Vanhentumispäivämäärät ovat yleisiä melkein kaikissa ruoka-aineissa, myös sellaisissa, joiden ei uskoisi vanhenevan koskaan (kuten suola ja sokeri). Olemme kaikki tyhjentäneet jääkaappimme jogurteista muutaman päivän 'parasta viimeinen päivä' jälkeen ja kaivaneet myymälän leipähyllyn läpi etsiäksemme tuoreempaa leipää, jonka viimeinen käyttöpäivä on myöhempi. Mutta mitä viimeinen voimassaolopäivä oikeastaan ​​tarkoittaa? Ei ole niin, että sirupussi, jonka viimeinen käyttöpäivä on 10. maaliskuuta, ei ole automaattisesti hyvä 11. maaliskuuta, joten mitä järkeä vanhenemispäivillä on?

Kuten käy ilmi, niillä ei ole niin paljon tekemistä elintarviketurvallisuuden kanssa kuin luulisi, ja todennäköisyys sairastua jogurtin syömisestä pari päivää sen viimeisen käyttöpäivän jälkeen on melko pieni. Tämä johtuu siitä, että äidinmaidonkorvikkeita lukuun ottamatta viimeisiä käyttöpäiviä ei vaadita tai säännellä tuotteille laissa, ja valmistaja määrittää ne.

'Ruoan treffeillä on kyse enemmän ruoan laadusta kuin elintarvikkeiden turvallisuudesta', sanoo Janilyn Hutchings, elintarviketutkija ja sertifioitu elintarviketurvallisuuden ammattilainen, joka työskentelee StateFoodSafetyllä. 'Vauvanmaidonkorvikkeita lukuun ottamatta elintarvikkeiden päivämääräjärjestelmä ei ole valtion sääntelemä tai standardoitu, joten useimpiin tuotteisiin painetut päivämäärät ovat itse asiassa valmistajan ehdotuksia, joiden avulla voit tietää, milloin tuote on parhaimmillaan.'

Jennifer Kaplan, entinen ruokajärjestelmien ohjaaja Culinary Institute of Americasta St. Helenassa, Kaliforniassa, on 'valmistajan epämääräinen arvio siitä, milloin tuote on 'tuoreimmillaan'. Monet ruoat ovat edelleen hyviä syötäväksi päiviä, viikkoja tai kuukausia näiden päivämäärien jälkeen', hän sanoo.

Tämä ei välttämättä tarkoita, että sinun pitäisi jättää viimeiset käyttöpäivät huomiotta, mutta pidä niitä enemmän ohjeina kuin tiukoina sääntöinä siitä, milloin ruoka on turvallista syödä. 'On turvallisinta olla käyttämättä ruokaa viimeisen käyttöpäivän jälkeen, varsinkin jos työskentelet vähittäisravintoloissa, koska vanhentunut ruoka pilaantuu todennäköisemmin', Hutchings sanoo. 'Jos ruoka on eltaantunut tai pilaantunut, mikään kypsennys ei voi taata, että ruoka on turvallista syödä.'

On selvää, että vanhentuneiden elintarvikkeiden syömiseen liittyy joitain riskejä, jotka on otettava huomioon. Esimerkiksi säilykkeet ja pilaantumattomat tuotteet kestävät todennäköisesti pitkään vanhentumispäivänsä jälkeen, mutta sinun tulee kiinnittää enemmän huomiota elintarvikkeiden, jotka pilaantuvat, kuten tuoreet hedelmät ja vihannekset tai munat, viimeiseen käyttöpäivään. Jos syöt pilaantunutta ruokaa, saatat sairastua vakavasti.

Ruoasta voi tulla vähemmän ravitsevaa, mitä kauemmin se seisoo. Tämä on yksi syistä, miksi Yhdysvaltain maatalousministeriö säätelee äidinmaidonkorvikkeen viimeistä käyttöpäivää – viimeisen käyttöpäivän jälkeen ei ole takeita siitä, että korvike vastaa pakkauksessa olevia ravintoarvotietoja.

Ja kuten luultavasti tiedät, sinun tulee heti heittää pois kaikki ruoat, jotka kasvavat hometta tai joissa on hajua. 'Tarkista aina varoitusmerkkejä, kuten hajuja, makuja ja värejä, jotka eivät näytä, tuoksuvat tai maistuvat oikealta, ja hävitä ne välittömästi etiketin päivämäärästä riippumatta', sanoo Tohtori Luiza Petre , kardiologi, joka on myös erikoistunut ravitsemukseen, painonhallintaan ja hyvinvointiin.

