TKroger Co: n vaatimaton alku on vuodelta 1883, jolloin perustaja Barney Kroger investoi 372 dollaria ruokakaupan avaamiseen Cincinnatin keskustaan. Hänen mottonsa oli: 'Ole erityinen, älä koskaan myy mitään, mitä et halua itse.'

Alusta alkaen hänen niittejä olivat sisäinen leipomo sekä liha- ja äyriäiskauppa, mikä teki hänestä ensimmäisenä lihan ja päivittäistavaroiden myynnin saman katon alla. Kaupat tarjoavat nyt tyypillisesti yli 50000 tuotetta, aina luomuvihanneksista kuumiin aterioihin.

Yli 2400 myymälää 31 osavaltiossa Kroger myi yli miljardi dollaria viiniä vuonna 2012, mikä on kaksinumeroinen kasvu vuonna 2011. Viini kasvoi kaikissa hintaryhmissä, ja suurin osa premium-viineistä oli 8–12 dollaria.

Kroger myy viiniä vain 1919 kaupassaan 28 osavaltiossa. Se yrittää lisätä tätä määrää osallistumalla aloitteisiin, kuten Red, White ja Food Tennessee, jossa pyritään laillistamaan viinimyynti valtion ruokakaupoissa.

Kroger, jonka vuotuinen kokonaismyynti on noin 96 miljardia dollaria, on yksi suurimmista vähittäiskauppiaista Yhdysvalloissa. Se harjoittaa 18 eri divisioonaa, mukaan lukien Ralph's Kaliforniassa Fred Meyer, pääasiassa Tyynenmeren luoteisosassa ja Alaska QFC Fry's Smith's Food 4 Less Dillon's ja Harris Teeter.

'Asiakkaan 1. strategian' alla Kroger kannustaa asiakaspalautetta useilla kanavilla, myös Facebookin ja Twitterin kautta. Vuonna 2012 Kroger sai vastauksia lähes 2 miljoonalta asiakkaalta.

'Tiedämme, mikä on tärkeää asiakkaidemme toivomusten kannalta', sanoo Allan Cook, Krogerin aikuisten juomien johtaja. ”Vaihdamme valikoimaa myymälöissämme avaavasta hintapisteestä, joka olisi kaikissa myymäläryhmissä, huippuluokan myymälöihin, joissa meillä on viininhoitajia. Tuomme viinejä, joita asiakkaamme haluavat ostaa, ja voimme vastata erityistoiveisiin. '

Yhtiön 450 viinimiehiä auttaa ohjaamaan asiakkaita myymälöissä ja verkossa tarjoamalla maistamisvinkkejä ja sesongin reseptejä.

'Heidän päätarkoitus on auttaa asiakasta valinnassa', Cook sanoo. 'Se voi olla niin yksinkertaista kuin:' Auta minua löytämään upea makuinen Pinot Noir 'tai' Minulla on juhlia 'X' -määrien kanssa. Ja he voivat auttaa valinnoissa muilla kaupan alueilla. '

Kroger tunnistaa viinin tärkeäksi luokaksi, ja aikoo kasvaa aggressiivisesti seuraavien viiden vuoden aikana.

'Näemme kuohuviinien myynnin kasvavan enemmän jokapäiväisenä tilaisuutena kuin pelkästään juhlallisissa tarkoituksissa, etenkin nuorimmissa väestöryhmissä, ja punaseosten kasvu jatkuu', sanoo vanhempi viiniluokan johtaja Pat Byrne.

Kroger uskoo antavansa asiakkailleen vaihtoehtoja kodin läheltä.

'Tuemme kaikilla eri alueilla paikallisia viinitiloja ja paikkoja, joissa ihmiset kokevat ollessaan päiväretkellä', Byrne sanoo. 'He voivat toistaa kokemuksen yhdessä myymälöissämme ja noutaa yhden näistä tuotteista, ja siitä he todella nauttivat.'

Dynaamisen kasvunsa, omistautumisensa viiniin, kyky ennakoida trendejä ja asiakaspalvelu Viiniharrastaja valitsee Kroger Co: n vuoden 2013 vähittäiskauppiaaksi.