelleen Charbonoa, tekevät hyvää palvelua kantamalla soihtua, ja joissakin tapauksissa he säilyttävät perheperinnön, jos he ovat kasvattaneet sitä sukupolvien ajan.'

”Myymme siitä pois joka vuosikerta, ja jos loppumme, ihmiset ulvovat. Jotain tästä rypäleestä herättää intohimoa, ja minulle se on valtava. '

Robert Foley 2914 Charbono (Napa Valley) 38 dollaria, 90 pistettä. Nahka, mustapippuri ja tuorekomposti järkyttävät nenää viinissä, joka on alusta alkaen hedelmällistä. Se on kevytmakuinen, kirkkaan happamuus ja tarjoaa virkistävän mineraalisuuden. Kaneli ja vanilja maustavat hienovaraiset karhunvatukka ja vadelma.

Napa Valley Winery Guide, osa 1

Kuva Eric Schwabel

Chenin Blanc

Molly Chappellet

Chappellet

Kun Donn ja Molly Chappellet ostivat kiinteistö Pritchard Hillillä 1960-luvun puolivälissä Donn keskittyi rinteelle Cabernet Sauvignoniin. Maalle oli istutettu Cabernet heidän saapuessaan yhdessä Napa Gamayn, Rieslingin, Chardonnayn ja Chenin Blancin kanssa.

Suunnitelmana oli lopulta poistaa Chenin ja istuttaa lisää punaisia ​​viinirypäleitä. Pari käytti kuitenkin sitä, mitä heillä oli, ja mursi viinirypäleet Robert Mondavi -viinitila itse Mondavin tarkkaavan silmän alla.

'Bob [Mondavi] sai minut maistamaan viinirypäleitä niiden tullessa', Molly sanoo. 'En tiennyt Cheniniä Cheninistä, mutta valitsin meidän eräänlaiseksi. Hän käski minua olemaan häpeättä näitä pieniä pieniä rypäleitä rinteemme sivulta, koska kaikki muut Cheninit olivat suuria ja mehukkaita. '

Heidän Chenin Blanc oli erilainen. Muutaman ensimmäisen vuosikymmenen jälkeen se löysi seuraavan. Ei sattumalta, Chappelletit eivät enää kiirehtineet poistamaan viiniköynnöksiä.

'Teimme aina kuivamme, mutta se oli kamppailua muutaman ensimmäisen vuoden aikana', hän sanoo. 'Ihmiset sanoisivat:' Ei, kiitos. Eikö sinulla ole Chardonnaya? ”Mutta maistamisen jälkeen heistä tuli upeita faneja.”

Asiakkaiden rakastama asia heijastaa sitä, mitä Molly rakastaa myös: kukkainen kuusamainen merkki, jota lujittaa kivihedelmä ja sitrus, joka antaa suussa sulavalle viinille ainutlaatuisen kirkkauden.

Noin 40 vuoden kuluttua viiniköynnösten tuottavuus laski ja ne oli poistettava. Viimeinen vuosikerta näistä viiniköynnöksistä oli 2004. Maa istutettiin uudelleen Bordeaux-lajikkeisiin.

Chappellets kuuli kuitenkin Chenin-faneilta, kuinka he voisivat elää ilman sitä.

'Jatkasin piikkejä ja piikkejä', Molly sanoo. ”Koska kaikki ateriat valmistin, se oli minun viinini. Se on niin tuoretta ja hedelmäistä kuin ruokaviini. '

Joten kolme hehtaaria Chenin Blancia istutettiin jälleen Chappelletiin, ja ylösnousemus saatiin päätökseen vuoden 2009 vuosikymmenellä. Mollyn allekirjoitus on jokaisessa pullossa hänen itsepintaisuuden kunniaksi.