Loppujen lopuksi, jos ruokaa ei ole säilytetty tai pakattu kunnolla, se voi mennä huonoksi jopa ennen viimeistä käyttöpäivää. Mutta niin kauan kuin et näe merkkejä pilaantumisesta, useimpien ruokien pitäisi silti olla hyviä syötäväksi jo vanhentumispäivänsä jälkeen (hyvä uutinen tuolle ketsuppipullolle jääkaapissasi). 'Pelasti pilaantumattomia tuotteita voidaan säilyttää ja kuluttaa viimeisen käyttöpäivän jälkeen, jolloin vain maku, laatu ja ravintoarvot ovat vaarassa', Petre sanoo. Joten vaikka pilaantumattomat tuotteet, kuten perunalastut, saattavat vanhentua ajan myötä, niiden ei pitäisi olla vaarallista syödä niiden vanhenemisen jälkeen.

Ja USDA:n mukaan voit jopa lahjoittaa ruokaa viimeisen käyttöpäivän jälkeen.Ei ole takeita siitä, että ruokapankit käyttävät niitä (he arvioivat lahjoittamasi tavarat itse), mutta jos ei ole merkkejä siitä, että ruoka on pilaantunut, sen pitäisi silti olla turvallista syödä.

Ero vanhenemispäivien välillä

Koska vanhentumispäivämäärät päättää valmistaja, kaikkialla ei ole käytössä standardia, minkä vuoksi näet 'paras loppuun', 'viimeinen käyttöpäivä', 'myydään' ja muita muunnelmia. Jokainen niistä tarkoittaa jotain hieman erilaista, mutta mikään niistä ei ole todellista 'vanhentumispäivämäärää', joten älä heitä elintarvikkeitasi, jos sinulla on jotain päivää tai kaksi sen leimauksen jälkeen.

Hutchingsin mukaan 'parasta viimeinen päiväys antaa kuluttajalle määräajan, jolloin tuotteella on paras maku tai laatu.' Parasta viimeistä päivää ylittäneiden tuotteiden pitäisi edelleen olla turvallisia syötäväksi (kunhan niissä ei ole merkkejä pilaantumisesta), mutta ne saattavat maistua hieman vähemmän kuin tuoreelta, koska ne ovat valmistajan paras arvio siitä, milloin heidän tuotteensa silti parasta laatua.

Kuinka poistaa bakteerit keittiöstä

Sen sijaan viimeinen myyntipäivämäärät ovat todellakin enemmän kauppoja kuin kuluttajia varten. USDA:n mukaan viimeinen myyntipäivämäärät kertovat ruokakaupoille ja muille jälleenmyyjille, kuinka kauan tuotteen tulee olla esillä ja myynnissä. Se ei myöskään ole turvallisuuden mitta, ja useimpien tuotteiden pitäisi olla hyviä, vaikka viimeinen myyntipäivä on kulunut.

'Viimeinen käyttöpäivämäärä kertoo kuluttajalle viimeisen päivämäärän, jolloin tuotteen laatu on huippuluokkaa', Hutchings sanoo. Ja USDA:n mukaan viimeinen käyttöpäivämäärät ovat vain turvallisuuden mitta, kun niitä käytetään äidinmaidonkorvikkeessa. Kaikkien muiden tuotteiden tulee silti olla turvallisia syödä.

Jälleen, ei ole takeita siitä, että ruoka on aina turvallista syötäväksi sen viimeisen käyttöpäivän jälkeen, mutta jos elintarviketurvallisuusohjeita ei noudateta, se on voinut helposti mennä huonoksi ennen viimeistä käyttöpäivää. 'Naisutesti on edelleen paras mittari', Kaplan sanoo, joten jos se näyttää ja tuoksuu hyvältä, ruokasi on todennäköisesti silti turvallista syödä. Tietysti on silti parasta olla varovainen välttääksesi sairastumisen, joten jos sinulla on epäilyksiä ruuan turvallisuudesta tai laadusta, heitä se pois. Mutta jos sinulla on jogurttipakkaus, jonka paras viimeinen käyttöpäivä on juuri ohi, sinun ei tarvitse heittää sitä hukkaan.

Oliko tämä sivu avuksi?Kiitos palautteestasi!Kerro meille miksi! Muu LähetäLähteetBetter Homes & Gardens on sitoutunut käyttämään korkealaatuisia, hyvämaineisia lähteitä – mukaan lukien vertaisarvioituja tutkimuksia – tukemaan artikkeleissamme olevia tosiasioita. Lue meidän

'Ruoka. Tuotetreffit.' Yhdysvaltain maatalousministeriö.

'Mitä viimeinen käyttöpäivämäärä tarkoittaa äidinmaidonkorvikkeen tuoteetiketissä.' Yhdysvaltain maatalousministeriö.