'Minun oli taisteltava siitä, mutta se oli sen arvoista', Molly sanoo. ”Asumme keskellä viinitarhoja, mutta talon yläpuolella olevat Chenin-terassit ovat lähimpänä. Pidän tätä ylellisyystuotteena, koska käytämme arvokasta Cabernet-sopivaa aluetta tälle arvokkaalle lajikkeelle. Mutta jos saisin toisen hehtaarin tai kaksi, niin saisin. '

Chappellet 2014 Allekirjoitus Chenin Blanc (Napa Valley) 32 dollaria, 94 pistettä . Tämä on niin ihana, hyvin sommiteltu ja herkullisen nautittava viini, että se saattaa aiheuttaa onnen kyyneleitä - niin hyvä se on. Aprikoosi, vanilja ja kerma ympäröivät pyöristettyä, sileää rehevyyttä, johon on lisätty muskottipähkinää ja teetä. Toimittajan valinta.

Kuva Eric Schwabel

Refosco, Ribolla Gialla, Schioppettino

Steve Matthiasson ja Jill Klein Matthiasson

Matthiasson-viinit

Tämä aviomies ja vaimo ovat sankareita monille laulamattomille viinirypäleille sekä omaisuudellaan että muiden laakson toisten viinitarhojen hoitajina.

'Pidämme itseämme ainutlaatuisina Napassa sekä kasvamiemme ja tuottamiemme lajikkeiden että tekemämme viinityylin suhteen', kertoo Klein Matthiasson Matthiasson-viinit . 'On tärkeää, että tämä monimuotoisuus on kuluttajille. Pienviljelijänä monimuotoisuus on myös erittäin tärkeää, mutta joitain lajikkeita, Refosco ja Schioppettino mukaan lukien, on itse asiassa vaikeampaa kasvattaa kuin Cabia ja Chardia. '

Puutarhaviljelijät ovat sydämessään, he rakastavat nähdä, kuinka erilaiset asiat kasvavat ja kohtaamansa haasteet.

Tämä filosofia ohjaa heitä puutarhaan, jossa he istuttavat erityyppisiä tomaatteja, munakoisoja, paprikaa ja papuja. He pitävät jokaisen lajikkeen erilaisista mauista, jotka auttavat ohjaamaan niiden ruoanlaittoa. He hoitavat myös hedelmätarhoja ja tekevät hilloa myytäväksi viljelijöiden markkinoilla ja paikallisissa ravintoloissa.

'Monimuotoisuus vain rypäleistä on tärkeää', sanoo Klein Matthiasson. ”Kasvamme suurimman osan omasta ruoastamme ja yritämme ostaa loput paikallisesti. Kun muutimme tänne Davisista, olimme yllättyneitä siitä, kuinka vähän ruokaa tuotettiin Napa-laaksossa. Olemme yrittäneet tehdä pienen osan muutoksessamme. '

Matthiassonit valmistavat Ribolla Gialla-, Refosco-, Schioppettino- ja Cabernet Franc -lajikkeita kotiviinitarhastaan. He tuottavat Ribolla Giallansa perinteisellä tavalla, fermentoituna kosketuksessa nahan kanssa, joten siitä tulee oranssiviini. Vaikka viinit ovat kaikki herkullisia, se ei tarkoita, että niitä on helppo kaupallistaa.

'Emme voi koskaan myydä outoja juttuja samaan hintaan, ja totuus on, että Cab- ja Chardonnay-viinimme myyvät vain paremmin', hän sanoo. 'Toinen ongelma on, että harvinaisten lajikkeiden kanssa kilpailemme tuonnin kanssa, ja koska dollari on niin vahva, samojen lajikkeiden tuontiversiot maksavat vähemmän. Mutta Napa Cab on Napa Cab, ja ainoa kilpailu on Bordeaux. '

Joten miksi tuottaa näitä vähemmän ilmeisiä viinejä? Viime kädessä pari tekee sen, koska he rakastavat sitä. Heidän mielestään on tylsää tehdä vain kaksi tai kolme lajikeviiniä.

Matthiasson 2014 Valkoinen sekoitus (Napa Valley) 40 dollaria, 92 pistettä. Raikas, virkistävä ja ainutlaatuisen mausteinen ja mineraalivetoinen tämä sekoittaa 50% Sauvignon blancia, 25% Ribolla Giallaa, 20% Sémillonia ja 5% Tocai Friulanoa, kaikki epätavalliset lajikkeet Napa-laaksossa. Kevyt, kirkas ja mehevä, se maistuu sitruunalta, mangolta ja mereltä.

Kuva Eric Schwabel

Riesling

Sarah McCrea

Stony Hillin viinitarha

Fred ja Eleanor McCrea perustivat Stony Hill Vuonna 1943. He istuttivat ensimmäiset viiniköynnöksensä vuonna 1948 alkaen Rieslingistä, Chardonnaysta ja Pinot Blancista. Pian he lisäsivät Gewürztraminerin ja Sémillonin.

Perhe valmistaa edelleen Rieslingiä näistä alkuperäisistä viiniköynnöksistä. Perustajien tyttärentytär Sarah työskentelee vanhempiensa, Peterin ja Willindan kanssa pitääkseen unelman hengissä pitkäaikaisen viininvalmistajan Mike Chelinin rinnalla.

'Meillä sattuu olemaan paikka, jossa Riesling on erittäin onnellinen - korkeampi korkeus, koillisaltistus, kivinen, kuiva maaperä', Sarah sanoo. 'Ja meillä oli onni istuttaa se ja selvittää, mikä menestyi, ennen kuin se tuntui viisaalta liiketoimintapäätökseltä. Mutta nyt näyttää tärkeältä vahvistaa, että laaksossamme on paikkoja, joissa muut asiat kuin Cabernet menestyvät. '

Sarah uskoo, että Napa Valley hyötyy siitä, että sitä pidetään paikkana, joka tuottaa hienoja viinejä, ei vain hienoa Cabernet Sauvignonia.

Stony Hill Riesling kukoistaa itään päin olevalla mäellä, joka on jyrkkä ja korkean metsän vieressä. Viiniköynnökset ovat rivitaloja pohjoisesta etelään, mikä antaa heille mahdollisuuden ottaa aurinkoa aamulla ja antaa varjoa päivän kuumimmissa osissa. He kouluttavat viiniköynnöksiä suuremman katoksen luomiseksi ja suuntaavat kyseisen katoksen suojaamaan klustereita suoralta auringonvalolta.

Riesling-viinirypäleet ovat yleensä viimeisiä Stony Hillillä poimittuja valkoisia, mutta niillä on kuitenkin alhaisin sokeri- ja pH-taso.

'Täältä olemme huomanneet, että hedelmähuomautukset nojaa kohti valkoista luun hedelmää - valkoista persikkaa ja nektariinia', hän sanoo. ”Mutta hedelmättömät komponentit ovat todellakin Rieslingissä esillä: bensiini, muovi tai jopa kumi. Siellä on taipumus olla valkoinen kukka, hedelmäkukka ja jopa kamomillateen aromi. Myöhemmin elämässään hedelmät haalistuvat ja hedelmättömät maut voimistuvat. '

Kiinnostus Stony Hill's Rieslingiä kohtaan kasvaa sommeljee-yhteisön ohjaamana, Sarah sanoo. Tämä on auttanut tutustuttamaan asiakkaat rypäleen moniin erinomaisiin ominaisuuksiin.

'Vaikka Riesling on yksi vanhimmista ja kunnioitettavimmista rypäleistä, monilla nuoremmilla amerikkalaisilla on ollut vain vähän altistumista sille', hän sanoo. 'On todella nälkä kokeilla asioita, jotka ovat vähemmän tuttuja ja joita ei tuoteta suurina määrinä. Mutta sen kauneus on, että se ei ole niin hämärä tai kallista, ettet voi saada käsiisi siihen ja alkaa oppia. '

Stony Hill 2015 White Riesling (Napa Valley) 30 dollaria, 94 pistettä. Tämä ihastuttava valkoinen on fermentoitu ruostumattomasta teräksestä, joka houkuttelee saumattoman, kevytmakuisen raikkauden kitalaessa. Eksoottinen valkoinen persikka ja kiiltävä kivi korostavat päihdyttävän aromaattisen kuusama, inkivääri ja villi vanilja.